住采筠的腿蹭个不停，亦呜呜叫唤不停。
“你看，这狸猫，如此依恋你呢！”黎慕白含笑道。
“还有这个！”黎慕白掏出一个同心方胜，捧到采筠面前，“不知公主现在是否亦想要‘物归原主’呢？”
采筠眸中精光一闪，也未接那方胜，站起身子，拂了拂袖子，“你们都知道了？”
“是，奴婢给朝莲公主请安！”黎慕白亦站起身，敛衽一礼。
“姑娘就不必自称奴婢了吧！”采筠，不，应是真正的朝莲公主赵缃芙，嘴角噙了一丝玩味，“姑娘既然能在紫宸殿上断案，可见姑娘亦非寻常身份呢！”
“多谢公主抬爱！”黎慕白笑道，并不与赵缃芙争辩，抬手一礼，“公主请坐。”
“那方胜——”赵缃芙若有所思看着黎慕白，“不要也罢，姑娘就自个儿留着玩吧。”
见赵缃芙如此说，黎慕白只得把它重又放回袖兜。
临窗的方几上，琉璃茶盏莹然如玉，茶铫子里已腾起氤氲水雾。
赵缃芙刚盘坐下，那狸猫就倏地跳到她腿上，熟稔地找了个舒适姿态趴着。
茶已煮好，清香四溢。黎慕白斟了一盏，捧与赵缃芙。
赵缃芙吃了一口茶，命黎慕白在她对面坐下，自个儿则瞅着窗外出神，指尖有一搭没一搭抚着狸猫。
一只汝窑素白纸槌瓶内，供着两枝新开的粉莲，一枝半绽，一枝微拢。
日光斜斜漏进一些，落在花瓣间隙里，明明暗暗，合合离离。
赵缃芙嫩白无瑕的双颊，被光影与花色一衬，直如将融未融的雪。
“世间花叶不相伦，花入金盆叶作尘。惟有绿荷红菡萏，卷舒开合任天真。”黎慕白的视线越过两枝莲，定在赵缃芙面上。
赵缃芙陡地转回头，死死瞪住黎慕白，一对凤眸里添了几分怨恨，俄而又涌上几分悲痛与不甘。
“卷舒开合任天真？”赵缃芙略浓的长眉一挑，嘴角浮起一抹嘲讽，“汝非莲，安知莲之事？”
“吾虽非莲，但能辨莲之真假！”黎慕白亦直视着赵缃芙，“既生而为莲，又享莲之尊，就该承莲之责！”
“未经他人事，莫论他人非。”
“是非自有曲直，公道自在人心。”
“姑娘既能铁口直断，应经手过不少案子，岂不知人心惟危，最难叵测！”赵缃芙哂笑一声，话锋一转，“敢问姑娘，是如何辨出本公主的？”
“彼泽之陂，有蒲与荷。”黎慕白无意与赵缃芙争辩，掸了掸莲花，把自己的推测一一道出。
从朝莲公主入住鸿胪客馆、因水土不服引发肠胃不适之处起始，到宴庆苑击鞠赛事意外，再至钟萃轩命案，整个过程严丝契合，无一遗漏。
风摇影移，狸猫眯着眸子打盹，赵缃芙摊开双手，缠绕的布条已渗出不少血迹。
“我的掌心，如你所言，的确是被我故意弄伤的！”赵缃芙一脸漠然，仿佛那手不是长于她身体。
“所以，在钟萃轩里，毒发身亡的人，是采筠！”黎慕白茶盏磕案，落下一声脆响，震得两枝莲的花瓣随之一颤。
“姑娘一双火眼金睛，又能谋善断，不去大理寺谋个前程，当真可惜了！”赵缃芙面上浮起一缕谑笑，眸底却滑过一丝戾气。
“公主谬赞！”黎慕白正色道，“公主可曾想过，因你的任意妄为，一旦我朝与贵国交恶，丹辽正好坐收渔翁之利，怕是会再次趁机开战！”
“因此，你们不敢在紫宸殿上揭穿我的真实身份，不是吗？”赵缃芙嘲弄道。
“不是不敢，而是兵者，乃国之大事，不可不察也！”黎慕白怒道，“公主可知，皮之不存，毛将焉附？真要到那境地，公主又如何自处？”
“与我又有何干！”赵缃芙粉面倏沉，眸底迸出数九寒冬般的凉意。
“公主着实天真可爱得紧呢！”黎慕白气极反笑，“覆巢之下，复有完卵！一朝狼烟四起，战士马革裹尸，百姓流离失所。白骨露于野，千里无鸡鸣。公主真以为自己能全身而退？”
“白骨露于野，千里无鸡鸣。”赵缃芙一怔，微挑的凤眸里缓缓沁出一点渺茫如春雨的柔色来。
“昔年，他亦教我读过这诗。”赵缃芙的声音轻如柳烟，“后来，他去了边境，我翻阅他留给我的诗书，其中有一句‘积尸草木腥，血流川原丹’，我印象尤为深刻。我时常想，他在战场上，怕是日日见到此景吧······”