照花台是卖精贵商品的一座四方形小街，拔地而起，各个边被斑驳迷离的塑花与金纸灯包裹。
台子最外层贴了一条规规矩矩的护台河，河里养了上千条金鳞仙子——长尾金鱼。
照花台是百年前一位女富商亲手打造的，因她一生多子多福，妇女都会来河边扔下一粒铜板许愿，据说非常灵验，当地人都称此为“鱼仙渠”。
照花台的客流量惊人，这里商铺的租金自然不低，所以在寻常日子里，平头老百姓们根本不敢凑这个热闹。
在这个地方，就算是零消费，一人屙一泡屎，拉一泡尿，土地也要比别处的壮硕许多。
纪纲像以往那样跟着廖鱼年去逛街买糕点，刚下马车，瓢泼的大雨便倾洒下来。
俩人傻站在街边，纪纲把廖鱼年拉进怀里，伸出胳膊为他挡雨。
纪纲瞅着天说： “姑娘，咱们先去买把伞吧。”
好巧不巧，俩人转角走了七八步便是一个卖伞的摊铺，卖的伞很精致，但样式看起来很老旧了，像是很多年没卖出去过的。
纪纲问：“老板，这油纸伞多少钱一把？”
老板笑嘻嘻地伸出一根手指头：“一两银子。”
廖鱼年诧异道：“这么贵？平时一两银子都能买七把油纸伞了。”
纪纲看着廖鱼年裙子上被潲上一层又一层的水印，没有多想，立刻掏出一两银子撂给了老板。
纪纲撑着伞，俩人并肩在青瓦石上走着，踏出一滴滴涟漪，突然，二人的脚步同时被街角石榴树下传来的一阵吵骂声吸引住了。
“小贼，看你穿得白白净净，没想到手脚这么不干净，我打死你，打死你！”
肉铺的青壮汉子对着少年一顿拳打脚踢，那少年生得形销骨立，像一根营养不良的长竹竿，脏发披面，蜷缩在街角的瓦窗下，怀里紧紧护着什么东西。
纪纲小时候也是在街角受人白眼，任人欺凌，食不饱腹时去捡一些发霉的馒头也要挨打。
他拔出佩刀，砍向青壮汉子，只是将要损其性命时又精准地把持住了力度。
“大侠饶命！”
纪纲不耐烦道：“把身上银子掏出来！”
青壮汉子手忙脚乱地摸索了半天，拿出一个沾满猪油的钱袋子递给纪纲。
纪纲抬了抬下巴：“给这孩子。”
廖鱼年看清少年的相貌，发现他竟是竹庵堂隔壁的那个小书童。
“小邱，怎么是你？”
“鱼姐姐，呜呜呜……”
小书童名叫邱桥，是个渔夫的儿子，老家住在大海边，为了方便读书，就独自一人居住在北平城的城郊苦读数余年，眼下正到了科考之际。
“我昨天背着箱笼进城，晚上歇在客栈，撞到一位酒客，他说我不长眼，把我给揍了一顿，还把我的钱袋子给抢走了。我实在是饿得连笔都拿不稳了，这才想着去肉铺捡几块没人要的生肉吃。”
廖鱼年心疼地叹着气，从腰后又掏出一袋银子递给邱桥。
“拿着吧，好好准备科考，姐姐在宫里等你的好消息。”
纪纲盯着那壮汉说：“捡你铺子里掉地上的一块臭肉比偷了你媳妇都急，一个大男人，有点格局行不行？人家又没说不还你钱，欺负一个年纪轻轻的读书人算什么本事？改日我们小邱弟弟考上状元，封官加了爵，有你的苦头吃！”
壮汉：“是是是。”
纪纲： “是你个头，赶紧滚！”
壮汉：“是是是，啊不是不是不是……”
纪纲：“……”
＊
晚上回了府，廖鱼年早早就歇下了。
李星瀛今晚也没参加酒席，回房时廖鱼年已经做了几轮的梦。
在梦里，她又看见儿时与唐觉斋玩闹的场景，便忍禁不禁地喊出了唐觉斋的名字。
唐觉斋在重重光影下若隐若现，廖鱼年坐在小小的秋千上，抬头望见他那一双细长的眼睛微眯着，眸子犹如起雾的江面，瞳孔似一轮藏匿在其中的皓月，嘴角上扬，如万千的江花因风洒起。
“唐哥哥——”
欲要清醒时，廖鱼年发觉自己已入画中。
“唐哥哥，你怎么不理我？”
李星瀛本来好好抱着廖鱼年，听见这样一番动静，忽然感觉如躺针毡。
他在廖鱼年耳边问：“唐觉斋是不是没有死？”
廖鱼年在梦里突然看见唐觉斋的脸换成了李星瀛愤怒的面孔，她愕然惊醒。
廖鱼年装傻。
“什么……”
“唐觉斋是不是没死？”
李星瀛继续逼问。
廖鱼年吞吞吐吐道：“我......我亲眼看着他尸体......腐烂......腐烂成那个样子……”
“唐觉斋是不是没死！”
李星瀛对着廖鱼年的耳朵重复吼着。
廖鱼年一把推开他，捂着耳朵回喊；“李星瀛，你大晚上的犯什么病啊？”
李星瀛坐了起来，气得脸红脖子粗，拳头握得比从水里捞出来的炼钢石还硬。
“他死没死你问我干嘛？去地府里问阎王爷要生死簿，上朝禀告皇帝老儿，况且那是你掌管的诏狱，我又不是你的手下，我又不知道，你一直问我干嘛？”
廖鱼年抱着枕头转过身去，不想和李星瀛多纠缠。
李星瀛冷冷地试探道：“纪纲醉酒后说姓唐的还没有死，说有一天会回来砍掉我的头颅。”
李星瀛很想知道廖鱼年会怎么回答，以此来看他现在在她心里头的分量。
廖鱼年拿后脑勺对着他：“神经病。”
“你说什么？”
李星瀛不是没听清，而是有些不愿意相信自己的耳朵。
廖鱼年：“神经病，我说你神经病！”
李星瀛愣了片刻，情绪开始凝聚，因委屈到了极点而暴怒：“你……你给我滚出去。”
廖鱼年：“你说什么？”
李星瀛：“滚出去，我说让你滚出