人和人的差距实在太大——难怪石门师伯心心念念要收个好徒弟，张之维这样的人才得给别门别派造成多大的心理阴影？
“乱才方便。周师弟，现在你得跟我说实话了——”
周圣瞧见张之维垂眸盯着自己，不自觉咽了口唾沫。他们是在两条巷子中间窄窄的一条隔道里，周圣瘦小，又是蹲在地上，可张之维是站着，好像一头蛰伏在阴影里的虎豹，洋溢着肉食者蓄势待发的气势。窄巷里的气氛压抑得近乎凝固，令人有些喘不过气来。
“唐沅到底跑哪里去了？石门师叔去追她了是么？”
“这……这事说来也够乱的。起因还是师伯说，唐小姐一旦知道了魏三夫妇的下落，大概就会来找他们——究竟什么缘故，我也不清楚。昨夜唐小姐杀了魏三夫妇之后，客店里一阵大乱，我们这边也听到了。所以师伯就带着我赶往永定镖局。果然唐小姐把全性的人打得落花流水，之后她夺了一匹马从镖局里跑出来，镖局的副掌柜的，名字叫彭重，带着八个人在后头追她。当时吕家和江湖小栈的人也守在镖局外面，也一齐跟了上去。我们呢，是藏在后面的，过去的时候唐小姐已经又把那彭重的左右随从都给打败了。”周圣觉得抬头太累，索性站起来，啧，起身越发觉着张之维是真高，魄力十足——他站着也得仰着脸才能跟张之维对视。
那正是天明之前黑暗最浓的时候，因为阴沉欲雨，墨色的天空中没有一粒星子。江边寒气料峭，唐沅一马当先，身后追击的人手上或是举着灯笼，或是握着火把，一团团一片片橘红的火光灯影划破静寂的黑夜。
唐沅忽然拨马回转，挥剑急掠那为首的彭重，彭重手上没有兵刃，匆忙向一边闪躲，他身后手持双刀的人气凶如虎，愤而迎了上去，马转刀腾同唐沅战了三四回合，唐沅点剑直刺他手腕神门穴，他“诶哟”一声双刀脱手，跌下马去。彭重喊道：“严老弟退下，我来会会这小子！”
他手上舞的是一条流星锤，锤似飞弹扑向唐沅面门，唐沅侧头闪避，那流星锤回勾，圈圈锁住唐沅的剑。彭重大喜，立即发力要缴唐沅的械——唐沅眉头一皱，索性任由他扯拽过去，一脚蹬他胸口，宝剑生出剑气，流星索一截截断开，也随着彭重的身子飞了出去。她立在马上，斜撩长剑，疾疾拨转流星锤，一颗把彭重砸得头破血流，另一颗击中了旁边一匹马，受惊的马长嘶一声，把骑手颠了下来。
彭重的马也是他骑熟的了，唐沅控制不住，从马上跳下来，那些骑在马上的伙计立刻围拢，刀枪如铜铸树丛一般刺来，唐沅却以“横扫千军”应对，将他们的武器全都削断。又有人从马上嗖嗖嗖射来银镖，唐沅听声辨器，抹身斜劈，“苏秦背剑”式把暗器挡得密不透风，脚下飞起一枚断枪，直扎进那人□□马臀，趁那人跌落之势纵身跃去，长剑穿透他的胸口。
这些人都与全性或多或少有些瓜葛，平素也是好勇斗狠之人，可见唐沅拒前制后，戮左迎右，而刚才同她交手的四个好手简直是徒具勇力而不能获胜，一个个被她击破，更是骇异之极。
“两边暂且罢手！”
一直观战的一个胖子忽然喊道，拍马向前，拦在躁动畏缩的镖局伙计身前。
“这位少侠，你的武艺确实超群，但冤有头债有主，我看得出你这一身本领是武当传来！你究竟是什么人，师父又是谁，永定镖局哪里招惹了你们武当派？！”
唐沅道：
“你是谁？”
“在下申鹏，道上的朋友送了号叫五爪金翅鹏。在永定镖局暂做柜上的账房。阁下又是哪条线上的？”
这人不仅是胖，而且极为健壮，宽宽的背脊，高高的胸脯，穿一身青绸褂，很像个生意人的模样。
“账房不好好算账也来逞凶斗狠，可见你们原来都是贼窝。”
唐沅忽然淡淡一笑，此时人心浮乱，灯影幢幢，红焰映着她的面孔更显得娇媚，她蒙面的黑布早就在疾驰中震落，身穿藏青短衫，却脱去黛色长衫连同剑匣斜系在背后，肤白鬓青，双眸灼灼如星，刀光剑影，美人如花，只是美则美矣，却有一种凛然威势使人心生戒惧。申鹏心里一紧，一边郁怒填胸，暗想面对这样一个女儿般的男子竟不能取胜，一边又按捺焦躁，警惕地观察着唐沅的动作，谨防她忽出冷剑。
“你老兄这样办事实在太不爽利，为什么不报上名来？”
“你这人不老实，不配问我的姓名。”唐沅收了笑容，眼光比剑光还冷，“你是‘墨筋柔骨’，怎么不说？”
申鹏大惊，不知道唐沅怎么看出来的，只见她飞身提撩剑，剑比人快就到了面前，申鹏急出手格挡，到底他的江湖经验更丰富些，柔骨齐出奔袭唐沅前后，唐沅剑尖轻抖，“燕子抄水”紧接“大魁星”，这分明就是武当派绵密的剑法，再加上宝剑锋锐，唐沅变招极快，白光闪过处柔骨也和流星锤一样齐齐斩断。他一后退不要紧，唐沅剑似飞凤，人如疾风拨云，随来随去，人仰马嘶，火把灯笼一只只跌在湿冷的泥土里，有的就此熄灭，有的滚落满地火星。
天上零零落落飘下雨点，乌云密滚，风里夹杂着水汽，落叶打着旋儿团团舞起。张之维听到此处问道：
“唐沅把他们收拾了？”
周圣点点头。此时风声呼啸，这窄窄的巷子像是一根笛管，呜呜地吹出凄峭的曲调。张之维身穿的浅灰长衫也被风鼓动，他在风中眯起细长的双眸，似乎要穿过周圣的身体把他的心看得清清楚楚。
“你这伤是怎么受的？”
“这——咳。”周圣吸了一口气，正谋划着怎么开口，张之维突然伸手按住他肩头，左手挥出，一根细韧的金光鞭击向墙头，墙里传来什么东西噗通落地的声响。
也看不清张之维的动作，只见一条灰影闪过，张之维跳进墙里，立刻又提着一个人回来。这人戴着副细边儿眼镜，一脸倒楣相——嗯，和当初被张之维一掌拍倒的周圣有异曲同工之妙。
“刘……刘掌柜？”
这人正是江湖小栈的伙计，刘渭。张之维一松手，他才将将在地上站定，扶起快掉的眼镜，摸着头苦笑。
“久仰大名，张道长果然名不虚传！”
“江湖小栈消息真灵通！”张之维略笑了一笑，就拉平了嘴角