人一晃而过，影子一样看不分明，只是落在地上沉闷的一声响，听得人皮肉生疼。
雄达嘴里骂骂咧咧，关上门后便一直龇牙咧嘴地揉着自己的肩膀：“本事不大，力气不小。下次若再不老实，小爷就把你扔护城河里去！”
地上的人手和脚都被反绑在了一起，手腕脚踝都近乎靠在了一处，任凭怎么挣扎也动弹不了几分，比用麻绳捆着的螃蟹还要憋屈。
他将唯一自由的脑袋支棱起来，鼓着眼睛瞪向雄达：“呸！你这个……”
“周洱？听闻你最近颇得大皇子的宠信。”
平淡无波的声影传来，周洱错愕地扭头闻声望去，见到九思愣了一愣，也不继续和雄达叫骂，只是讥讽一笑：“我还以为雄达有这样大的胆子，竟敢在宫里绑人，原来是有九思都尉在背后撑腰。也不奇怪么，毕竟都尉骨头软，靠得住女人，使出这样的阴损招数自然不稀奇。”
一番话刚落地，雄达立即横跨一步，猛踢过去，怒斥道：“闭上你的臭嘴！”
他虽年轻，在武学上却极有天赋，脚下功夫厉害得很，这一脚踢得实在，周洱瞬时便头昏眼花，眼前白点一片，迷蒙之间，只能看见床上的人动了动，似是掀开被子，坐到了床边上。
一旁的火炉温着一壶药，壶嘴急匆匆地向上冒着白烟，涩苦的味道弥漫在整个房中。
雄达抽动着鼻子闻了闻，猛然忆起李妍君吩咐，忙不迭地倒了一碗药，递到九思手上，喋喋不休地念：“正好您也起身了，快把药喝下去。殿下若是知道晚间的药拖到了这个时候，我中秋的赏赐怕是得泡汤。”
药热得有些过头，缓缓冒着白雾，隔着碗都能烫得人指尖发麻。
九思顺从地接了过来，摇着头吹了吹热气，不紧不慢地略饮一口，喝茶似得泰然，像是完全尝不到苦味。
他并不在意旁人的辱骂，清醒过来的周洱见到此情此景有些发寒地想。
很多时候，一个不惧人言的人也会是个无畏的人，正因为无畏，所以言语才刺探不到伤处。无畏之人则无弱点，无弱点之人大多疯魔。
周洱在宫中十余年，也见过几个疯魔的人，深知一个疯子的报复多半是人所不能承受的。
“缓过神来了？”九思像是听到了他的心声，自药碗里分神，抬眼向他看去。
药雾氤氲，他双眸全被濡湿，清澈而又无害：“你与荟怡殿的玲儿相好三年。你承诺娶她，她为你传递消息。各取所需，倒也合适。可是侍卫和宫女私通乃是死罪，你做好准备了吗？”
“九思！”周洱目眦欲裂，整个人像是一条脱水的鱼，无能而又疯狂地扭动着，似是想要将九思碎尸万段，“你有什么冲我来！敢动玲儿试试！呸！乐康公主身边的走狗！你不得好死！”
他欲骂欲烈，言辞渐渐不堪入耳起来，可九思恍若未闻，专心致志喝着药，任凭他胡乱攀咬。
直到一碗苦药见了底，他像是终于得出空闲，弯下腰，盯着他的眼睛，心平气和地说：“我不喜欢和人闲聊。今日绑你只是为了告诉你一声，往后荟怡殿的事情，什么让大皇子知道，什么不让大皇子知道，我说了算，明白吗？”
“你做梦！我……”
一句话尚未说完，周洱只感觉下巴传来剧痛，像是被铁钳擒住，紧接着多余的话全淹没在了水声中，变形的眼睛里印着烧得滚烫的药壶，热气奔腾，顺着他张开了的嘴源源不断得钻进肺腑。
惨叫被埋在疼痛里，周洱在这一刻生出了无限的力气，奋力一躲，竟真的挣脱开来，瘫倒在地上，费力地喘息，喉中烧痛的感觉每一刻都在提醒他方才发生的事情。
九思捏着他下巴的手指也被烫得通红，另一只手却还稳稳当当地提着药壶：“不如你来选，剩下这半壶药是你来喝还是玲儿来喝？”
周洱流着惊恐的泪，嘴连着嗓子像是被灼成了一片，被火反反复复地烤，说不出一句话，亦发不出一点声音。
良久，他绝望地闭上了眼。
九思起身，将药壶往火炉子上一放，药汁荡出来，嗞啦几声响，化作了白烟。
“放人吧，他答应了。”他随意地吩咐雄达，坐在床上有些吃痛地皱了皱眉。
窗外月亮高悬，已近满月，再有两日便是中秋了。
按照惯例，每年中秋，宫中都会热热闹闹地庆贺一番，李康会邀请三两个亲近的大臣和皇室嫡系的王爷一起，饮酒、观舞、赏月，如此才算作一个中秋。
这一晚同平常日子不同，乃是家宴，每一个席位都是李康反复考量再亲自订下。
唯有一个例外便是九思。
他的坐席是由李妍君命人设立的，就在她身后一步远的位置，巧妙地混淆了侍从与宾客的距离。
此事是先帝为了逗孙女开心，特意赐下的恩典，多年过去，李康睁一只眼闭一只眼，旁人便也只作不知，并不自找麻烦。
可惜今年多事之秋，里里外外的人全都盯着，稍不注意又会横生枝节，李妍君思量再三，到底还是没派人去接九思过来。
此时日已西斜，她来天芸殿找李康一同赴宴，才跨进门，便听见李康一声声地咳嗽着，眉头紧紧地锁在一起，朱笔震动，摇摇晃晃，却始终没被搁下，固执地在折子上批写。
李妍君连忙小跑几步，先将茶水端给他，又不轻不重地抚着他的后背，帮他顺气。
“怎么来得这样早？”李康终于缓了过来，长舒了一口气。
“哪里还早，再过一会天都黑透了。”李妍君接过茶杯放下，又将朱笔从李康手中抽走，“怎么还在看折子。”
“祖宗们打天下打得爽快，却没想过，天下大了也有大了的坏处。这头一样便是如水的折子，怎么看都看不完。”李康笑说一句，见女儿仍满面担忧，和声哄道，“小小年纪，怎么老气横秋。朕不过是这两日着了风寒，明个就让太医拿药，后日便能大好，也值得你这样盯着朕。”
这些年他似乎迅速地衰老了下去，眉心永远纵躺着几条沟壑。
李妍君心中一酸，全没听见他在说什么，只是一脸严肃地抬手抹了抹他的眉间，却无论如何都抹不干净那些