重华宫盛宴的诸般事宜都由母后和予沐一同筹办，赴宴者按着文武百官、皇室宗亲之别，密密实实坐满了整座大殿。予沐因是摄政王，位出诸亲王之上，他之下首，方是几位王叔。
公主帝姬之首则是聆欢。她自成婚后便时常与驸马谢昭外出游山玩水，逍遥自在，才回京没几日。灼灼紧依着她，叽叽咕咕地不知在说什么，眼神却是在我的身上打转。
我仍记得圣旨下达之后，灼灼风风火火地来找我，又气又笑：“皇兄真是不像话！我还当皇兄是真的替我作诗，没想到竟是惦记着宁乐表姐！你们二人一唱一搭，倒骗了我对你千恩万谢！”
我板起脸来一本正经地纠正：“没规矩。圣旨已下，你要叫皇嫂。”
灼灼怒不可遏，一张小嘴得理不饶人无理辩三分：“皇兄欺负人！你信不信以后我叫你表姐夫？”
我从善如流：“小姨不必多礼，‘表姐夫’的库房，你看上什么，全都搬回其华殿去。”
我摊开手，将库房钥匙乖乖奉上。灼灼啐了一口，气冲冲夺过钥匙，提着裙子登登跑远了。
灼灼的确有生气的理由。我那点不与外人道的心思，便是借着那一张张诗笺来来往往，如红娘一般。
然而灼灼的愤怒，来的快去的也快。怒火烧完，她又巴巴地来寻我，问我是如何看中了宁乐。大婚在即，灼灼不能见着宁乐的面，也不能亲自探知宁乐的心意，便缠着我问个不停。
我推辞不过，只得乖乖答话。
是从何时有了这样的心思呢？
或许是上林苑中第一次私下相见，那明丽柔婉的少女炫了我的心神。
或许真是多年诗词相合，使我对这位聪敏而富有捷才的表妹惊叹沉心。
或许是甄府快雪轩中惊鸿一面，我早已心折，寤寐求之，辗转反侧。
亦或是更早些时候，在未央宫中初次相见，她的笑，她的眼，是我在诡谲深宫苦学之余，遇见的一抹亮色。
我将书案最下面的一张红笺递给灼灼，那是最初我与宁乐填的一阙卜算子。
上半阙是宁乐秀丽的小楷，写是：绿绮织重叶，丹砂染攒花，一任霜欺兼雪挞，不与梅争发。
下半阙是我的柳体字：濯以太液泉，蔽以未央瓦，纵与四时常静好，方寸亦天涯。
灼灼并不知，当初还给她的那方桃花笺是我仿着宁乐的笔迹所抄，宁乐的原稿一直被我珍藏着。而宁乐自己当然认得出自己的笔迹，以她之聪慧，从词句之中，便很容易猜出是我所作。
细论深意，那短短二十二字的回复，却是我大胆而炽烈的许诺。
宁乐之词，本是以山茶自喻，任凭风刀霜剑摧残，仍静守本心，不争不抢，正如她曾对母后说过的那样。我唯恐她不喜宫廷拘束，自言愿四时庇护，虽是宫城方寸之间，亦与她天涯自在。
那之后，她未曾拒绝，我便全力以赴。
有时，我也曾自问，或许我就是这般自私而卑劣之人呵，难怪端平贤太妃总是与母后说起，我在诸位皇子之中，最像父皇。
可父皇守护不住的东西，我绝不会重蹈覆辙。
盛宴至夜方散。我带着微醺的酒意，在所有人的祝福声中，踏足清宁殿。
空寂多年的宫宇点缀满了让人炫目的红色和金色，连垂落的云锦鲛绡帐也绞了赤金钩帘，缀着樱红流苏，仿佛成了炫彩的海洋，人也成了一点，融入其中。我恍惚望见一点玉白色，那就是宁乐用来遮面的宫扇了。
宁乐所着是我命针工局改制的皇后吉福，仅为这一日穿着，并非礼制要求的赤金色，而是如婚服一色的正红，当中绣着凤舞九天，通身遍饰红双喜、团金万寿字的吉祥纹样，烛火之下，密密匝匝的合浦明珠如星光闪烁，熠熠生辉。
她坐在合欢榻上，牡丹红苏织龙追凤逐金锦被褥铺展开来，床头放着一对玉如意，床尾悬着一枚同心结，寓意事事如意、百年同心。
我看了半晌，才猛然想起接下来的礼数，忙坐于她身侧。觉身下硌得慌，似乎有许多凸起，我猜测大概是枣子、花生、桂圆、栗子等物，这是民间“撒帐”的习俗，取其早生贵子之意。
我深吸了一口气，慢慢伸出手去，包覆住宁乐的——她的手柔软而温热，只是或许因为紧张而微微颤抖。
“若道团圆似明月，此中须放桂花开。”
我朗声念了一句却扇诗，方轻轻移开宫扇，一张明丽娇媚的侧颜跃然于眼底。寿阳妆、万金红、新月黛，浓墨重彩，艳光迫人，我从未见过宁乐如此艳丽装扮，一时竟有些看呆了。
龙凤花烛高照，被满室赤红折射成暧昧的光晕，宁乐略含羞涩，绯色的面颊红梅初绽，妩媚娇艳。
“宁乐。”我低唤她的名字，“朕等你许久。”
宁乐把头垂得更低，“陛下。”
“唤朕二郎如何？”我生了几分矫情的心思，想起母后便是唤父皇为四郎的。
宁乐面色更红，忽婉转而笑：“陛下额上未生第三目，何以称‘二郎’？”
我微微一愣，旋即听出她促狭之意，不由温然含笑，眉目澹澹：“从前见你总是拘束，你只与灼灼在一处时，才露出些许活泼之态。今日朕总算也见着了。”
宁乐道：“陛下是觉得臣妾轻浮，并非皇后所需的端庄持重？”
我摇一摇头：“端庄持重是做给外面看的。你我是至亲夫妻，何须如此矫饰？”我眼中有如许情深，将她刻进自己的眼眸最深处，“只要是你，怎样都是最好的。”
宁乐温婉侧首，有些动容：“陛下……”
“不过，现在咱们还不算夫妻。”
我击掌两下，元辛便满面堆笑地进来，红木托盘上是一对瓠瓢，柄以红丝线相连，中间结同心如意。瓢中已斟满美酒，看色泽，是女儿红，好生喜气。
元辛跪下来说：“请皇上、皇后饮合卺同心酒。”
我先将其中一杯递给宁乐，又自己取过另一杯，如此双双饮下。白日盛宴之中，我喝过那样多的美酒，却没有现在这一味来的甘醇香浓。
饮毕，我命元辛：“将合卺杯好生收起来。”