许远看着张巡认真的模样，温柔地笑了笑，他抬头朝门外望去，越来越多的学生背着书箱沿着风雨连廊走来，墨发白衣，意气风发。
天气越发地暖了，想来过不了多久，他们就能穿上轻薄的春裳了。
院墙外，尘土飞扬，只见一群乞儿，一手捏一个钱袋子，嬉笑着狂奔，几个灰头土脸的学生狼狈地跟在他们后面急追不止，好好的一身白衣也变的脏污不堪。
冲在最前面的那个肤色黝黑的男孩，脸上盘踞着一道骇人的伤疤，他回头看了看这群体力不支，七倒八歪的学生，轻蔑一笑。
散学后，江水畔，余晖下。
“胡闹！这实在是太胡闹了！”张巡的胸口起伏，险些被怒火冲昏了头脑，他指着南八和其他几位男娃，斥责道，“怎么被伤成了这样？”
张巡和许远并肩而立，面色凝重，在他们面前，五位男娃颓丧地蹲坐在沙地上，每张稚嫩的小脸上都有擦伤。这些擦伤深浅不一，红肿醒目，一看便知是与人斗殴所致。
而南八所受的伤最重，除了各处擦伤之外，他的右手臂上还有两团新添的淤青，嘴角不知挨了谁的拳头，紫红肿胀，挂着血痕。
南八牙关紧咬，面有恨意，仿佛一匹被冒犯的小狼。
他用手掌大力蹭掉嘴角的血迹，厉声道：“我本想领着小九他们去食店里吃顿好的，谁知拂翠楼里那帮势利的杂碎，竟敢看不起我们！不仅不给小爷们上菜，还将我们大棍子赶了出来！真是气死小爷了！”
“什么？拂翠楼竟然如此无礼？”张巡转念一想，突然问道，“不对啊，这拂翠楼是新城数一数二的食店，价格不菲，你哪里来的那么多钱？不会是吃霸王餐吧？”
“嘁！”南八从裤兜里掏出四五个沉甸甸的钱袋子，在张巡面前得意地摇晃，“看不起谁？小爷今日有的是银子。”
张巡脸一沉，“你又抢谁了？”
南八脸上的惊慌一闪而过，他连忙将钱袋收好，支吾道：“小爷自有来钱的门路，不用你管！”
张巡与南八相识多年，对南八的行事一向了解，如何能不知这银钱是从何处得来。
张巡又急又气，只觉眼前一阵阵发黑，怒道：“打家劫舍，来路不正！怨不得拂翠楼的人打你。”
“你说什么！”南八冲到张巡跟前，直视着比他高半个头的张巡，目中喷火，“你有你娘，砸锅卖铁也要供你搏个功名，许远他爹又是京城里的大官人，家里金山银山享用不尽！我们呢？”
他的指尖依次扫过背后那些伤痕累累的男娃，“我们这些没爹娘看顾的，从小吃不饱，穿不暖，还要被人看不起。既然老天待我们残忍，那我们便少不得要靠自己与天挣命！你们这些连肚子都没饿过的公子哥又懂个什么！”
“与天挣命就是这么个挣法？”张巡气极反笑，“也不看看自己被人揍成什么样了。”
“小爷是什么人，能被他们揍了？”南八瞪着眼睛，嘴硬道，“我这些伤都是自己不小心摔的！拂翠楼的人不做小爷的生意，不招待我们，那便也别想做别人的生意！小爷方才就把他们的店掀了！”
“逞匹夫之勇，图一时之快！你可知，掀了人家的店，此时倒是爽快了，他日，拂翠楼的人若是寻你的麻烦，将你卖了都陪不了人家店里的损失！”张巡差点被南八气晕过去，只好扶住许远的肩膀，稳住身形。
“赔他大爷的！”南八大手一挥，满不在乎道，“敢看不起我的人，我便一定要让他们付出代价！”他的眼中闪烁着狠戾的光芒，“他们若是想寻仇，只管来找我！我倒要看看是他们的棍子厉害，还是小爷的拳头厉害！”
张巡扶额，感到头疼欲裂，“你的拳头天下第一厉害又如何？人家表面上惧怕你，实则心里还是瞧不起你！而且，只你一个便罢了，小九，小十他们五个人的安危呢？他们比你都还要小上几岁呢，你且仔细看看他们身上的伤！”
南八怒不可遏，他回头看了一眼鼻青脸肿的小弟们，撸起袖子就要往拂翠楼的方向跑去，“奶奶的，敢伤了小爷的人，小爷要是不出这口恶气，名字倒过来写！”
“你都将人家店给砸了，还想怎么闹！”张巡急了，他一把将南八拉住，大声道，“你要是再胡闹，我们就绝交！”
天不怕地不怕的南八，本就最恨被人威胁，受人挟制，可张巡的这句话竟然起了作用，南八脚步一顿，仿佛木桩般定在地上。
“少拿绝交威胁我……”南八骂骂咧咧，“要绝交，五年前怎么不绝交？”他瞪了张巡一眼，但脚步终究是没有再往前一步。
许远一直沉默着，这是他第一次见到这群跟着南八讨生活的小娃娃。
他们蓬头垢面，脚踩草鞋，面黄肌瘦，消瘦的身子仿佛只剩下一副骨架，在破洞的粗布麻衣之下空荡荡地摇晃着。他们虽极其年幼，却有着锐利的眼神，他们用这样的目光看着眼前的世界，拳头紧握，随时防备着所有企图伤害他们的人。
不同与张巡的急怒攻心，滔滔不绝，许远深吸了一口气，紧抿着嘴唇一言不发。
在今日之前，他还从未见过这样的场面。
“小九，疼么？”许远走到那个名叫小九的男娃面前蹲下，伸手拍了拍他的头顶，仿佛温和的兄长。
他柔声问道，“你告诉我，你们究竟是为了什么一定要去拂翠楼？”
张巡看着许远的侧脸，打从心底里佩服许远的好脾性。无论发生多么令人生气的事端，他都宁静理智，不忘问出闹剧背后深藏的原因。
小九侧头瞥了南八一眼，圆润稚嫩的小脸上满是伤痕，他瘪着嘴，犹豫着要不要回答许远的问题。
终于，在许远鼓励的目光下，他嗫嚅道：“小十的娘亲死之前，常常在春天做嫩菜花焖饭给他吃，是小十想吃菜花焖饭了……老大听说拂翠楼里常有这道菜，这才带着我们去了一趟拂翠楼。”
小九的声音越来越低，在一片沉默的气氛中，那个名叫小十的男孩忽然揉着眼睛，低声哭了起来。
张巡的目光闪了闪，许远或许不知道，但他清楚这群孩子的来历。
他们大多是穷苦流民之子，有些是家乡遭遇了饥荒瘟