看到道玄脸上的沉重，准备好的问题也吞回了肚子里。
道玄与她沉默地对视三秒，终于道：“我确实没想到，明秀为你留下了这样的东西。”
“明秀怎么了？菩提叶到底是什么效果？为什么景绎他被灾兽控制了身体？”姜时七一股脑地问。
道玄双眸深沉，“明秀是佛子，每一代佛子虽然改换身份，但是神魂不变，永世轮回，你可知道？”
“嗯……”姜时七怔怔点头。
“当初后土娘娘身化六道轮回后，留下一颗不灭舍利，这便是明秀的本体。像明秀这样的佛子们世代担负着守护六道轮回的使命，他们是永生的，但每一世的寿命都极其短暂。”道玄说，“如无意外，这一世，他也将找到五位朝圣者，连同自己一同投入六道轮回，再投胎转世。”
姜时七很快想起她初见明秀的那一天，少年佛子站在阳光中向他伸手，说你可愿意与我同去西域。
她本是被选中的朝圣者，却在秘境中与明秀决裂。
“然而……这一世，他遇到了你。”道玄沉声道，“作为界外之人，你干预了他的因果。在天灾降临后，也是在你离开的那天，他独自一人，走入六道轮回，然后放弃了他的下一世，永远留在了那里。”
姜时七脑中震荡，“你是说，他……他死了？”
“不，并非死亡，明秀……他像当初的后土娘娘那样，身化轮回，将破损的六道彻底填补。”道玄说，“这一舍身之举，有效地打击了想要吞噬六道轮回的灾兽意志，所以我昨日才说，事情出现了转机。”
“灾兽和六道轮回有什么关系？”姜时七极为不解，“我记得您告诉过我，是因为人族造孽太多，才会降下天劫的啊！”
“从前，我也是这么认为的，直到……明秀身化六道，我们才看到那只藏在轮回后的巨眼。”道玄叹了口气，“灾兽吞噬一切，我们将它命名为‘嗜’，自从嗜被唤醒后，便开始了它的蚕食，我才知道，真正的天灾不是饥荒与瘟疫，而是——六道轮回的消失。”
……
姜时七努力理解，“您的意思是，灾兽自三千年前就开始吞噬六道轮回，而明秀牺牲了自己的永生，将其填补，挫伤了灾兽的意图。”
道玄极轻的点头，而后面色沉凝，“但是……”
“但我刚刚用那片菩提叶，再次唤醒了灾兽。”姜时七呼吸急促起来。
道玄望着她不语，眸中有一抹藏得极深的悲意。
“可，可您昨日为何不告诉我事情的真相？”姜时七捋清了前因后果后，依然不敢相信。
如果道玄所说属实。
——那么她方才就是用明秀留下的菩提叶治疗了灾兽，让明秀的牺牲成了一场笑话？
她无法接受这样的笑话。
“明秀曾经告诉我，他也欠你一场因果。当时我尚未理解，是因为他向我隐瞒了菩提叶的存在——我并非无所不知，越是影响深远的因果，越是难以卜测。”
因果？姜时七有些迷茫。
这两个字，她只在佛家古籍中见过，道玄却也对它讳莫如深。
“何谓因果？因在果之前，有因必有果，我辈只有了却因果，才能得道飞升。”道玄说。
“明秀对你的哄骗是‘因’，这片菩提叶起到的作用是‘果’。如果你知道了这一切，他就无法了结他的果。”道玄闭上眼说，“他亏欠的不止是你，还有历代无数的’朝圣者‘，佛子们对于朝圣者的哄骗是‘因’，他身化轮回是‘果。’是以，他决定用自己的牺牲，终止这场因果轮回。”
……
姜时七无言以对。
根脉分明的心形叶片，静静地躺在她掌中，像一颗不再跳动的心。