“正如您所知，我们家少主和诸福女大人同岁，不说京都，即使放眼天下也很难找到这样相貌堂堂、果断英明的男子。若能以诸福女大人的纯净身躯诞生下一任继承人，我们两家的结合将会撼动未来也说不定。”
“不不不，还是我家的家主最好，尽管他已经娶妻，但是那样资质平庸的母体怎么能承受孕育强大后代的痛楚？只要诸福女大人愿意，我家的家主夫人非诸福女大人莫属。要我说，男人还是要有些年纪才好……”
“哈，要论及优秀，如何能少得了我们家？”
“你家？不，我们少主最适合诸福女大人，我们有数不尽的奴仆可以供诸福女大人驱使。”
“我们家世代贵族，你可有见过更加辉煌的宅邸吗？”
“我家。”
“……我家。”
“我家！”
“诸位，何必争执不休呢？诸福女是天的女儿，不该嫁任何一家为妻。她是这样博爱世人，可别忘了，作为永不凋零的夕颜花，她永远娇嫩、永远茁壮！她将会如同过去许多任的诸福女所做的一样，为壮大正义尽可能诞下血统高贵的孩子，做咒术界的母亲。我们举杯！祝福诸福女，歌颂母亲，歌颂血脉！”
“这么说‘本家’打算遵循‘传统’，让诸福女的第一个孩子出生在‘本家’咯？可别像两百多年前那样，忽略了诸福女大人的情绪，被她掐死孩子，断绝神的眷顾啊。”
“哈哈，绝不会！你们有所不知，此任诸福女大人最是恭顺明理，乃是深明大义之人，从不让人失望。”
豆蔻之年的少女早在廊下等候多时，房中的对谈毫无遗漏尽入耳中。
房门被倏地拉开，昏昏烛火里将夜的房间，“本家”家主向赴宴的来人们展示自己家族最令人惊叹的藏品。
伴随巫女的牵引，少女从廊下一步步转入房中。她甫一亮相，艳光如刀，利不可挡，惊叹声此起彼伏。可望不可即，多惹人垂涎。
家主浑身酒气，伸手把她拉入一众饕客的中心。
“谁会不想被世人崇拜？”他低头询问掌心的少女：“您也一样吧，大人？”
——
虎杖悠仁心里有一千万个无可奈何的不满，每一次心跳都释放出沮丧。在回程的地铁上，他几度侧头关注花冢狸，她打从自己对她袒露理想后就陷入了一种刻意对抗的沉默。
她很不满。
虎杖意识到这点。他既恨她不解风情，又想和她道歉，要怎样说？是我不好我说错话了，其实我对你和别人是完全不一样的？有些自作多情了，她并非在为自己的疏远难过。然而排除此项，虎杖想不通自己说了什么冒犯的话。莫非陈白自己的一种假设也是错误的吗？
地铁到站，两人叫计程车返回学校。花冢狸始终一言不发，注视与车外灯火一同倒映在车窗上的自己，而虎杖悠仁注视着她的背影，但凡她把视线朝旁边移动一些就会发现自己也是一道风景。
“吵架了吗？”后视镜里，计程车司机瞥了后排的他们一眼，严肃的眼睛里透出些怀念，像在劝虎杖或是别的什么人：“应该哄一下的。”
虎杖深吸一口气，在温暖的车厢里相互摩挲着双手。
付完钱，两人下车。虎杖尽职尽责把花冢狸送到宿舍楼下，两栋宿舍挨得很近，甚至算不上举手之劳，更像是同路多跨了两步。
“花冢小姐？”没得到她的回应，虎杖悠仁颇为懊恼：“虽然我不知道是哪句话不对，但我一定说了惹你生气的话。比起生闷气，你还是说出来更好。不是要强迫你和我说话，可要是你因此困扰，或许去和别人聊聊会舒服一些。你这样子太让人担心了。”和
大家在一起时哪里都好，被他带回来却肉眼可见地变丧，怎么看都是他的责任。
“……那我不就变成背后说人坏话的小人了吗？”
谢天谢地，她总算肯回应他了。虎杖悠仁多云转晴，得寸进尺：“这样的话，和我倾诉怎么样？我可是很会保密的。你要是不想站在宿舍门口干巴巴地说，可以给我发讯息。”
“没关系，没那么长篇大论，虎杖可以借给我五分钟吗？”
“多久都行，请尽情地向虎杖牌树洞倾吐烦恼吧！”
花冢狸不吃这套，斩钉截铁打断了虎杖活跃气氛的话语：“……你也许是个没什么欲望的、高尚的人，然而，并不是每个人都像你一样幸运，可以选择要做好事还是坏事的。有时候有些事明知道事后要后悔，当时也不得不做。——我不知道你能不能理解。”
出乎意料的答案，全不旖旎的话题，虎杖短暂地想了想。
他本想问她，大部分人都有选择做好人和坏人的权利和选项，难道花冢小姐不可以吗？但是他有预感这会刺痛花冢狸，所以换了个问法。
“花冢小姐过去是坏人吗？”
“站在大多数人的角度来看，我是个坏人。而且说不定我未来还要继续做坏人。”
她能做什么坏事？虎杖悠仁不信眼前的女孩，一个会关心病人喜欢什么花、很能听懂别人潜台词的女孩，她能做什么坏事？联想不久前花冢狸因为家世，误会自己的好意，他觉得问题也许出在这里。五条老师和伏黑每每提到世家都带着毫不掩饰的厌烦，电视里不也总上演贵族武家仗势欺人之类的戏码？莫非她是耻于生在世家，却又习惯世家，一边憎恶自己位居人上对他人造成的剥削，一边又由奢入俭难的矛盾体吗？
“你的本意是想做好人还是坏人呢？”
“我不知道，可是对于我自己，我一直都是好人。”
“利己主义倒也不是什么少见的特质……”虎杖阴差阳错坚定了自己的误解，继而旁敲侧击：“那如果，我是说如果，你有个关系不错的朋友是个好人，你会为了他去做好人吗？”
“你口中的朋友指的是你吗？”
“……也不完全是，也可能是钉崎、伏黑其中的谁，不过用我举例子最方便，你自由选择就好。”
“那就以你为例子吧。虎杖你没有术式、纯粹是被两面宿傩受肉才会产生咒力，光是从咒力上来说我们的差距就注定不可能成为朋友。必要时，我肯定会嫌