的明理。古之圣贤都明白，任人唯贤，又有孟母三迁这样的佳话，可见身边人的言行举止都会影响人，母亲身边的人不善，儿子每日来请安，看得心里也惶恐，怕是日子久了，连自己都变成明婆子这种刁钻之人，当不起延成侯之位。”
“当不起，那你就不当，今日我不让你动明婆，你还能卸了冠不成？”
谁知孟渝真的高抬起手，马上就要将发冠拆卸下来。他这孩子品行是好，但有些死脑筋，孟湘湘快步走上去，拦下他，匆匆朝夫人躬身行礼。
夫人斜睨了她一眼，火气无端也泄了，合衣坐在椅子上，“你倒是来得及时。”
孟湘湘垂眼，分外恭顺道：“夫人，阿渝现在已经位及延成侯，是打不得的。此事明婆子有错，阿渝想要发落他也是正常，既然母亲惦念主仆情谊，不妨各退一步。”
夫人生硬道：“怎么个退法？”
“留明婆子一命，罚三个月俸银，从此以后下人甄选的活计交予别人手里，阿渝对夫人不敬，为赔罪给母亲抄祈福的经文三百张，母亲看这样行不行。”
“甄选下人的活不让明婆子做，让谁做？”
侯府不设主管，这些事务都捏在夫人手里，孟湘湘心里有自己的盘算。
“湘湘也暂时没有好人选。”
“你这算什么话？”
“但在找到好人选前，湘湘愿意出力去做。”
夫人捏着椅子的手紧了紧，“你平日有功夫做吗？”
“湘湘身边还有个小婢，叫小璟，聪明伶俐的，可以做的来。”
小璟也算是夫人选出来的小婢，跟在孟湘湘身边很多年，没有阿沉那么亲近，也不担心有异心，倒是个还不错的人选。总归是代做，并无那么多讲究。
夫人心中斟酌半天，再看孟渝那倔强的身形，最后还是点头答应了。
孟湘湘带孟渝出了夫人苑子，这才停住脚步，堵在他面前，“阿渝，今天怎么这么冲动？”
孟渝脸色有些羞愤，“长姐，是我不好。那决曹态度差，我心里膈应，只想把明婆子杀了出气。这样的刁奴，就是该杀。”
他是个斯文孩子，鲜少有戾气在身上，现在咬牙切齿的模样，阿沉在一旁看得胆寒。
孟湘湘声音冷下来，道：“我知道你心里气，现在就问你一句，你还听我的话吗？”
“我自然是听长姐的话的。”
“好，那有两件事你答应我，以后都不准做。”
孟渝眨眨眼，孟湘湘竖起一根手指，道：“一，你身为延成侯，袭的是老祖宗给的爵位，是赫南将军刀刀砍下来的，方才屋里那么多下人看着，你说脱冠辞爵就脱冠辞爵，你有想过，以后那些下人怎么想吗？你的爵位是御赐，你如此作为，传到花浊天子耳朵里，又该如何？”
孟渝听完心顿时悬起来，深深一拜，“都是孟渝气盛，以后绝不这样。”
孟湘湘又束起一根手指，继续道：“二，那明婆子虽有罪责，罪不该死。”
“可她……”
“你听我说完。阿渝，人命是珍贵的，长姐希望你能珍视自己的衣冠品格，也珍视他人性命。那明婆子虽有罪，也是活生生一条命，你怎能说杀就杀，说剐就剐。”
孟渝开始眼神飘忽，“可我是延成侯，难道这点权力都没有吗？”
孟湘湘严厉几分，“正是因为你有此权力，才更要为他人性命负责。不然你与草菅人命的门阀有何区别？阿渝，她做错了可以罚她，但不能要了她的命。”
孟渝没听过这说辞，圣贤书教他治国，教他齐家，没教过他怎么拿捏手里的权力。他年纪小，过于充足的权力在手中无限放大，孟湘湘正是怕这一点，怕他昏了头走上歪路。
她谨慎打量着孟渝神色，发现他有悔改的意思，才松下口气，安抚地揽过他，继续往前走，“你要还听我的，今天的话就记住。经文你不要担心，我帮你抄。”
“母亲不会允许你帮我抄的。”
孟湘湘笑起来，“管她做什么？她自己也懒着呢，没那个心思看。”
少年人的忧愁总是去的快，孟渝突然也觉得心情没那么沉重了，话题一转道：“长姐，我觉得母亲最近怪怪的。”
“哪里奇怪？”
“她要我们过几天去梦园，拜会世子，亲自递交帖子，邀世子去顾盼山庄小住赏春。”
孟湘湘有些惊讶，“我们？”
孟渝瘪嘴，“是了，我们。只是我除了延洲事务，还有课业，去小住也就罢了，阿姐也要去。这么算，世子殿下离不开郑校尉的，郑校尉也要去，一大帮子人乌泱泱往顾盼山庄赶，圣上必然要知道。我记得阿姐提醒过，我们家在如今局势下要谨言慎行，与世子关系敏感，就算心存善意也不能表露出来。”