接下来大半个月，眉庄一直报病休养，温实初便名正言顺地日日往存菊堂去，为她调理身体。直到进了三月，她才重新挂上了绿头牌。此间侍寝人等，也多是甄嬛与几个新人而已，比如刘良媛，几次承宠后便被封了慎嫔，余者也各有封赏。
待三月春祭后，玄凌的朝政越发忙碌起来，很少踏足后宫。而一旦临幸，除了偶尔在宓秀宫中坐坐，总还是甄嬛与眉庄这两处去得更多些。宫中皆传甄嬛与眉庄有如花开并蒂，平分了这一春盛景。
这一向，似有若无地，玄凌稍稍冷待了华妃。
华妃多半只以为是玄凌贪恋新欢，才会冷落了她，断断不知天子早已从眉庄险些落水之事上便疑心了她，从此覆水难收。
无论是欢宜香还是那个未曾降世过的孩子，玄凌都是对华妃于心有愧的。所以他默许华妃僭越皇后，独步后宫，也能容忍她恃宠而骄欺压嫔妃，但当华妃真的有了戕害嫔妃乃至皇嗣之心，那点子愧疚也就消磨得差不多了。
当然，这就都是后话了。
却说眉庄那日经甄嬛指点，素日虽不是曲意逢迎，但对玄凌也是承顺柔婉，甚是宜人。玄凌看重甄嬛，也对眉庄的沉稳大气颇为欣赏。故四月十八日上，玄凌着李长晓谕六宫，晋甄嬛为甄婉仪，眉庄则晋沈芬仪，一时羡煞旁人。
宓秀宫里，华妃不知为此摔碎了多少古董花瓶。
与被封位份相比，更让人高兴的是甄远道从宫外传进话来，甄珩已于正月十五娶得安陵容为妻，如今安氏又有了快两个月的身孕，把甄远道和甄云氏高兴得不行。
安陵容这是进门喜，孕事查出来时，甄珩恰好已决定要去军中挣前程，不便更改。幸好安陵容对此很是理解，让甄珩颇感安慰，甄云氏在信中也不住口地赞赏安陵容识大体，知进退。字里行间，甄嬛也能看出安陵容在甄府生活得不错。
明面上，甄嬛请求了玄凌，赐了礼物出去，玄凌自无不可，还着意添了许多赏赐予安陵容，贺甄府添丁之喜。暗地里，回信依旧是借了温实初的帮助，甄嬛悉心嘱咐甄远道可私下联络薛、洛两家查探汝南王与慕容家罪证，但切不可与管、倪两家走得太近。因甄嬛是玄凌身边的人，甄远道只当她是从玄凌嘴里听出的半分意思，遂并不多问。
除了这些准备工作，甄嬛平日的生活一切如常，整日里除了侍奉圣驾，或是和淳常在、刘良媛联络感情，再就是去眉庄宫里陪她说笑打发时间，日子过得倒也悠闲。
四月末的一日，眉庄忽然派采月请她去存菊堂一聚。甄嬛猜想许是华妃那边又有了什么动作，便对外说给眉庄送新衣，只带着流朱沐黛一路去了畅安宫。
一入存菊堂内室，只见眉庄合衣靠在雕花床头，采星守在门口，唯采月在一旁侍候。甄嬛见她面色沉郁，快步走过去执了她的手坐下，低声问道：“可是那边又下手了？”
眉庄点点头，神情益发凝重，声音却格外平静：“我本以为上次之事出来，她们会稍稍顾忌一二。不想你我加封的事一出来，这起子人便按捺不住了。”说着一扬脸，采月便取来一个小小的紫砂钵，放在一旁的红木矮几上。
甄嬛扫了一眼，登时想起书中余氏用过的法子，沉着脸问：“这是……”
“前些日子内务府按芬仪的例挑了不少内监宫女送来，我就让采月着意留心着，果然发现小宫女霖儿悄悄换了小厨房专门给我煲汤的钵子。”眉庄手指轻轻敲了敲盖子，眸色深了深，“温太医悄悄看过，说是这盖子用药浸过，一旦汤水滚起来就会碰到，天长日久，则让人神思倦怠，状同痴呆。幸而发现得早，我还没来得及中她们的算计。”
果然。
甄嬛敛了敛眸，意味深长道：“姐姐没告诉皇上，反而叫了我来，想必已经知道怎么做了。”
眉庄目示采月将东西拿下去放回原处，莫要让霖儿发觉，方道：“还是之前的话，如此小事，既未受害，又无实证，在皇上眼中不值一提。且这个计策说起来并不严密，约摸是丽贵嫔自作主张之举，未必就能牵连到华妃身上。”
“丽贵嫔不过是华妃的马前卒，曹容华才是她的军师。”甄嬛接过话茬，娓娓道来：“曹容华的位份容貌虽不如丽贵嫔，但她有温宜帝姬可以倚仗，在皇上面前总有几分薄面。她又聪明，一应得罪人、吃力不讨好的事都推给丽贵嫔。姐姐你想，若是没了丽贵嫔，华妃和曹容华的关系会变成怎样？”
“没了……丽贵嫔？”眉庄一时不解。
甄嬛从茶盘拈了三只汝窑瓷杯，将其中两只并排放着，另外一只放在它们上面，方徐然笑道：“丽贵嫔和曹容华是华妃在后宫的左膀右臂，乍看之下十分牢固。但若没了丽贵嫔……”甄嬛说着便将作为底座的一只茶杯飞快地抽走，最上面的茶杯立刻失去重心，滚落到地上碎成齑粉。
眉庄恍然大悟般看向甄嬛，甄嬛亦莞尔回视她，眸光流转可比星辰璀璨。
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两日后就是眉庄的生辰，循例，玄凌会在存菊堂陪同庆祝。除畅安宫的主位冯淑仪外，甄嬛、慎嫔、淳常在等与眉庄交好者皆亲自来贺，其余宫妃因皇上的缘故，也遣宫人送了贺礼。
因这日的主角是眉庄，甄嬛打扮得十分随意，以免抢了风头。人间四月天，春光甚好，冯淑仪征询眉庄的意思后便将筵席摆在了堂后的松月亭中，看着亭外玉兰摇曳、弱柳扶风，眼界也觉得格外清亮。
当下眉庄与玄凌同桌，冯淑仪与甄嬛分坐两侧首位，次在慎嫔和淳常在。席间，眉庄的温文软语和淳常在的俏皮嗔笑相得益彰，玄凌自是尽情尽兴，不由得多饮了几杯。
饮宴正酣，甄嬛斜了一眼眉庄，举杯盈盈笑道：“今日是眉姐姐芳诞，臣妾愿皇上与眉姐姐年年有今日，岁岁有今朝。年年岁岁，情意如新。”
玄凌道一声“好”，又是一饮而尽。眉庄见玄凌喝了许多，柔声劝道：“皇上饮了许多酒，这亭子里风大，着了风可不好。采月，去把霖儿煲着的解酒汤盛一碗来，让皇上也解解酒。”
玄凌很喜欢眉庄的小意柔顺，冲她轻笑道：“眉儿是济州人，却如江南女子一般温柔体贴，甚合朕心。”
眉庄却有些不好意思，极低声道：“