迟岚想，世间貌合神离的夫妻应当有许多，是否只有她觉得日子如此难捱。
墨素很努力地尝试做一个合格的丈夫。共进一日三餐，夜里同枕共眠，一个夫君应该做的事情，他都努力在做。他也十分努力地寻找与迟岚的共同话题，尽管显得有些笨拙，看得出他已尽力。
迟岚本该游刃有余，但她应付得颇为吃力。离他越近，她越感到两人的不适合。
他不够圆滑。少年时的得意养成了他不顾及旁人感受的行事风格，说话总是直来直去，丝毫不在意旁人是否会觉得尴尬。
迟岚却喜欢面面俱到。她惯于妥帖地替人着想，不叫人感到为难，大部分时候她说话都极为委婉，难听的话从她嘴里说出来也不会令人难堪。
他爱看那些艰涩难懂的书，尤其是古书，他沉迷于追寻里面令人费解的一切。对眼下正在发生的一切，他不屑一顾，甚至有些嗤之以鼻。
迟岚爱看游记，她行不了万里路，便想从书里看看万里之外的风光。她不在意那些已经过去的人和事，她更想知道眼下外头发生了什么新鲜事。
他嫌她浅薄，她嫌他不切实际。
这样的互相嫌弃，即使嘴上不说，眼神也遮掩不了。
迟岚同他做夫妻，做得极累。
床上那点事，坚持了三回，她就说什么也不肯了。墨素倒是有些了兴致，但她坚决不肯，他便也脸色难看的不再勉强。一个男人和一个女人每日同睡一张床，却再也没有发生过什么，说出去便仿佛他们成亲四年未曾圆房一般荒唐。
可这样的荒唐令迟岚尚能有一丝喘息。
墨素虽然有副好皮囊，可不知为何，当他的手触摸到她，当他与她肌肤相贴之时，迟岚只想逃开。她整个身体都十分抗拒他排斥他，不愿接受他的靠近。
这样不对，迟岚心里明白，可她克服不了。
墨素不是傻子，他也发现了这一点。虽然不喜迟岚，但是相较于迟岚那没有来由的抵触，他亲近迟岚时并无任何异样。
迟岚开始变得莫名的易怒，夜里也时常睡不好，白日里更无精神。
大多数时候墨素都无视她的怒气，偶尔也会气极，与她吵嘴。两个人都是不饶人的，吵到最后总是两败俱伤。
“和离吧。”终于，迟岚再度对墨素提起了这件事，她眼中透着疲惫：“这样的日子我着实不想再过下去了。”
墨素没有立即拒绝，也没有立即接受，他说：“你待我想想。”
这些日子他已将姿态放得足够低了，低到了他几近无法忍受的程度，可是为什么依旧于事无补呢？这于他的尊严而言，实在是极大的打击。
他在思考这件事时，迟岚又接到了迁慎卿的邀请。
迁慎卿着实大胆，竟然明晃晃的让人将那私相授受的信件托人送进宅子里来了，仿佛丝毫不怕墨素看到似的。
墨素当然没有看。他不翻阅迟岚的信件，这是他的君子之风。
信里的内容并不叫人意外，迁慎卿写了许多情意绵绵的话，在最后仍是催迟岚和离，问她为何迟迟没有去他们约好的地方寻他。
上一回两人见过面，迁慎卿便催着她和离，还与她约定让她去那个酒肆。
可那时墨素不肯和离，迟岚又别有打算，并没有依约而去，更没有再联系迁慎卿。她原以为应了墨素的请求好好做夫妻，至少能撑几个月，既然这几个月不和离，她与外男保持联系自然不合适。
可谁想到竟然连一个月也没有坚持到呢？
迟岚将那封情意绵绵的信搁到一边。她对迁慎卿无意，他热情洋溢的文字与墨素亲近她时带给她的感受并没有太大差别。但迁慎卿能帮她去新京，这使她无法一口回绝。到了她这种的地步，有意无意早已不能够单独论之。
对待迁慎卿这样的人，有求必应是不行的，需得吊着他徐徐图之。于是迟岚将那封信藏进了妆匣子里，并不打算很快予以回应。
又过了一天，墨素仍未思考出结果。这一天他总算不再出现在她眼前，令迟岚松了许多口气。
迟岚正同仆妇说着应当如何打理后院的小花园，便有婆子匆匆忙忙的跑过来，对她说有一位年轻妇人来寻她，说是她的表妹。
迟岚怔了怔。
待得婆子将人带到她跟前，迟岚才知果然是她表妹，且是与她和墨素都颇有渊源的那一位——便是胡莹。
胡莹是迟岚母亲娘家一位堂妹的女儿，家道中落已久，及笄后便被送到迟家，以期迟家替她寻一门合意的亲事。
这位表妹从前便是一副羞羞涩涩的模样，对谁都温声和气，显得脾性极好。只不过胆子也小，见着大场面时总会露怯，要躲到迟岚身后。
成亲数年，她也无甚改变，见着迟岚便呜呜呜地哭，诉说自己的不幸。原来她那夫婿不久前得罪了当地官爷，被捉拿下狱后病死狱中，独留她一人守寡。因着公公婆婆早逝，她又未曾有子，那个家族将她赶了出来，吞了她夫婿的家产。
先时的战乱令她失去了家人的讯息，她唯一能打听到的便是迟岚仍在旧京，便赶到旧京投奔她来了。
胡莹哭泣的模样仿佛一朵一触即碎的小白花，颤颤巍巍，我见犹怜。她原本就相貌姣好，虽然这些年吃了些苦头，到底年岁不大，看着依旧是云英未嫁时的模样。
说不得她嫁给墨素，倒真比自己更合适些。她那么乖顺，那么傻，哪会有男人不喜欢呢？
迟岚听着她的哭诉，面上是熨帖的同情，心里却毫无波澜。
家里多了一位女客，自然要同墨素通禀一声。
墨素只叫人回了一句说他知道了，最近不进后院。
这个三进的院子，墨素若是回了后院，多少要与女客打照面，确实有些不方便。
迟岚并无所谓，但墨素要介意，她也无法。
迟岚同胡莹并没有多少姐妹情。两人并非一同长大，乖巧可爱的胡莹人缘又比暗中争强好胜的迟岚要好，迟岚未嫁时一向不太喜欢她。但迟岚在人前总要做好人，不得不总将胡莹带在身边，否则胡莹也不会有机缘认识袁文英。
尽管自己