“还好吗？”发现她还在揉胳膊，他温和地问。
抬起头，安柏看见在他的金发在灯光下一闪一闪地跳跃着。她有些心虚，毕竟前天还耀武扬威的。
“我在想，您何时给我上思想道德课。”
“勇敢的人不能没有掌声，如果警察找您，我会为您作证。”
这话远在意料外，安柏瞬间来了兴致。她打量着他的手表，不过看不出是什么牌子，只是觉得很别致，还有他的指甲，修得圆圆的，好似珍珠轮叶。
“您的手真漂亮呀。”安柏恭维道。
“头一回听到这样别出心裁的赞美。”他伸展了那双长满水泡的手，脸睑微垂，有着猫一般慵懒温和的神情，“您很会夸人。”
这讨厌的家伙，凭着三言两句就能逗她开心。这让安柏觉得很没面子，她尝试再次竖起那道凉薄的屏障。
曼德尔上校谈到自己如何参军，他的曾祖父，祖父，伯父，全列身军籍;死去的莫不在职务上死去，不死的必然也在职务上终其一生。
安柏能感受出他身上流淌着那奉献最后一滴血的热情。这种境遇对于他来讲也许是一生中最美好的东西。遗憾的是，他并非是为好的事业而战。
“报纸上说，学生时代您的每门可功课都是优。”
“父亲要求的，他说要做就做最好。小时候我很怕他，他总板着脸，让人难以亲近。”
她莞尔一笑:“什么都做最好，有时候也会不开心吧。”
他笑着点头。
“家里对您管束的严吗？”
这是最为擅长的话题，她迫不及待想炫耀家庭成员，姐姐的小提琴是全家人的骄傲。
不过，她并不打算这样做，而是狡黠地问:“您猜？”
“您的童年生活应该很丰富，赛弗特先生能诙谐幽地驾驭文字，这是很了不起的。”
“您读过我父亲的书？”
“我还是学生时有幸拜读过他的著作。我很喜欢他的文字，读起来让人心情愉悦。您母亲曾教过我。”
闻之，她做了个表示欣赏的优雅手势。
原来是有师生情分在，怪不得。这时候安柏在盘算如何向妈妈打听他。
“恕我冒昧，您和这里的人不太一样。”
“也许是因为我不在柏林长大。我身体不好，爸爸带我到处看病。”她用手托住脸颊，柔声说，“德国人在外面总是很孤单。”
“那么现在呢？”
看到他一脸正经，她很想逗弄一番。
“和您在一起，有趣多了。”
她目光带着喜悦，一直没有离开他的眼睛。
这招果然有效。
他垂下眼眸，腼腆地笑了。
在冗长对弈间，她动了恻隐之心，一时间很难分清谁是猎物。他身上的一切都显得柔情绰态，让人忍不住着迷。
她有理由相信出现在克里斯特尔先生家中、被同盟国赞誉的风云人物和小册子上的屠夫不同。
“您和彼得父亲有很要好？”
“我们一起长大。”
“难怪。”
“嗯？”曼德尔上校察觉出她的疑惑，“我没撒谎。”
安柏怀疑那日他找老先生求证过，可马上推翻了猜测。如果在他那里有前科，那么就不会为自己作证了。
话锋一转，她笑着问:“为什么您总是闷闷不乐?”
“哪里?”
他有些愣怔，换了种轻松的语气，但眼里闪过的不安，扔被捕捉到了。
“我能感受到。”
她很少窥探别人，不知为何总想从他身上发掘更多有利信息，因为和他交流会获得平静。
“可能是我许久没回家，这需要一个过渡期。”
“一千四百多天，很难熬吧。”
在她看来，战争从不是热血沸腾的事。她想问他是否受过伤、想不想家之类的。但出于傲娇，迟迟没开口。
“我没有想过能活这么久。想必您也明白，战争时期一切都格外短促。”
和所有人一样，他喜欢靠近美好的事物。可沙漠里除了漫漫黄沙外，偶尔才可以看到几株矮小的松树和几片多刺的灌木丛。
“您会得偿所愿。”她收起锋利的爪牙，用一种真诚的语调说。
他们的目光交织在一起，那温柔的眸子投给她的每一瞥都是一次爱抚。
渐渐地，她的心脏麻痹了，胸腔也涌入一股奇妙感觉。从最初的沉重、压得喘不过气，转化为软绵绵的力量分散全身。她的呼吸声、说话声都变得很轻，心绪也不那么毛躁。
她有很强的修复能力，片刻后迎战他的目光。
可看见的是双颤抖的手。
“您怎么了？”她关切地问。
他微垂着眼帘，两只手的手指紧紧交织在一起，试图抑制对药瘾的渴望:
“没事，一会儿就好。”
“怎样才能帮助您？”
“坐着，权当.....什么都没发生。”
她让目光循着手上暴凸的青筋，慢慢上移。他打着寒战，面色苍白，额头上也沁出冷汗。
经过几轮思想斗争，她做了个大胆的举动。她走过去，把手放在他肩上，轻轻抚摸。
他抬起头，大大的眼睛露出乞求的目光。
不等安柏搂住他，曼德尔上校就歪在她身上。在那一瞬间，她感到心上受到了猛烈的撞击，冰凉的手因血液沸腾变得温暖。
她嘴笨，不懂甜言蜜语，只紧紧搂着他说些哄孩子的话。他身上香香的，却不是香水味。
不知过了多久，他平静了。
她亲昵打量着怀中猎物。现在，他没有尖利的爪牙，只能偎在自己身上，只要轻轻一推就陷入孤立无援的处境。
平日，克劳斯不断灌输他们的罪恶。然而现在，她却不舍得推开怀里的男人。
想到这张可人儿的脸将来会缺胳膊少腿儿，就不由地生出一阵惋惜。但这种惋惜犹如电光石火，一闪即灭。