虽说中秋就颁了旨意，但因为筹备皇长子大婚的事宜，昌妃和贞妃的晋封礼都定在了十一月十一。为此，昌妃还在燕禧殿里发了好大一通牢骚，吵得玄凌耳边不得清净，索性去燕禧殿的次数都渐渐少了，平日里多在翠微宫周婉仪、春禧阁余容贵人和玉屏宫三位贵人处盘桓。
趁着长子成婚、宫中喜气洋洋的融洽氛围，玄凌欣然晋了近来颇为喜爱的周婉仪为容华，三位贵人都晋了嫔位。余容贵人也越级晋了荣嫔，只是到底出身卑贱，不能得到封号。她虽心有怨言，却也不敢这个时候说出来拂了玄凌的兴，只敢与昔日攀附于朱宜修的睦嫔、恬嫔等人抱怨几句。
自从朱宜修死后，后宫中皆以甄嬛这个皇贵妃为尊，这些小喽啰已不足为虑。玄凌圣心如此，更不遗余力地在各个方面对甄嬛加以尊崇。
譬如，宫中皇帝生辰称天长节，太后生辰为圣寿节，皇后生辰为千秋节，自朱宜修被废、她被立为皇贵妃后，玄凌特许她的生辰亦可称千秋节；譬如，向来宫中妃嫔晨昏定省要去凤仪宫，如今是换成了去未央宫柔仪殿参拜皇贵妃；又譬如，宫嫔的册封礼本该由皇后主持，如今中宫无人，主持典礼的换成了她……凡此种种，不胜枚举。
人人都知道，皇贵妃早已成了后宫事实上的主人。
也因此，在玄凌宣布日后的三月亲蚕嘉礼都由皇贵妃主持时，烨烨朝堂之上，百官肃立如泥胎木偶，唯有前朝老臣正一品司空苏遂信眉发皆张，面色赤红，句句诛心：“亲蚕嘉礼需由皇后主持，皇贵妃甄氏狐媚君上，败坏宫规，纵使中宫无人，又岂可僭越犯上？”
苏遂信是老臣，也是朱家旧人，此前已经不止一次上书请玄凌择立贤淑贵女为后，话里话外指责她不够贤良淑德、不堪为后。
然而玄凌最忌讳这些人倚老卖老胁迫自己，朝堂之上只挥一挥袖，道：“皇贵妃贤良勤谨，深得人心，主理六宫多年，且养育皇子帝姬有功，后宫之中无出其右者，如立后，亦当以皇贵妃为后。”
苏遂信顿时哑然，无可回应，最后还是大学士朱衡铭以太后去世不满三年之故，提出暂缓立后。玄凌这才做罢，但亦明言将由皇贵妃代掌凤印，以安后宫。
于是册封之日，昌妃与贞妃按品大妆跪于柔仪殿甄嬛面前，行三跪九叩大礼，聆听训示。在编钟悠扬的乐声里，甄嬛不由得想起当年她晋封婕妤的场景，如今人事全非，一板一眼说着年年如是的话的人，换成了她。
“昌妃胡氏、贞妃徐氏，得天所授，承兆内闱，愿今后修德自持，和睦宫闱，勤谨奉上，绵延后嗣。”
昌妃与贞妃恭敬叩首，说着如她当年一般的话：“承教于皇贵妃，不甚欣喜。”
“快起来吧。”
甄嬛一扬手，命沐黛流朱扶起二人，昌妃却是摆摆手，依旧搭着琼脂的手傲然起身，绣着七色彩翟的孔雀蓝外裳倏忽飘起，如一尾孔雀彩羽拂落。
礼毕，一旁忽然传来周容华脆如莺啼的声音：“哎呦，昌妃姐姐这身衣服可真漂亮，听说是请了宫外的巧手绣娘绣了一个月才得呢。”
上首的玄凌听了，皱眉一笑，道：“蕴蓉的衣服一向很精致。”
众人闻言都向那衣服上一瞧，也忍不住出言赞叹。打量了一会儿，吕昭仪忽然“哎呀”一声，蹙眉道：“这彩翟怎么绣得跟凤凰似的？”
嫔妃们听罢都是一愣，笑容都僵在了唇边。素来后妃衣裳所用图纹规矩极严，唯皇后服制可为明黄，绣纹为九条金龙或凤凰纹样，间以五色祥云。正一品至正三品贵嫔可用金黄服制，比皇后次一等，服制龙纹不可过七，许用彩翟青鸾纹样；而贵嫔以下只可用香色服制，龙纹不过五，许用青鸾纹样。当然，嫔妃若在衣衫上用凤纹，也只能用丝线勾勒成形，所用彩线不逾七色，且不用纯金线。后、妃、嫔三等规制极严，绝不可错，否则便是僭越大罪，违者可用极刑。
被她这一说，本坐在末位的荣嫔也冲昌妃的方向看去，幸灾乐祸般娇俏一笑：“哪里是像凤凰，嫔妾虽离得远些，看得却是真真的，确乎是凤凰呢。”说着觑一眼甄嬛，冷哼道：“皇贵妃代掌凤印都不敢穿凤纹服制，昌妃倒是胆大包天，不愧是皇上的表妹呢。”
昌妃轻蔑地瞥了她一眼，冷道：“皇上在此，荣嫔就敢肆意妄言，才是真正胆大包天吧。”
四下里妃嫔们已经开始窃窃私语，甄嬛和玄凌也不能装作看不见，偏偏昌妃缄默不言，娇小的身影傲然独立，似一朵凌寒而开的水仙。
“昌妃，跪下。”玄凌眼中滑过一丝深深的阴翳之色，目光扫过之处，鸦雀无声。
昌妃闻之似是不可置信，待身旁琼脂悄悄唤了两三声，方徐徐跪地膝行几步，竟一改方才冷傲之色，早已满脸泪痕，“哇”地一声扑到玄凌怀中，哭得梨花带雨，声哽气咽。
甄嬛冷眼看着昌妃一番哭闹，心中了然，眼角余光扫一眼玄凌，后者冲贤妃的方向点点头。贤妃会意，眉梢一扬命身旁宫女如意上前，就要脱下昌妃的外裳。
“大胆奴才，娘娘也是你能动手动脚的？”琼脂拦在昌妃身前，高声呵斥道。
“皇上在此，琼脂，你这般大呼小叫，已经逾矩了。”贤妃目光炯炯，起身向玄凌微施一礼，继续道：“昌妃服制有异，如此议论纷纷岂非后宫不宁？还请皇上明旨，细查昌妃所着衣衫。”
昌妃满面泪痕未干，冷眼不屑道：“贤妃虽与皇贵妃亲厚无间，但我是由皇上册封，皇上既然在此，恐怕轮不到贤妃越俎代庖吧。”
贤妃并不理会她，不卑不亢，看着皇上沉声道：“请皇上彻查，以平众议。”
玄凌目光如刺，推开昌妃牵着他衣袖的手，斥道：“贤妃也有协理六宫之权，你犯上僭越仍不知悔改，是朕素日宠坏了你。”昌妃微一抬眼，旋即沉默，一句也不为自己辩白，玄凌语气更添了三分怒意，向如意道：“将她的外裳拿来！”
如意奉旨将衣裳捧到玄凌面前，玄凌随手一翻，低喝道：“蕴蓉，你怎的这般糊涂！”
甄嬛略瞥了一眼，唇角轻扬向玄凌道：“皇上查问就查问，切莫动怒伤身。说起来都是绣工上的人不好，做事笨手笨脚的，好端端地把彩翟绣得四不像，竟像只凤凰似的，真是该打该打。”