墨素交好的那些朋友，迟岚并不认识。墨素不喜她，自然也不要她在朋友面前露脸，是以迟岚只知墨素从前朋友众多，总有许多人来拜访，或者邀请他去做客。
墨氏落魄后，曾有许多人来寻墨素。宅子小了，不像从前什么消息都捂得严严实实，今日有上门来在墨素面前炫耀的，明日有来劝墨素低头的，后日又来找墨素叹世道艰难的。
他们许久没添过新衣。有一日迟岚想拿仓库里的料子出来给墨素做身新衣，不料前脚才将布料取出，后脚墨素就派人过来拿走了。仆妇说今日的客人穿得寒碜，像是许久没吃过饱饭的样子，公子叫取一匹布出去。
这年头一匹布可以换不少东西，又不像银钱那样直白得叫人羞愧。这家里横竖是迟岚做不了主的，她便将布匹给了仆妇，恨恨地想就叫墨素穿旧衣破衣好了，脸面都丢光了才好。
这家当若只是他们两个花用，倒也勉强过得下去，可墨素这东一施舍西一施舍，也不知能撑到几时。
这一日墨素又来了客人。迟岚的脸色还没垮下去，丫鬟便说今日的客人是个贵气的，身上的衣料是没见过的样子，公子看着也是十分欣喜的样子，当是一位极重要的客人。
丫鬟还说，客人带来了很多礼物。
迟岚立即和颜悦色了起来。
来了贵客也许意味着转机，压抑不住的喜悦令迟岚静不下心看书。迟岚打开自己的嫁妆匣子——她娘家家底薄，给不了她太丰厚的陪嫁。从前笼络婆母费了些，婆母赏她的和余下的一起还有几百两。
匣子还里有不少首饰，因着没人看，她总懒得戴。少数几样是她嫁人时的头面，多数都是从婆母那儿得来的。
首饰都是记在账上的，银子却不是。迟岚心道这些银子可不能叫墨素知道了，以墨素的大手大脚，指不定两个人以后还得靠这点银子傍身。
她拿起一支簪子，在头上比了比，觉得太素；又拿起一支，却又太艳。
艳的这支是娘家的陪嫁，是母亲给她打的。
想到自己娘家，迟岚也是一阵心烦。父母带着全家去了新京，也不顾着她，她写信去打听消息，他们也只会叫她劝墨素。
她要是劝得动，至于过这种日子？她连门也出不去，对于新京旧都之事也只能从丫鬟仆妇嘴里听个大概。可这些人识不得几个字，听来的消息也不知几分是真，讲出来的又有几分是对的。墨素那样的人，即使没有早早识清她的真面目，也不稀得与她这种“短见识”的妇人多说些什么，更不要说听劝。
迟岚又如惯常般哀怨起来。原以为是门如意亲事，谁知道郎君竟是个读书读坏了脑子的大冤种。
正自怨自艾着，忽听前院传来激烈的争吵声。
墨素虽然待她冷淡，但从不大小声，迟岚也从没听说过他同谁红脸。今日这可是位难得的贵气客人呐！她收好匣子，轻手轻脚穿过长廊，贴着花窗向外望。
墨素一向在书房招待熟识的人，得兴了会在书房前的小花园里与人小酌几杯。今日来的这人既然是个重要的朋友，自然也安排在小花园里。那人背向她，迟岚看不到他的脸，但他身上的衣饰恰如丫鬟所言，显见是个正春风得意的人，墨素近来招待的人穿的都是旧衣，料子没有这么新的。
只听得墨素怒道：“迁慎卿，别的人便罢了，你既自己要投了新主，何必要来劝我？你我相交多年，你不知我作何想么？”
原来又是一个来劝这个大冤种的，迟岚心道。但这个人显然对墨素来说很重要，别的人墨素都爱答不理，竟然对这个人发火。
迁慎卿……迟岚在脑中过了几遍这个名字，终于想起他曾也是旧京的风云人物。
“墨素，你莫要太不识好歹，我是来帮你，你做什么说得仿佛我是来害你一般！”迁慎卿的声音听起来也很激动：“先皇荒淫无德，不顾百姓死活，新皇却是个大善人。良禽择木而栖，你我这般的人，自然也应向着明主，怎么就委屈了你呢？”
说得好有道理，希望墨素那榆木脑袋能开窍，迟岚默默念叨。有才有德，当然选明主啊。
先皇都没了，没了的人，还死守着干嘛呢？
既耽误他自己，也耽误她。
迟岚其实不知先皇无德在哪里。她从小在旧都长大，与许多人一样不知道外面发生了什么，一夜之间王朝倾覆这件事，她至今也没想明白。
但因着墨素心向先皇的缘故，她才落得今日的处境，这是明明白白的。
她能看到墨素的脸。迟岚从未见过墨素这样失态的模样，这几年他做了一家之主，整个人都越发沉稳了。但此刻他唇紧抿着，满面戾气也不掩饰，不发一语，一副十分失礼的模样。
“听我说，墨素，你该变一变了。”迁慎卿长叹了一口气：“你向来比我聪慧，为何在这件事上却如此冥顽不灵呢？昔年你与我说的那些抱负，你都已经不在意了吗？”
墨素侧过脸，按在石桌桌沿上手指向手心收起，指节泛白。
迁慎卿略等了片刻，见他仍是不答话，又耐心说道：“我其实并非今日才来。前几日我便到了，你这几年给我的写的信从不提你的处境，我决心自己先了解一番，才没有立即告诉你。墨素，你忘记自己过去是什么样了吗？现今却要当街卖家里的东西，忍受那些粗鄙之人的讨价还价，这是你该过的日子吗？你可知在新京，那些远不如你的人都过得比你体面！……”
某一瞬，在迁慎卿才讲了几句之时，迟岚望见了墨素面上的表情。他脸仍侧着，可是那墨一样浓的眸子里透着她从未见过的情感，大约是忧伤。
即便迟岚从他那里鲜少得到什么表情，也不会错认了这忧伤。
那一刻，她突然福至心灵。墨素不喜她踏出后院，不喜她介入他身边的任何事情，可她觉得墨素此刻需要有人替他解围。
无论他高兴不高兴这个人是她，此刻，他需要有人拉他一把。
他大概真的当迁慎卿是好友，即便如此生气了，也不肯从嘴里吐出任何难听的话。
迟岚提起裙摆跑过去。她从未跑得这样快过，害怕这个机会稍纵即逝。
长廊的另一边，连着花园的月门