荣庆堂外的台阶下，两个小厮张崖和武沼顶着个大太阳，面对面垂首而立，黝黑的面皮晒成黑红色，豆大的汗珠顺着额头滚落。
顺子笑嘻嘻跑来，张口便嚷嚷，“两位哥哥！”
张崖和武沼登时吓得皱着脸，食指抵在嘴前嘘声不断，招手让顺子走近些道：“兄弟，大总管和两位刘管事都在屋呢，你可小点儿声！”
顺子装出一副被吓到的模样，滴溜溜的眼珠瞪着，悄声地从怀里掏出个羊皮酒壶来塞给张崖。
张崖哪里敢接，武沼也连声念着使不得，直到顺子拔掉塞子送到他们鼻下闻了闻，才知道里边装的是加了冰块的清水，两人千恩万谢地接过，分着咕嘟咕嘟几口咽下，丝丝凉意直钻心底。
顺子像变戏法一样，又从身上翻出个羊皮酒壶来，抻长脖子向荣庆堂里张望，想假装不经意再弄出点动静来。
事情出奇的顺利，耳房的大门开启，于裂沉着脸，冷眼瞟着张崖与武沼，吓得二人忙垂首侍立，不敢做声。
紧接着视线落在顺子脸上，微微泛白的长眉簇起。
顺子这些天与王府的管事及小厮们打成一片，却极少在于裂面前出现，他常听王府中人议论这位年过五旬的大总管疑心颇重，担心被他看穿，加之以他的身份，高攀王府的总管，难免让人觉得别有用心。
因而于裂只是觉得他有些眼熟，却想不起来在哪见过。
身旁的刘丁拱手，“总管，他是苏世子身边的小厮顺子。”转头又问顺子道：“你怎么跑这来了，你家世子呢？”
顺子嬉笑着摸了摸脑后，爆豆似的道：“我家世子爬到阁楼屋顶上看风景去了，说那上面能看见整片王府的花园，嫌我烦，不让我跟着。”
他把手里的羊皮酒壶向于裂身前让了让，“大总管好，天热，您老来点冰水？”
于裂深知衍王有意拉拢苏天寿为他所用，对定远侯府的人通常都会礼让三分，面色和缓了些，抬手挡开，“不了，我还有差事。”
刘卯紧跟着叮嘱顺子道：“你一边玩儿去，别在这闹腾。”
“嗯嗯嗯！”顺子点头如捣蒜，拔去塞子咕咚咚地灌下几口冰水，转着圈连蹦带跳地跑开，滴溜溜的眼珠始终留意着于裂的神色，却未见到他有半点异样，带着刘丁和刘卯朝南边去了。
顺子百般不解，心道莫不是他和主人都猜错了，毒药根本没在阁楼里？那这么多天岂不是白忙活了！
他仿佛泄了气的皮球般靠在树上，仰头将酒壶里的冰水一饮而尽，再回头时却见于裂脚下突然顿住，看起来神色凝重，忙躲在树后，蹲下身子屏气凝神。
只见于裂侧过脸吩咐刘丁几句，刘丁诧异地与刘卯对视一眼，转回身朝东北边疾步而去。
事情反转的太快，顺子惊喜地把酒壶往怀里一塞，远远地跟在刘丁身后一路小跑。
王府内院的东北角一片寂静，只有东阁楼孤零零地立着，刘丁仰头向上望，上下两层的大门都好端端地锁着，二层回廊上空空如也，楼下的空地上更是连个人影都没有。
向北穿过花园的拱门，听仆妇说苏景玉一直在流芳亭里歇着，吩咐她好生伺候，向于裂复命去了。
流芳亭里，苏景玉低着头负手而立，漆黑的靴尖踢着一片银杏叶子掉落在曲水流觞之中，看着它顺着水流渐渐飘远。
听见顺子的脚步声转头，见他一脸兴奋的神色跟着扬了扬唇角，等着他开口。
顺子一步跃到苏景玉身边，踩的水花飞溅，瞟了眼四周，压低声音兴冲冲道：“世子啊，适才我只对于裂说起您在阁楼，没说东西哪一座，他却只命掌管东阁楼的刘丁前去查探，您这招可真灵！”
东阁楼，这倒能省下不少时间。
苏景玉抬眼，幽黑的双眸望向东边层层树木之后的阁楼飞檐，撩起被水流浸湿的纱袍前摆抖了抖，正色吩咐顺子：“你继续盯着于裂，不必跟着我，我去去就回。”
香雪居。
陈勉通身藏蓝色对襟锦袍，腰间未有任何配饰，看起来不像寻常贵公子那样张扬，却自带一股清贵内敛的气韵。
听着焦侧妃夸赞林玉瑶端庄秀雅，才华出众，面上勉强维持着得体的神色，实则早已意兴阑珊。
上次在衍王府初见苏景玉，对他的博学广识颇为欣赏，听说焦侧妃今日也邀请了他，本想着同他再高谈阔论一番，却没想到侧妃今日请他来府中的目的在此。
焦氏请示焦侧妃，叫仆妇去找女儿回来同他见上一面，陈勉生就一身傲骨，被盯着品头论足了半天难免有些不快，提出要去花园走走，想随便转上一圈就借口还有事，尽快离开衍王府。
焦氏对陈勉的谈吐容貌都很满意，以为他不愿在长辈面前，想去花园里与林玉瑶单独见见，心道这次是堂妹亲自张罗的小聚，让女儿与他单独相见也不算坏了规矩，欣然答应。
陈勉向北步入花园，不愿碰到焦侧妃口中的林玉瑶，专挑人少的地方走。
前次来衍王府，他并未与林玉瑶打过照面，也并非不喜欢端庄温雅的姑娘，只是讨厌这样的见面方式，见西边的小榭甚是清静，又有垂柳遮挡，径直走进水榭中，小歇了片刻便沿着游廊向前走。
子溪站在花园里等了逢月许久不见她回来，问过侍女也说没看见，便朝她刚刚离开的方向寻过去。
衍王府的花园里多方池浅塘，游廊更是错综复杂，转了一大圈也没寻到逢月，眼见前方浅塘边上有一座小榭，正是逢月适才与她提起的那座，被茂密的垂柳遮挡着，看不清里面有没有人，踏上水塘边的木板桥，朝小榭走去。
木板桥的尽头连着小榭边的游廊入口，交角处的垂柳枝繁叶茂，仿若碧玉妆成。
子溪提着淡紫色的裙角，低头登上两节石阶，还未步入游廊便与垂柳后走出的陈勉撞了个满怀，脚下来不及踩稳，忽地跌下石阶，向木板桥倒去。
惊慌失措间双手奋力地去抓伸到面前的大手，怎奈指尖滑过，身体一歪，噗通一声到掉人水塘里，惊的游鱼四散，淡紫色的纱裙如盛开的鸢尾花般在水面绽放。
周身沁着凉意，塘里的水咕噜噜地漫入耳中，子溪吓的脸色煞