能感受到百步之外的柳叶，连颜色、纹理都烙在了她心里。一支箭射出，箭矢裹挟着风穿透了柳叶。接下来两支又各自射中了一片柳叶。四周爆发出一阵欢呼，对方也是吃了一惊，谢霁身手竟然如此了得。
谢霁还是云淡风轻的表情，看上去一副宠辱不惊的样子。不过圣人也宣她上高台觐见，等到她登上高台，圣人一副兴致很高的样子，一旁坐着是他现今最宠爱的公主。等到行完礼，圣人淡淡地说：“免礼。”又勉励了谢霁几句，赐了颗明珠才让她告退。
等到谢霁走远，公主才故作天真地问圣人：“爹爹为何同意比试？”圣人抚着胡须但笑不语，见圣人不说话，公主装作生气娇嗔道：“连我也不能告诉吗？”圣人还是不说话，她心里却清明得很，这是试探。
二
下午的西市是最为热闹的，胡饼的香气从摊位上传来，一声声吆喝中，有精致的胭脂水粉铺子；也有散发出食物香气的食肆；更有沿街叫卖的糖葫芦小贩。
谢霁在一幢小楼前下了车，此刻的她头戴帷幕，由旁边的婢女扶着下了车。进了小楼，四周的陈设都是简单的，唯独墙上挂了许多乐器。一旁还有练习胡璇的胡姬，顾盼流转间自有一股天然风流。
等她踩上曲水木沉香做的楼梯，总会发出轻微的吱呀声响。而上了二楼，谢霁熟门熟路找到房间，推门。房内早已有乐曲师傅等候，那乐师年纪不太大，也是生的花容月貌偏偏一副冰霜般的神情。见了谢霁，她微微点头示意可以开始了，而此刻谢霁怀里却是抱了一把琵琶的。珍贵的紫檀木琵琶，不但装饰精美，上面雕刻的花纹也是精美异常。
这把琵琶是她阿兄送给她的诞辰贺礼，如此名贵的礼物她见了也不怎么欢喜，倒是她阿娘很快给她找好了学乐曲的师傅。学乐曲本是下九流的行当，但是谢夫人找的这位乐师却是大有来头，什么乐器都弹的极好，最为出众的便是一手琵琶，连教坊都曾请教过她。不过，这样的人架子也大，不肯轻易上门献艺，谢霁只好每隔两天来西市学一次，然后又要在宵禁之前赶回去。
“铮”谢霁弹出第一个音，其实对她来说，学乐器是一件痛苦的事，不过好在她是一个很倔强的人，不容易放弃。大珠小珠落玉盘，欢快的音阶从她手中的琵琶倾泻而出，一旁的师傅只闭目聆听。
待到她练习完毕，她施了一礼便抱着琵琶下楼了。走到楼梯的时候下面有喧闹之声，她加快了脚步。等到下了楼梯她才看清楚，那是一个高鼻梁肤白貌美的胡姬，旁边有一个人拉扯着她。那人看起来像是世家子弟，胡姬还在挣扎，谢霁是最不喜这种纨绔的，当下喝止他们。对方一看不过是一个十多岁的小姑娘，眼里也有轻视之意：“你是什么人？”谢霁有些漫不经心地拨了拨琵琶的弦，“我是谁不重要，你没看见她不乐意跟你走吗？”此时楼里已经聚集了不少人，多数都是看热闹的，但是无一个人敢上去阻拦。那个纨绔子弟看着谢霁的架势，一时有些胆怯，但是又觉得她不过一个小姑娘，当即大声叫道：“那又怎么样，她的主人都同意了，钱都给了这可由不得她。”
对于商人来说胡姬不是人，只是商品，只要有人愿意出价买下他们，那么胡姬自然得乖乖跟他们走。很残酷，但是又无可奈何，虽然他们做的是人贩子的生意，但是也是法律允许的。这些交易中，商人满意了，买下他们的人开心了，唯一难过的只有胡姬，他们就像一件商品，待价而沽。如果是文人，还会命胡姬当垆卖酒，这在他们看来是极其风雅的事情，甚至可以和这些胡姬夜宿。这一切都在心照不宣的默认中发生，但是谢霁却是忍受不了的。
听见这些狂妄的话，谢霁也不怎么生气，她甚至笑眯眯的，然后她拿起手中的琵琶猛地朝着那人砸去。这一切都非常突然，没有人反应过来。那人发出非常刺耳的惨叫声，谢霁的那一下使了九成力气，当即头破血流，他甚至能感受到鲜血从他头上流下，养尊处优的世家子弟哪里见识过这等事情，当即晕过去了。
他这一晕，被他纠缠的胡姬自然也挣脱了，胡姬朝谢霁行完礼就走了。琵琶上也沾了纨绔的血，而且看着也不能用了，她想着随便找个地方丢了。四周看热闹的人也早就散了，估计也被吓得不清，毕竟看着这么个小姑娘下手居然这么黑。后面，几个家丁打扮的人一来看见纨绔倒在地上，七手八脚把人抬起来，嘴里还叫着少爷然后走了。谢霁也走了，她戴着帷幕上了马车，走之前她又看了一眼这幢看似普通的小楼。
三
郑娘子只是平康坊的一位普通歌姬，她平时学习的也是一些简单的技艺，偏偏今天晚上平康坊好像来了些什么了不得的人物，假母吩咐她也在席上伺候。
从北门进入平康坊，往东便是三曲。郑娘子恰好住在南曲，不过她不是今晚的主角，她只是负责给席间一位客人斟酒。
等到晚上，穿厅过院所来的皆是些五陵少年。宴席设在院中，院里传来草木的幽香四周偶有点缀怪石盆池，左右对设，小堂垂帘。
席间，郑娘子看见一位郎君，气质孤傲的像雪夜下的寒梅，但面上带着微笑，如同三月的春风。她难免一时愣神，毕竟她从没见过这样的人，直到后面的同伴不留痕迹的提醒她，她才回过神来走向席间。
酒酣耳热之际她依旧用余光去看那位郎君，不过席上有酒却没有美人作陪，难免扫兴。有一人纷纷提议不如大家一起去献诗，邀今晚的花魁一叙，那人提议时眼角却瞥向李弈。郑娘子心下倒是惴惴不安起来，她并不是担忧那位郎君作不出诗，倒是怕他被花魁刁难。
“居明，你也参加吗？”坐在李弈左侧的一位身材高大的郎君询问，众人纷纷看向一直饮酒不说话的李弈。李弈少年早慧，八岁雉龄时已经能够作诗，一时也闻名长安。只见，李弈面色略有酡红，但也不推辞只叫人拿来纸笔。一时也有三五个世家子弟参加，全都让下人拿来笔墨开始写诗。他们费尽心思只为让花魁出来见他们一面，李弈倒是不怎么严肃，提笔就开始写，他擅长的是极为工正的楷书，字也有几分前人风骨。围观的人都盯着李弈看，他却浑然不觉一般只静气凝神去写诗。郑娘子也盯着他看，不过她不敢像那些胆大的美人直勾勾的看，她只偶尔瞥一眼，大多数时候她还是看似恭敬的垂着头看着地面，规矩又谨慎。