六月刚到，花浊出了个晦涩案子，兰台称之为“食金箔案”。
文人总是消息灵通，花浊的案子上澜书院也能听闻，趁着夫子饮茶歇息，几个学子议起来。议到兴奋头上，声音也没了控制。
孟湘湘坐在屏风后安静听着，并没有插嘴进去。
孟渝在一旁道：“听这些学生的意思，对‘食金箔案’怨念很重。”
孟湘湘无奈地摇头，“怎能怨念不重呢，都是没钱惹出来的破事。”
战后长陵一直处于抠抠搜搜的状态，加上老天爷不发善心，收成也不好，不是这个地方闹疫病就是那个地方闹饥荒，一茬又一茬没完没了。单说延北，孟湘湘与孟渝精打细算，除了安顿流民的开支，还要出延洲籍贯的抚恤费，这笔钱虽然不需要延成侯府自己出，但朝廷也扒拉不出来。
各个洲闹穷，渐渐蔓延到都城。花浊更是个两极分化的地方，穷人如陷地狱，富人则挥金如土。
黄金宫是个寸土寸金的地方，城墙上的金玉都是实实在在的，便有人舍生忘死，偷偷凿下片金箔，有这个开头，许多人开始效仿，竟然将黄金宫脚的金面儿抠的千疮百孔。
别说花浊，放眼长陵历史，再算上隔壁福川的历史，都没有这种荒唐事。荒唐与荒诞之中，又夹杂些民生疾苦的悲哀。
外面声音越来越放肆，孟湘湘微微呛声，学生们意识到失态，才平息下来，各自做各自的课业。
孟渝对孟湘湘道：“前些天我无意中听了一耳朵，这案子荒唐又苦，被捉的百姓无处伸冤，下场也不好，学生们都想出口恶气。”
“怎么出？”
“圣上秋巡的时候，他们想要进言。”
孟湘湘蹙眉，“我不觉得那些兰台的大臣会让这些学生进言。”
隔着屏风，学生念书的身影朦胧，孟渝紧着看了眼，道：“他们要在街边背头桶面圣。”
孟湘湘在衣袖下的手忽地攥紧。
头桶，顾名思义就是装头的桶。在长陵律法里，未得圣上召见不得面圣，更不可在当街拦圣驾，此为大不敬。背头桶是说要么面见圣上陈情，要么人头被斩落到桶里。
“阿渝，我作为女子，说话他们不会听，你要拦着。”
孟渝道：“为何？这或许是唤醒圣上的机会……”
“我们不能让无辜人流血。我不想，我也不忍。”
孟湘湘嗓子有些发紧，视线扫过每一个学生，她会意识到这些人都有自己的家庭，自己的社会联系，自己的思想，有的人或许刚成了家，有的人还在为梦想努力。
以血荐道，是值得传颂，但孟湘湘自认不是什么果敢的人，见不得生命白白牺牲。他们可能会成为史书上予以赞扬的名字，也可能会成为被屠戮的无名之人。
孟渝道：“可若不这么做，圣上又怎么意识到长陵境况……”
“圣上并非不知。”
孟湘湘整理下思绪，冷静道：“你观政要，圣上并不是不勤勉，他只是不愿意相信臣子。君臣异梦，才会如此。”
孟渝抿起嘴，不再说话，能看出来他很纠结很无助，两手指头默默绞着发苦。
孟湘湘解开他的手，“当年七十多人的鲜血叫不醒他，现在可能吗？阿渝，不要做无谓的牺牲，你想要朝堂清明，就要明白守住什么重要。”
“守住什么重要？”
“守住那些为民鞠躬尽瘁之人的心。”
孟渝还要留在书院听学，孟湘湘先行回府，想起夫人泛了头疾，带上些温和的粥去了夫人苑子。
刚进苑门口，就听到片欢声笑语。
孟湘湘走进去，脚步一滞，福身行礼，“世子殿下？”
世子见到孟湘湘，分外热切地回应她，“阿姐来了，小王受邀来拜会，未能提前去同阿姐问好，莫怪莫怪。”
“哪敢，湘湘来跟夫人送粥。”
夫人难得心情不错，让孟湘湘放下粥后坐下。
场面开始变得古怪起来，夫人坐在席上嘘寒问暖，世子一一应着，只道是夫人热心肠。
茶过三盏，世子起身告退，孟湘湘出门相送，再回来夫人仍是端坐在席上，却没有刚才的笑意。
孟湘湘乖巧坐回去，手里攥着茶杯，不敢吱声。
“殿下来的时候，念你在大凉乡受惊，送了不少补品给你。”
“是，方才我谢过了。”
夫人抬眼，并不说话，视线像是针在人皮肤上剌。
孟湘湘被她压抑地不行，先行开口，“大凉乡的事太过突然，我也没想到会如此，明婆婆后事我也仔细料理了。”
“无妨，人没事就好。”
听不出夫人的语气，孟湘湘越发提心吊胆。
夫人道：“方才是与小侯爷去书院了？”
孟湘湘如是道：“书院的事小侯爷还要我帮忙料理，我就去看了看，隔着屏风看学生听学，不碍的。”
“以后这些事也不必管了。小侯爷能料理，料理不了就让夫子帮忙看看，夫子也料理不了就干脆别料理，本身那书院就不是我们延成侯家的产业。”
“当初延北兴学是我提出来的，我想能帮忙多帮一些。”
夫人抬眼，冲口而出，“你是女子，管这些做什么，现在管这个，下一步要干嘛，给你荐官吗？”
纵然心有不服，孟湘湘对付夫人已经有了经验，严谨闭上嘴，任她训去。
夫人继续道：“临近秋巡，不仅仅是这些事你不要做，连带着门都别出，在你的苑子安心练你的舞，听到没有？”
“听到了。”
“我打算让你在登仙台献舞。”
孟湘湘猛地抬首。
听到夫人这个决定，乍一听有些难受，仔细想下去，就像是悬在头上的铡刀终于落下，虽然疼，最起码不害怕。
她手掐着掌心的肉，嘴上还装作端庄娴淑，“湘湘记得。”
“你记得就好，女儿家总要为家族多考虑一些。”
“那夫人邀请世子来做客，算不算有损家族。”