早就该断了那些妄想。
爹娘不会因为十三年的缺失而对她进行补偿，他们只会坚信，如今国泰民安，是因为把她放逐到了边关。
燕絮闭上眼睛，日光太强烈，和人心一样，不可直视。
燕欢也来看过她，孪生姐姐气质高贵，举手投足间都是优雅，若她是启明帝，也会更喜欢燕欢。
燕欢也是亲人里唯一一个肯对她好的人，她屈尊降贵亲手给她喂药，怕她苦又带了盐渍青梅。
她把自己得到的赏赐都分给妹妹一半，教她作画，弹琴，怎么做一个合格的公主。
燕欢是燕絮至暗时刻里的一道光，她真的很感激姐姐。
除此之外，还有两个人来看过她。
一个是质子姬玉。
一个是堂王兄燕策。
燕策是启明帝庶兄的儿子，和她是在国子监相识的，那时燕絮并没有病怏怏，反而明媚得像太阳。
她和燕策是同席，她常常抄人家的课业，又拿自己喜欢的吃食作为回礼，贿赂这位同窗。
燕絮实在讨厌那些文绉绉的大道理，宁京的权贵关于民生只会纸上谈兵，根本不知道底层老百姓的日子有多辛苦。
某日她开小差，被夫子捉到，老学究点名问她：“为何朝廷屡拨赈灾款，灾情还是不得改善。”
燕絮答道：“因为官字下面两个口，要先喂饱救灾的官员，才能轮得到百姓。”
“荒堂！”夫子一拍戒尺，在其他学子的嘲笑声中，走到燕絮面前，道：“伸出掌心。”
她又挨了一顿打。
常有的事。
燕絮盯着泛红的手心，说不出的压抑，她总觉得自己和这座皇城格格不入，像个异类。
她垂着眼，一直枯坐到天黑，等到所有人都走了，等到所有灯笼都灭了，还是没想明白。
“阿絮。”一道清朗带着磁性的声音从窗外传来，她抬起头，看见堂王兄举着灯笼，朝她笑道：
“天黑了，堂兄送你回去。”
燕絮走到窗边，少年捉过她的手腕，替她红肿的掌心涂抹伤药，他低头轻轻吹了吹，叹息道：
“你总是这般，心里想什么就说什么，不懂圆滑，我虽羡慕你的直爽明快，却又总担心……”
“担心什么？”她问。
燕策看着少女的眼睛，那里面太干净了，而像她这样的人，迟早会被这座宫城吃掉。
“没什么。”他看了眼已经落锁的门，道：“你踮起脚，我抱你出来。”
燕絮：“？”
她一手撑着窗框，随即翻身轻轻一跃，就跳到了窗外。
燕策看得愣了愣，随即笑道：“你总是出乎我的意料。”
晚风拂面，燕絮的心情也好了一些，问道：“还有哪次？”
燕策提着灯笼走在前面引路，又想起初见时，一众学子来国子监等候点卯，为了给夫子留个好印象，大家站在太学门前，要么翻书看，要么和同窗辩论。
只有那个小姑娘，在剥松子。
那天的阳光正好，人潮熙熙攘攘，萧策一眼就看见了她。
那是他在宁京多年，从未遇过的风景。
“算了。”他轻轻叹息一声。
你就如此吧，我会护着你。
……
自燕絮卧病在床后，燕策总是隔几日就来看她。
以补齐课业的名义，但在那些密密麻麻的书页下，总会藏着讨她喜欢的小玩意。
是他费尽心思从宫外淘来的，也只有看见这些，少女才会绽放出真心的笑容。
这些从宫外来的东西，好像都带着自由的气息，是她曾经拥有的，也是如今向往的。
她抬眼看向燕策，当初的少年已经十八岁，马上就要及冠了。
他会入朝堂，建功立业。
“阿絮，我算了算，你好像来这里两年了，也该行及笄礼了。”萧策见少女背过身去，执起一旁的团扇，轻轻替她送风。
夏日到底是炎热的，哪怕她在病中，也觉得又燥又闷。
“才两年吗？”燕絮闭上眼睛：“我怎么觉得像过了半辈子那样漫长。”
燕策打扇的指尖一顿，早就喜怒不形于色的少年垂眼看她，难掩眸中心疼，他岔开话题道：
“不过有个好消息。”
“你表兄会从边关进京，来参加八月份的科考。”
燕絮的表兄叫金弘文，比她大三岁，和堂王兄年纪差不多。
只是表兄虽出身将门，却对沙场上建功立业毫无兴趣，舅舅也觉得后继无人，外祖父更是常常惋惜：
“若我絮儿是男儿身就好了。”
想到这里，燕絮红了眼眶，她轻轻啜泣，压抑着哭腔很小声道：
“堂兄，我在这里，人人都讨厌我，可我在边关，也是能挽弓，能持长l枪的小将军呢。”