礼拜三清晨。
安柏在办事处排队，宣传员与一位军官聊得火热。
闻声，她探过头，看了看他，两眼仔细打量，从那身考究的军服，到精致的长筒靴。
安柏知晓他的威名，在广播里、报刊上。
*
厨房没有响动，这说明唯一的仆人还没回来，接下来仍旧由她负责煮饭。
“谁？”
塞弗特夫人的声音从楼上传来。
“是我，妈妈。”
进屋前她故意揉乱了发型。
塞弗特夫人在为小女儿的婚事发愁，丈夫去世后，一家人过着隐居式生活。
对于婚姻安柏毫无憧憬，甚至到了厌恶的程度。塞弗特夫人审问女儿为何捣鬼，这一年已经黄了三门亲。
她生得漂亮，只需站在那里就能俘获男人们的芳心，可总拒人千里。
“让我永远待在你身边，好吗？”
“总不能一直陪我。”塞弗特夫人用手理了理她的头发。
危机化解后，她钻进厨房。
外头白茫茫的，收音机里吐出尖利的音符。
在塞弗特先生的养育下，她学会了拳击和打猎。那时她身穿猎装，跨坐骏马上，在猎犬的簇拥下策马扬鞭，享受着生命赋予的美的权利。
她孤傲强势，喜欢挖苦男人，并一度认为这样很酷。
赛弗特夫人费尽心思培养她的艺术天赋皆以失败告终。
她缺少热情，不懂得如何赋予音乐情感，弹出的曲子硬邦邦的。不过并非完完全全的野人，她很有语言天赋，掌握四门外语。
安柏出生在上海，一直跟在保姆身边。
在记忆中婆婆总穿着蓝色粗布衣裳，头发在后脑勺绕成髻。五岁那年，她见到了父母。
玛达莉娜削掉她头发，强制女儿束胸。
这些激起安柏的反抗，母女二人会当街对骂。
她变成了小瘪三，对父母的仇恨使她无法发出“爸爸”和“妈妈”这两个词的音节。
她的父母不固定，今天养在这里，明天养在别处。直到遇见赛弗特夫妇才安定下来。
*
安柏从事翻译工作，偶尔在会辅导小孩子功课。
今天，她的学生格外亢奋。小家伙念叨着口中之人的壮举。
当那位无所不能的人现身时，正是几日前的军官。
平时灌输的价值观已经受够了，她想扭头就走，但不能驳了屋主人面子。
她笃定老先生会冷脸相对。于是，不怀好意地走过去，等着他出糗。
他很高，能完美驾驭过膝大衣，身上洋溢着从热带气候来的骄横。
今天还换了身行头:风铃灰大衣内搭革色西服，扎着黑领带，露出白衬衫，细致的皮鞋擦得雪亮。
他长得既聪明又昂贵，脸上虽然生了疮疡，脖子也起了水泡，但五官英挺精致，依然能迷倒许多姑娘。
克里斯特尔先生热情介绍:“埃里希，这位是赛弗特小姐，她在海德堡念的书，我和她父亲共过事。”
闻之，他摘下帽子，对着安柏微微鞠了一躬。
她注意到，他的爪子宽大且清瘦，很是漂亮。老先生非但没下逐客令，反而追忆起旧事。
曼德尔上校来到安柏面前，对她说:
“我很崇拜您的父亲，请代我向您母亲问好。”
“谢谢。”她眼睛燃起一道嘲讽的火焰，“同样的问候，也请转达您的家人。”
电铃忽响，克里斯特尔先生离开客厅。她竟有些拘谨，只好以冷若冰霜的沉默来掩饰。
同样拘谨的还有曼德尔上校。
他容易被明艳大气的五官俘获。眼前这位与往日邂逅的异性全然不同。
她面相柔美，身上带着端庄典雅的书卷气，仿佛从暮春油画里走出的古典美人。可眼神中带着股桀骜，让他觉得不好相处。
正午的阳光平铺的那一刻，屋子被映照得灿烂。
“小鬼头，你长高了。”他蹲下来，用手抚摩着小男孩的金发。
彼得问了许多离谱的问题，他都耐心回答了。
安柏抑制不住好奇，挑战性的搜寻他的目光，要与之相遇。
他眉目温和，带着清白无辜的情态。脸上虽笑着，但看上去并不开心。她从未见过这些人中也有沉郁的一面。
一般来讲，见到声名显赫的人总要赔上笑脸。她无需遵守规则，利益是对等的，塞弗特家无法为他提供资源，也无需讨他欢心。
她犹豫着是否要恭维几句，仅仅出于挽救形象的考虑。刚才回礼时有些失礼，相信他也察觉到了。
可思前想后，还是决定等他给个台阶。
这些人爱吹嘘战功，他准会开口。很快，伎俩得逞了。
“我是否可以冒昧请问小姐一声，赛弗特夫人好吗？”曼德尔上校轻声问。
安柏敷衍道:“她很好。”
谈话陷入沉默。
这人真怪，他在想什么，是不是觉得妆容太过精致，不符合他们的观念？
忽然她想起口红颜色偏重，何况刚才那样傲慢，如果那是睚眦必报的主儿，就要吃瘪了。
“谢谢，您真漂亮。”
悬着的心放下了。这回，她只露出一抹瞬息即逝的微笑。
她知道自己的毛病，一聊热乎准得说错话，还不如少说话留个好印象。
“您读什么专业？”
“历史。”
安柏觉得谎言过于愚蠢，只要他稍加打听打听就能揭穿。
“那您的思维一定很敏捷。”
她用礼貌的口吻，轻声反驳:“也许在您看来，不是思维敏捷。而是，做出了正确的选择。”
她一面说，一面观察他脸色。
他似乎很感兴趣，顺着话接下去:“我喜欢历史，因为能从事情的发展规律吸取经验。后来发现，有些容易陷入误区。”
“啊哈，您认为什么是误区