忽然手肘被一股力捉住，孟湘湘猝然回头，看到夫人对她怒目而视。
夫人正色道：“穆王跑去，你父亲跑去，都是忧心郑小公子，你跟着做什么？”
她不苟言笑，孟湘湘更不敢让她知道这些情愫，像是早恋被抓，她只能胡言乱语道：“侯府被围那晚，郑公子救过我。”
“那也不用你去。”
“若是人忘恩负义，还叫什么人？”
说完，孟湘湘就要走，却被夫人身边的明婆子架住，跟来的几个小厮也抓着她。
一片热闹中，孟湘湘被押回喜宴，酒席散去后又被关进王府小院里，不许她迈出一步。
已是深夜，整座王府乱成一团，偶有世子痛哭声传来。
孟湘湘没法入睡，提心吊胆。说不清对郑子潇的情义到底是哪般，她也是情窦初开的年纪，没思索过甚，全凭怦然心动的一刹那，下意识去靠近对方。她本就觉得爱慕之心是及时行乐，不能犹豫太多，如果失恋那也是缘分不够。
可如今郑子潇受刑，这种牵挂的感觉排山倒海般袭来，孟湘湘忽然觉得自己弥足深陷其中了。
在郑子潇住的四方院子里，穆王来回踱步，焦急地没法坐下。
孟宏汝知道这种事情没法劝，坐在一旁跟着愁。
但凡屋里传出一声痛呼，穆王都觉得郑子潇还能活下去，偏偏里面一片寂静，只有细碎脚步声。
窗子前透着微弱烛光，好像人的命一样，下一秒就要熄了。
终于，门被推开，穆王刚要迈步上前，就看见大夫端着一个铜盆出来，打眼一看竟然是满盆被血浸透的白巾。那巾布彻底透了，盆底都是溢出的血，晃晃荡荡，可见屋内病人的凶险。
穆王不敢打扰大夫，又开始踱步，世子在一旁焦急地问，“怎么这么多血，你前段日子被杖刑休息个几日，也就大好……”
“大杖四十四，姚儋是想要了他的命。”
穆王沉声说道，手攥紧衣袖，恨不得将姚儋捏成粉末。
大夫进进出出许多趟，不知道换了多少带血的巾布，这才出来抹把汗，“救活了，人没事，只是伤情太险，肩膀以后肯定不会利落了。”
孟宏汝叹息道：“活着就好。”
屋内仍是寂静，静得令人心伤。
穆王看着身后的人，最后挥挥手，示意他们退下，自己走进去。
屋内有些混乱，冲天的药味还夹杂着血腥气。
郑子潇趴在榻上，头发披着，只穿了件中衣。
听到有人进来，他微微抬头，反而扯着伤闷哼出声。
“你别乱动。”
穆王走过去，坐在一边，才看清他面色惨败，一点活气也没有，和死人无异。
他乖顺地垂眼，声音发虚，“王爷，让您担心了。”
穆王伸手，又怕摸到伤口，最后拍拍郑子潇的头，“我说你什么好？你怎么这么笨呢？”
郑子潇说：“他说，如果敢动他，就要参您一本。”
说话间，他的身体止不住的抖，好似已经用尽全身力气。
穆王气得浑身血液倒流，长袖一挥，痛骂道：“参！让他参！他不参他是畜牲！你那么能打，就该把他手脚剁了，舌头割了，把他头卸下来挂在兰台前面，让天天看着他的宝贝兰台。”
“王爷别气，我没事。”
“子潇，你……”
穆王平日滔滔大论分外擅长，此时却语塞。
他掀开衣衫，看到脊背上那一片惨状，最后痛苦地闭上眼，“子潇，你是我的孩子啊……”
郑子潇的身体终于抑制不住抽搐起来，他藏起脸，没人看到他是不是落泪，只有急促的鼻息。
穆王拧紧被角，心里越发疼，说：“我不忍看你受苦，把你从山里抱出来的是我，我怎么能……看你被他们欺辱。”
“他们没有欺辱我，王爷。”
他的眼角全身疲倦，用尽最后一丝力，话都开始囫囵，“我没有朝他们屈过，没给您丢人。”
泪水无声划过面颊，穆王深吸一口气，不忍再看他。
他不作声，郑子潇便继续道：“兰台的确有蹊跷……”
“别说这些，好好休息。”
郑子潇点点头，又觉得一股痛袭来，整个人差点背过气去。
口中药味弥散开，他挺过一轮，挣扎着又问，“孟小姐还好吗？”
“被关氏锁院子去了。要她来陪你吗？”
“别。”
他说得急，挣扎着要起身，发现自己已经失去身体的控制，除了疼没有别的感觉。
兰台刑杖，果然厉害。
郑子潇苦笑道：“如果孟小姐问起，就说只是皮肉小伤，已经能下地走路，不碍事。”
穆王瞪他一眼，“你骗人家做什么？”
“小姐是天真美好的人，见不得这些。”
“情种。”
穆王越听越气，想伸手戳他头，又顾虑他的伤，只能答应着。
想来风月里的欺骗都是调情的技巧，骗一骗也无妨。
春日将逝，初夏急转而来。
蝉声聒噪下，被锁十日的孟湘湘终于解禁了。
原是因为她把爬墙、翻窗等办法全尝遍，最终另辟蹊径，想装个乖巧的世家淑女。这办法真骗过夫人，解了她的禁。
只是白日盯得紧，孟湘湘不敢去看郑子潇，只能挑个不算闷热的傍晚。
她悄悄停在门前，着急敲了几下门。
脑海里想了千万种见面问好的话，没想到门一开，她被吓得全忘了。
见他拘谨工整惯了，突然这么松垮，有些不适应。
郑子潇只披了件墨色的长衫，稀松系着带子。头发披在身后，眼角还挂着些病气。整个人像是幽灵，毫无生机。
暮色昏暗，阴冷割人。
他好像有些局促，先是收了收自己的衣襟，把里面的中衣藏好。
“我不知道你要来，有些失礼了。”