打道回府，路过姹紫嫣红楼，孟湘湘想起世子爱吃的元宝酿，又专程进去吃一顿。
对于世子，她一直当作哄小孩子，久而久之真把他看成了弟弟，比天天闷头读书练武的孟渝还要亲密。
元宝酿，其实就是现代的温泉蛋包饭，金黄鲜嫩，孟湘湘点了两份，她和阿沉一人一份，倚靠着窗子吃。
大街上人潮如织，举袂成幕，嘈杂之中传来说书人有磁性的声音，抑扬顿挫。
“上回说道，姚小将军用脚那么一踢，银枪在空中翻飞，红缨似牡丹，白刃若流星，于万人之中取叛军首级。长陵军心大振，重拾旗鼓，一路铁马金戈踏平了那些贼人的帐子。”
孟湘湘没忍住，扑哧笑出声。
阿沉放下勺子，瞪圆了眼问，“小姐，你在笑什么呀？”
“还踢枪呢，真打起仗来，别说战场，就连侯府动乱也容不下这位姚小将军玩这些。”
最近这位姚小将军去平叛，声名鹊起，她没少听他的传奇故事，大街小巷的说书人变着花样传颂，已经成为长陵新一代战神。
比起战神，孟湘湘倒是觉得，他更像是长陵国第一大网红，一身武艺不去延西打仗，浪得虚名。
“话不能这么说，小姐，郑公子还喜欢挽剑花呢。”
孟湘湘不禁想起郑子潇的模样，他的确有个小习惯，收剑一定要挽个剑花，漂亮又灵动，倒是和本人的性格不太相符，有点反差的可爱。
这也算是他谦卑到不真实的性格之中，一丝微妙爱耍帅的少年气。
孟湘湘无奈地笑着，摇头起身，“你吃完咱们就回府。”
恰好孟宏汝正在延成侯府大门口嚷嚷，指挥着小厮擦牌匾，隔着条巷子都能听到他严肃拘谨的声音。
孟湘湘团起手，行过礼打算绕过他进府，却被他叫住。
孟宏汝逮住她的衣袖，“夫人同你说了没有？”
孟湘湘眨眨眼，“说什么？”
“我们要启程去花浊。”
“去……花浊？”
“花浊传旨，要为父整顿好府里事务后去面圣，顺便你的表姐要成婚了，参加她的婚宴。你还记得吧，佟家那位姐姐，夫人的表亲。”
一时有些反应不过来，良久她才明白，可以见到郑子潇了。
孟湘湘顿时双目放光，分外愉快，“什么时候，我还没打包行李呢。”
“四月下旬。也不急于一时，你和满满都去，孟渝在家读书。”
“谢谢爹。”
孟湘湘心里高兴，嘴上也跟着甜，冲他又行一个礼蹦跳着就要进屋，紧接着又被他一把拉回来。
孟宏汝讪讪道：“你急什么？”
“我急着回去做功课啊，夫子罚抄的书还没抄完呢。”孟湘湘颇为疑惑地望向他。
孟宏汝左右看了一圈，将她拉到门口石狮子背后，小声对她道：“花浊来信了。”
“什么信？”
“穆王上奏火器营一事，被圣上否了，圣上震怒。”
“所以呢？”
“穆王一家子可能不好过。”
孟湘湘眉头微皱，“你想背信弃义？”
“你爹爹是那种人吗？”孟宏汝气得一甩衣袖，道：“听说他们家郑小公子走哪里都喜欢带个白扇子，你老实交代，是不是你赠予的。”
“是我送的啊。”
孟宏汝恨铁不成钢，伸手戳了她的头一把，“夫人知道了，你又免不了挨骂。”
孟湘湘回握过去孟宏汝的胳膊，使出她积累多年的撒娇技艺道：“那她知道了吗？”
孟宏汝白了她一眼，“为父给你遮掩过去了。但是，湘湘啊，你要想明白，女子没有选错的机会，延北的李公子，于公子，还有黎家那个小公子，都是好夫君的人选，咱们门第高，你又漂亮，穆王为人周正不错，但官场风云变幻，他家处在风口浪尖上，你何必趟他家的浑水。”
本想嬉皮笑脸糊弄过去，但孟宏汝言语恳切，处处都是父亲的关怀。他似乎真的变了，开始试着关心孟湘湘的点点滴滴，有做长辈的倨傲，也有来自多年不称职父亲的内疚。
孟湘湘微怔，不再同他胡言乱语，认真正色道：“爹，你认为挑选夫君什么最重要。”
孟宏汝忙道：“你这是能随便说的吗？丢不丢脸。”
“这不是咱们俩的悄悄话吗？”
属于父女的悄悄话，每一个拥有小棉袄的父亲听到了，都会觉得美好，铁石心肠的孟宏汝也不例外。
他脸上的尴尬瞬间烟消云散，还努力维持着大家长的颜面，磕磕巴巴道：“自然是人品最重要。”
“女儿认为，人品上，郑公子万里挑一的好。”
“他……”
一些花浊的怪谈，鹧鸪山上的血雨腥风，卡在孟宏汝的嘴边，他看着女儿闪闪发光的双眼，突然不忍说出口。
陈年旧事能怪一个男孩吗，怪不得的。
青春年少能怪一个姑娘吗，也怪不得。
孟宏汝捏捏眉心，朝她摆摆手，“罢了罢了，但此事为父不同意，你也不许再胡作为非。女儿家矜持一些。”
他听着孟湘湘敷衍答应着，心里百味杂陈，语气跟着沉重下来，“湘湘啊，夫人虽然待你严格，但有些事情她说的不假。你也不小了，婚嫁要做好心理准备，到时候不许哭闹。”
“你不乱许我就不哭闹，不然我去你饮晴堂哭，脸哭淹了就拿你书擦眼泪。”
“我没跟你玩笑，湘湘，为父不会拿你的婚姻做筹码，但你不能自作主张，也不能胡闹，明白吗？”
他语气认真，孟湘湘心里咚的一声。
古人婚事自己做不了主，孟湘湘也不例外，她或许还是许多古人之中幸运的，有一位通情达理的父亲。
她抬眼，看到关谷冬正团着手徐徐走来，顶着厚厚的发髻，一丝不苟。
好吧，还有一位并不通情达理的母亲。
孟湘湘怕她发疯，脚底抹油一溜烟没影了，大门口只剩下关系疏离的怨偶。