27.
此后隔了两日，正是用过晚膳的时候，柳萱捏着艾草给敖澈熏胳膊，正估摸着他何时才痊愈，荣儿忽然引令官觐见，那令官风尘仆仆的，是从京中赶来传信：
“臣请娘娘玉安——王公已凑足了三日的假，将携着两位年轻小姐——说是您的闺中密友——前来拜访，明日未初即到。”
“——明日就到？！”
柳萱听了差点蹦起来，下意识地抓住敖澈的胳膊，指间的艾条还一晃一晃的发着红光，敖澈连忙拿下来搁到火盆里，扬起脸一看她双眼亮晶晶的，手臂的疼也忘了，才喊荣儿发给令官赏钱，就见柳萱提着裙摆一路小跑到寝殿里头，半掩的房门和纱帘挡着，只露个圆滚滚的发髻，也不知找些什么；等荣儿送令官出门，敖澈进屋一瞧，妆台上摆着一只玉臼，里头深色的，像是胭脂膏子，她刚拿簪棍捻了一些，涂在白帕上。
“画脸用的。”敖澈判断。
“不是，”柳萱晃头时耳坠子像打秋千，“午后张罗给荣姐姐染指甲，捣的花泥。”
敖澈常见她染过的指甲，却头一次见“捣染”工序，扬了一下眉毛，感到新奇——原先龙族人并没有这些做法，一想也是柳萱教的，又感到诡异的自豪，于是抱臂倚着隔扇，看她捏着白帕的指尖，原本染的橙红色已经长出不少，露了一小节浅粉白的指甲根，动起来有种莫名的娇俏。
“这隔多久补一次？”敖澈敏而好学。
“……也不必总补，”柳萱想了一会才回答，“我从前是等它全长出来了，齐根剪干净再染。这不是父亲要来了么，补全了显得体面些。”
语罢，柳萱喊了荣儿进来帮忙修饰指甲。没人请敖澈回避，他也作脸，干脆坐在妆台角上、盯着她俩将那些又红又粉的膏泥往指甲上堆，表情很有观棋赛的肃穆之感。荣儿一心做活，没注意他，可柳萱伸着手让人伺候，被盯得心中不安，终于忍不住讲他：
“你总在这瞧，我该手抖了，染坏可怎么好？”
荣儿动作一顿，笑了一下没接腔。敖澈沉默半晌，干脆起身，直接盘腿坐到她旁边的地上，伸手托住柳萱的腕子：
“我给你擎着。”
“……”
这下是不抖了，就连动一下也怪难的，柳萱不知他练的什么武，手比鹰爪还紧，又怕挣开了把指甲弄坏，只得伸着胳膊正襟危坐。余光一瞄，敖澈的表情十分严肃，不像捧着妻子的手，倒像捧着传国玉印，胳膊也稳得可怕，柳萱起初像戴了铁铐般浑身难受，后来绷累了，干脆彻底放松，反正敖澈托着，她相信就算自己困得一头倒下，两手仍是稳稳当当的。
荣儿做事很麻利，十个指甲很快补好，用桑葚叶和丝线包完了，柳萱才解放出来，架着双手在屋里溜达。而敖澈看荣儿收拾起东西、出门张罗其他事情，突然疑惑：
“完了？”
“什么完了？”柳萱不解。
“这就染完了？”敖澈指指她的鞋尖。
“……”柳萱被他问住，这个问题她之前从来没特意想过，“呃，指甲是染来看的，染在脚上，穿了鞋又看不到。”
“两码事，我不喜欢做事只做一半，况且别人看不到，我能看到。”
敖澈做决定只花了一眨眼的功夫，柳萱理解这句话的意思时，已经看他把荣儿收起的东西噼里啪啦又摆出来了，下意识缩起双脚：
“我手上缠着呢，动不了，你喊荣儿——欸！”
“你坐着，我看会了，我给你染。”
看会了？柳萱还在反应他到底看会了什么以及是不是真看会了，脚下已经踩着敖澈铁块般的膝盖骨了。敖澈学着荣儿的样子用白帕垫到自己膝上，捻花泥的长簪拿在他手里显得短巧了许多，他捏着簪头的神情很庄重，且胸有成竹：
“喜欢深色，还是淡一些好？”
柳萱反正双手双脚都动弹不得，就随口答了个“深一些吧”，觉得多少对他来说比较简单，可转念一想，敖澈不涂到肉上就烧高香了，还容她能挑深浅？赶到哪算哪吧。
果不其然，敖澈不怕费工也不怕费料，下手颇有破釜沉舟之势。柳萱看到这个已经蔓延到指甲后缘的用量，心下一惊，缩了缩脚趾：
“用得着？涂太多包不住的。”
敖澈摇头：“这有什么？方才荣儿堆了那么多，染出来也才是橘红的，太淡了。何况我头一次染，得多下功夫。”
他对自己的理论极其自信，柳萱听得心情复杂：
“也行……要多浓你才满意？”
“打比方说，”敖澈的语气就仿佛他已给柳萱染了至少二百年的指甲，很有谈起古话的既视感，“像杀猪的盆那么红吧。”
“你见过杀猪的盆？”柳萱以为他会直接说像血一样红。
“没见过，听草场的屠户说的。我就是打个比方，直接说‘血红’，怕小姐接受不来。”
“……你说‘杀猪’，我更接受不来。”
敖澈沉吟片刻：“那么，杀人的盆？这好听么？”
“谁杀人还用盆接着？”柳萱感觉筋疲力尽，“你直接说‘血红’吧。”
“那就血红色。”敖澈万分笃定，已经开始在第二块指甲上作孽，“就这个色，准保好看。”
柳萱得了一个并不具有信服力的保证，心里忐忑，也许是反映到了双腿的动作上，敖澈突然抬头看了她一眼，找话道：
“令尊和朋友来了，就要补指甲，平常却想不起？”
“……体面些总是好的，我还在想明日戴什么首饰。”
“既然是亲爹和闺中姐妹，又不是外人，平日怎么去书房的，就怎么打扮，这有何难。”
“不是那样想的。”柳萱叹了口气，蹙眉，有些恨铁不成钢地压了压他左边膝盖，“我从头打扮到脚、脸上乐呵，才好让他们放心、知道我没有来这里受苦受难。你恶名在外，当初皇帝赐婚，他们嘴上虽然没半句意见，心里谁不打怵？出嫁前一夜，我们姐仨谁都没有合眼；早晨拜别父亲，他眼眶也是红通通的……”
敖澈没抬头，语气也没什么变化：“知子莫若父。小姐，你过得如何，令