翌日，玄凌圣旨晓谕六宫，晋华妃慕容氏为夫人，封号皙华，并赐下诸多金银珠宝、绫罗绸缎，独不提协理六宫之事。请安之时，甄嬛见皇后神色尚可，想来她也知道夫人之位与协理六宫之权之间孰轻孰重。皙华夫人却趾高气扬，仿佛又恢复了昔日后宫宠妃的荣耀。
请安过后，眉庄直奔莹心殿，迎头便问：“之前你可听皇上说起此事？”
甄嬛做了个噤声的动作，命流朱去门口守着，方无谓般笑笑：“便是我向皇上提出要晋华妃为夫人的，怎可能没听过呢？”看见眉庄的脸骤然变色，她又道：“比起协理六宫之权，哪怕让她成为贵妃又如何？慕容家的功劳在那里，你我都无法改变。”
眉庄一时语塞，半晌方道：“那便这样坐视贱|人登尊位？”
甄嬛斟一杯牛乳茶递与眉庄，让她安然坐下，方道：“汝南王与慕容迥厥功至伟，汝南王只怕更要得意忘形，慕容家与他搅在一起，可就真没有活路了。我们只需要静静等着，适时添一把火就足矣。”
她永远记着这句康熙写给雍正的话：戒急用忍，行稳致远。
眉庄渐渐冷静下来，良久方道：“只恨我没有一个好父亲去征战沙场。虽明白要静待时机，却总归不能释怀。”
“那就先想办法，让她比我们更加头痛。”甄嬛的指尖在眉庄的小腹点了一点，那意思不言而喻。
又说了一会子话，忽听流朱传说内务府总管姜忠敏亲自过来请安——原来的黄规全受曹琴默的事连累被打发到去锦宫了，由姜忠敏继任。他眼皮子活泛，看得出甄嬛眉庄的得宠，对莹心殿和存菊堂两处尤为上心。
这次他来，却是比以往更加兴奋，小心翼翼奉了一副托盘上来，上面用大红锦缎覆盖住。眉庄不由笑道：“定是皇上又赐下什么珍奇的物件了，这样子小心端着。”
姜忠敏喜眉喜眼地笑：“婕妤小主可是说着了，这是皇上特意赐予贵嫔主子的，主子一看便知。”
鎏金的托盘底子上便是那双灿烂锦绣的蜀锦宫鞋，前缀合浦明珠，蓝田菜玉做底，翠色莹莹，步步生香，直晃得眼前宝光流转，连眉庄也不住惊叹。
甄嬛如今有孕还穿不得这个，遂只是含笑收下，命槿汐好生安置。转而又见玄凌踏步进来，他的气色极好，看槿汐正要拿走玉鞋又有些遗憾：“可惜你现在还穿不得。”
甄嬛与眉庄忙起身请安，玄凌摆摆手都免了，笑道：“你们姐妹倒闲适得紧。嬛嬛这几日胎动得厉害吗？眉儿害喜还严重吗？”
她不太习惯玄凌当着别人叫她嬛嬛，肉麻得很，倒是眉庄浅浅一笑：“嫔妾一切都好。只是妹妹的身子越发重了，人也懒怠起来，温太医总说要妹妹多活动活动，生产也更顺遂些，所以嫔妾只好每日缠着妹妹说话了。”
玄凌闻之抚掌长笑：“嬛嬛近日的确慵懒了。”
甄嬛略露羞赧之色，啐道：“姐姐不过是在宫里待得闷了，敬妃娘娘心疼她有孕，处处都拘束着她，才到臣妾这里躲着罢了。”
玄凌看着两位美妾嬉笑怒骂，和和气气，顿觉自己已是人生赢家一般，夫复何求。惜甄嬛不能侍寝，玄凌与她二人用过晚膳，便亲自送眉庄回了存菊堂，然后就近歇在了慎嫔处。
此后，玄凌除了碍于慕容家功劳，每月都去几次宓秀宫让皙华夫人还觉得自己圣宠不衰外，多宿在慎嫔、怡嫔、恬贵人等年轻妃嫔处。不久之后，慎嫔便晋了德仪，怡嫔亦晋了顺仪。
后宫一向如此，只要无人怀孕，皇后也并不介意，她的目光只在甄嬛和眉庄身上而已。
十月间，甄府传进消息来，说安陵容足月生下甄家长孙，甄云氏入宫陪伴甄嬛时还请她帮孩子取名。甄嬛想着小说中致宁的结局，终究不妥，便从“非淡泊无以明志，非宁静无以致远”中另取“宁远”二字，亦是求边关安宁、甄珩平安归来之意。
这一年的冬天来得特别晚，直到十二月间纷纷扬扬下了几场大雪才有了寒冬的感觉。大雪绵绵几日不绝，如飞絮鹅毛一般。玄凌亦觉棠梨宫冬日无花冷清，特命人将倚梅园的玉蕊檀心梅移了进去，琉璃世界白雪红梅，格外惹人喜爱。
甄嬛产期将近，已经很少出门，皇后连请安都免了，只安心在宫中等着新生命的降临。快到年下，玄凌前朝也逐渐忙碌起来，鲜少踏足后宫。甄嬛反而觉得清净，每日只是缝制一些小儿家的小衣服打发辰光。
这样平和的光景一直延续了十几日，再次见到玄凌，已经是乾元十三年的最后一日，除夕，阖宫欢宴的喜庆日子，甄嬛再不能偷闲，在槿汐和流朱沐黛的陪伴下慢慢去了重华宫赴宴。
亦再次遇见了玄清。
早就听闻清河王去了一趟蜀中，刚回来没几日。只见他揽酒于怀，坐于太后身边，款款向众人谈着一路上风景人文。宫妃大多没有这般幸运，入宫之前都是大门不出二门不迈的大家闺秀，所以听得颇有兴味，连眉庄都不时与她讨论几句书中提过的川蜀风光。
太后一直病着，不惯久坐，故而看过烟花就回颐宁宫了。
她一走，在场之人便少了许多拘谨，玄凌便召了甄嬛坐于他身侧，道：“此前送予你的蜀锦玉鞋，那料子便是六弟进上来的。本来蜀中的贡例锦缎二月才能有，向例也只送了皇后与太后宫中。还是六弟离宫出游到了蜀中，见有新织就花样的蜀锦，就千里迢迢让人送了来，就这么一匹，朕就命针工局连日赶制了出来。”
话已经说到这份上，甄嬛不得不起身微施一礼，带着得体的笑容道：“六王待皇上拳拳之心，天地可鉴，臣妾却忝为领受，只好在此谢过六王，还请王爷不要介怀。”
玄清的笑意似乎凝滞了一瞬，旋即拱手道：“莞贵嫔不必多礼。中秋时皇兄还说让小王给贵嫔备上一份大礼，小王正愁不知如何是好。如今那蜀锦给了贵嫔，也算是缘该如此。”
甄嬛身怀六甲，说不上什么风姿绰约，玄清的目光也并没掺杂什么多余的情愫，这让甄嬛稍稍放心。她微微颔首，道：“六王盛情，臣妾愧领了。”
玄清转而向玄凌笑说：“新嫂即将临盆，臣弟的礼也算正得其时。臣弟且以杯中美酒，愿皇兄再添一位贵子。”
玄凌笑而痛饮一杯，又向