言论迷惑不解——在他们的眼中，高句丽只是“守户之贼”，最多只能侵扰边界，似乎远远谈不上“为后世子孙忧”，需要劳动至尊御驾亲征的地步。 文献中没有记载太宗皇帝的回复，毕竟大臣们的质疑也实在很难回答。纵览唐朝之前的一千年，高句丽也的确只是盘踞东北默默无闻的守户之贼，皇帝陛下的忧虑似乎近于妄言。再考虑到隋朝三征高句丽的教训，再与这弹丸小国浪费精力，真有好大喜功的嫌疑了。 但华夏的历史太长了，长到每一句说出口的预言都能听到它的回响。将时间再拓展一千年，我们便将看到太宗曾夙夜忧虑的恐惧——那是华夏民族最为惨烈、痛苦、不可磨灭的教训】 长孙无忌双手一抖，冷汗涔涔而下。皇帝的字迹飘逸而又华美，但“惨烈、痛苦”几个字却墨色淋漓，隐约能窥到至尊下笔时的沉重。 他低头擦拭冷汗，俯身拜了下去： “这不是臣一人能参议的，请陛下召集诸位宰辅重臣，入宫议论。” 皇帝缓缓点头： “你去传诏吧。” · 诏书急如星火，不过半个时辰的功夫，在京的房、杜、魏、尉迟等心腹重臣便驰入宫中，径直入御花园参拜至尊。 在召集诸位宰相公卿之时，长孙无忌已经悄悄透露了一点皇帝征高句丽的心意，而后不出所料的激起了极大的反弹——隋炀帝的三次亲征给士人们留下了近乎永恒的心理阴影，而今知晓皇帝欲重蹈亡国覆辙，那冲击惊骇真是无与伦比，几乎将几位老臣刺激得当场抽过去。 ——即使长孙无忌再三保证，并提出了皇帝“十五年修养生息”的方案，告知了“火药”的威力，也并未平复下宰相们的情绪。隋末大乱创巨痛深，对征伐高句丽的反感已经近乎于本能反应，即使以重臣们的理智与城府，委实也难以避免。 正因如此，当重臣们步入花园向至尊行礼时，面色便颇为不愉。房、杜二人面色沉肃，尉迟敬德则顾左右而不言；魏征魏大夫更一马当先，下拜之后便立刻开口直谏，复述前隋亡国的种种教训，话里话外皮里阳秋，字字句句指着皇帝阴阳。 但皇帝并没有什么反应，他挥手令上茶的宫人后退，随后便取出那份绢帛，递予魏征： “文字展示不便，烦请魏卿念一念吧。” 魏征自然领命，展开绢帛朗声诵读。在读到“武皇”时，他语气稍稍一顿，但神色并无变化；直到“惨痛教训”四字出口，旁听的宰相们才皱起了眉： 惨痛教训？什么惨痛教训？ 尽管如此，重臣们的表情依旧没有放松——以他们的才智心力，当然不会被区区一句恐吓动摇，即使这恐吓出自言无不中的“天书”。 魏大夫自然能体察众人的心意，他继续读了下去： 【某种意义上说，高句丽的威胁与它的国力军力都没有关系，也与它是否恭顺没有关系。它的威胁并不在于它是谁，而仅仅在于它的位置——换句话说，怀璧其罪而已。 如果展开东亚的地图，那么我们可以轻易看到高句丽的微妙方位。由高句丽所在的辽东往南，入山海关后是一望无垠的华北平原，中原文明最关键的农耕生产区之一，北方的咽喉；由辽东往西，则是辽阔无际的漠北草原，紧邻着游牧文明与农耕文明最关键的那条四百毫米等降水量分界线。】 念到此处，魏大夫不觉停了停。他还没见过天幕降下的那副“舆图”，自然对这“等降水量分界线”一脸茫然。倒是房、杜二位相公彼此对视了一眼——他们在分析舆图之时，的确见过那些横亘于州郡之上的“等降水量线”，隐隐似乎与降雨有关。但数十日来苦心思索，也不明白这些线条的用意。而今听到这“农耕”、“游牧”分界的说法，两人心中都是微微一动。 ……如果仔细想来，这些降水量线倒似乎真与突厥活动的边界有所重合？ 这又有什么深意么？ 【除此以外，辽东的地理环境也堪称优越，那里有世界上最大最肥沃的黑土地产区，自然资源极为丰裕，只要在棉花传入后解决取暖问题，这便是天赐的肥地……】 魏征又顿住了，他盯着“黑土地”三个字，而后缓缓抬起头来，眼神中第一次放出了灼灼的亮光。 他与房、杜、长孙几位宰相彼此对视，三人的眼中都是如出一辙的闪亮与热望——那是华夏民族几千年以来对土地不可遏制的渴求，对耕作无法自拔的迷恋——纵使身居宰辅高位，几位贤人也不能阻挡这深刻于文化基因的刻印。 ——地，耕地，肥沃的耕地，可以种好多好多粮食的肥地！ ——大唐的，全都该是大唐的！ 当然，在讨论肥地之前，需要先解决一个小问题。房玄龄开口了： “棉花是什么？” 三人默不作声，一齐将目光投向了长孙相公——众所周知，长孙相公的令尊长孙晟原本是隋朝使臣，各国珍奇无所不知，想必长孙相公克承父志，于这异物也颇有知晓。 但长孙相公一脸茫然，只是沉吟不语。如此沉默片刻之后，忽听侍立在侧的尉迟敬德低声开口： “臣听闻西域产白叠布，便是以棉树的花朵织成，想必这便是‘棉花’……” 几位大臣面面相觑，不觉一齐转头，诧异盯着入园后一直缄默的尉迟敬德。尉迟敬德微微有些尴尬，只能低声开口： “臣对这些布帛绢绸也有点兴趣……” 大臣们望着尉迟将军那粗壮得堪比房柱的手脚，皲裂粗糙如沙砾的肌肤，眼神愈发惊悚了。 魏征咳嗽一声，顶着这尴尬难言的气氛，继续念了下去： 【这样肥沃广袤的黑土地，赋予了辽东极大的农业潜力。但这种潜力与辽东半岛的方位配合，便无异于悬在中原头顶上的利剑。 简单来说，辽东与近在咫尺的漠北彼此呼应，便可能诞生出华夏文明最恐惧的怪物——所谓农耕、游牧结合的政权，兼取农耕之稳定与游牧之灵动的军队，防守上无可言喻的噩梦。 单纯的游牧民族是不足畏惧的，草原是极为脆弱的生态系统，一场天灾便可以摧毁一个强盛帝国。昔日东西突厥称雄漠北，“北狄之盛，前所未有”，但只要一个冬天的暴雪，便足以摧毁突厥“控弦十万”的国力，以至于被李药师趁乱袭取，突厥可汗只能在长安以歌舞出道，为太上皇打call。 单纯的农耕民族也是不足畏惧的，中原华夏文明是最大最顶尖的农耕文明，在种地技术上傲视群雄莫可比肩，完全可以靠国力优势生生磨死东亚的一切叛逆。固然费力了一点，其实不算大事。 可一旦农耕与游牧结合，其威力便难以想象了——农耕为游牧提供稳定的后勤基地，规避天灾的打击；游牧则利用灵活的闪击反复袭取中原防线，制造永不弥合的伤口。优势与优势强强联合，劣势与劣势彼此补充，辽东与漠北一旦联合，立时便会是中原的心腹大患，难以料理的强劲敌手。 在数千年的历史中，这样的联合仅仅出现过寥寥数次，