阿沉近几日只被吩咐做简单的擦洗活计。
往日里，小姐犯错，夫人瞧她也不顺眼，就将她一并责罚，做的是贴身婢女的职位，干的却是杂役的活。如今小姐安生，夫人也不刁难她，她变得清闲无比。
和雅苑那棵粗木兰，快入冬的时节，落叶飘了满地，扫起来丰脆。阿沉知道孟湘湘偏爱木兰，又喜欢带有哀意的事物，特地捡了些漂亮的枯叶，整整齐齐用红丝线串好，挂上两颗圆润小珠，拿去中苑逗孟湘湘开心。
方踏进门，未曾看到孟湘湘的身影，先听到她那老气横秋的语调。
“这些物件以后是用不得的，我就不带走了。”
“小姐，虽说夫人在嫁妆单子里添了许多好料子，但总归自己的衣裳要多带些。”
“无妨，都是些延北衣裳，穿去花浊怪招摇的。”
听着像是小璟在和孟湘湘说小话。
循声过去，阿沉心里突然紧张起来，沉甸甸如巨石卡在心口。她知道孟湘湘就在卧房，中间只是隔着一道珠帘，她掀开帘子就能加入，但她就是做不到。
那道珠帘岂止是珠帘，就好像是一堵墙，是她与孟湘湘卡在中间的龃龉。
阿沉手里那串枯叶抖然掉到地上，脚步凌乱的时候不小心踩中，碎裂声像是起伏不定的心绪。
阿沉是最怕被小璟取代的。
以往她自信，觉得自己陪伴小姐多年，如今她再也不敢自信了。
孟湘湘察觉到身后站了人，权当没感受到，顶住阿沉幽怨的目光，继续收拾柜子。
小璟在一旁捧着张素白雅致的单子，“小姐，您再瞧瞧吧，毕竟是您自己的嫁妆。”
孟湘湘毫不在意道：“既然夫人备好，我也没什么好去特别照看的。”
“小姐好像毫不关心呢。”
“我一向不在意这些，不如……你帮我看看？”
阿沉吓了一跳，几欲跪下去，“奴婢不敢啊，这哪能我去看。”
孟湘湘摸摸她的脸，“没什么看不得的，我同意了，你就当作替我分忧吧。”
身后那珠帘按耐不住，“唰啦”一声被掀开。
孟湘湘能感受到身后人的怨怼，但她不想在意这份情绪，也不知道如何去在意。
阿沉卸下头上那根孔雀蓝的簪子，扑通一下跪立在孟湘湘面前，万死不悔的样子。
柜子内安放的驱虫香料，熏得孟湘湘眼睛发涩，眼前阿沉的动静神情比香料更涩。
孟湘湘深吸一口气，沉声道：“我不是说送你了吗，你这是做什么？”
阿沉掷地有声道：“阿沉对不住小姐，不敢领小姐的赏赐。”
簪子安静躺在她有些粗糙的手心，上面的点缀还卡在手掌边缘摇晃。簪子越是精致，就越衬得阿沉手掌粗糙，上面横七竖八的老茧都是她因孟湘湘受得罪责。
孟湘湘几乎要怀疑，这也是阿沉的苦肉计。
信任就是这样脆弱的东西，有了一丝裂痕，就要全数崩塌。
平心而论，孟湘湘没那么恨她，但人非草木，若要让孟湘湘还待她如同姐妹，孟湘湘自己是做不到的。
孟湘湘使了个眼色，让小璟出去，小璟便很识趣地退出中苑。
“你哪里对不起我？”
“小姐那日与世子交谈，是我听去后给夫人高密，才有了城门口堵截您这一遭。”
阿沉嘴上说着对不起，听起来却是理直气壮。
孟湘湘感觉自己心头残存的一角正在裂开。先是与郑子潇缘尽，让她每天都有种窒息感，如今阿沉死不悔改的态度，更是让她痛苦。
就好像发生什么，孟湘湘都要逆来顺受一样，她改变不了任何事，大到家与国、情与爱，小到小小一份主仆情谊。
孟湘湘不希望自己去怨她，毕竟人活着一定是有自己的苦衷，可她看阿沉的目光还是忍不住染上怨。
“你……为什么这么做？”
“小姐觉得，阿沉这么做的理由重要吗？”
阿沉突然瞪向孟湘湘，孟湘湘怕得脊椎骨都凉透彻。从阿沉的目光里，孟湘湘读出的怨恨，只会比自己多，不会比自己少。除去怨恨，还有一些熟悉感。
埋在阿沉眼底的，是命运悲苦之人哀怨的沉疴。
阿沉戏谑地笑道：“或者说，小姐在意阿沉怎么想的吗？”
孟湘湘被她的笑，震得一个激灵。
阿沉愤然道：“小姐永远是小姐，高高在上，金枝玉叶养着，身在福中不知福，平日里无病呻吟，哪懂我这种贱婢的苦。”
贱婢一词，看似自辱，实则是在痛斥孟湘湘。
孟湘湘想起那个私奔的夜晚，城门口郑子潇哀戚的神情，一把将阿沉推远。
“你恨我？”
阿沉应道：“是，我恨你。”
孟湘湘情绪激荡，“你为什么恨我？自从我来到这里，我有哪里对不住你？”
“小姐为什么找回我的母亲？”
“你说什么？”
孟湘湘想起这个身体本主做的陈芝麻烂谷子的事。
她一时不知该说什么，喃喃道：“你是被拐走的……”
阿沉彻底崩溃，含泪尖叫出声，“我说过，我想找回他们吗？”
阿沉几步冲上前，扯住孟湘湘小衣的领子，慌乱间鞋还不小心踏在孟湘湘的裙摆上，留下块洒扫奴婢才会有的混乱鞋印。
“小姐，你是不是觉得，孩子孝敬父母天经地义，即便我被人贩子拐走，我也要孝敬我的母亲。”
“不是我……”
“你若是不寻她，我们母女缘分就尽了。我可以心安理得做侯府的大婢女，过我的好日子，我只会觉得我的母亲还在村子里，一家幸福的过活。可你偏偏犯贱，你善良，你宽仁……你成全自己的善良把她千里迢迢寻来了，她一身病痛，我要照料她，我的俸禄全都要给她买药，休假了还要去照顾她……你知道我有多累吗？以后谈婚论嫁，哪个好人家的男子，愿意接受一个上有幼弟，下有病母的妻子？你都把人找回来了，我不照顾她就是我