一次，至少有那个能力和底气护在她身前。
久到魔修也好，秦令雪也好，都不能再轻易把她从他身边夺去；久到她也许会忘记他，也许会爱上别人。
“我不会让你等我，”方之茂说：“那太自私。没有期限的等待，是一种诅咒。所以你不必等我，哪怕……”
他顿了顿，还是艰涩地说出口：“……哪怕你喜欢上别人。”
哪怕在他离开的时候，她喜欢上别人……那是她的自由，他无权干涉。只是……
“只是，昭昭，我想请求你一件事。”
不知不觉，他早已停下脚步。陆昭昭也停下，安静地望着他，手中握着那一只晴天娃娃。
“你说。”
“如果等我回来时，你身边还没有其他人，”
方之茂说，低下头，看着她明亮的双眼：“能不能给我预留一个追求你的机会？”
等他变得更强大、更成熟，回到她的身边，他可不可以再次追求她，追逐一个与她并肩的机会？
“……”
陆昭昭抬眼，看着他。少年的双眼隔着薄薄的镜片，因蓝色的镜片而显得更淡漠。但她看到那其中的认真，还有说不清道不明的坚定。
她其实并不明白，为什么方之茂非走不可？当然，闭关她能够理解，可他的意思，像是要一去不回，像是要去很远很远的地方，去很久很久。
她的内心有点不安，捏紧了那个晴天娃娃。她其实想问：可不可以不走？或者：要是有其他人该怎么办？你为什么不可以留下来？
她想问：你是不是担心秦令雪？可你不需要跟他比较，我会保护你，我会一直保护你的。
可她都没有说。她看着他，那双眼睛心意已决，于是她什么也说不出，只听到自己的声音：
“……好。”
她听到自己说：“如果等你回来，我还没有和谁在一起，你就来追求我，当我的小狗。”
少年笑起来，伸出手来，轻轻地握住她的手，抵在自己额头上，虔诚地闭上眼睛：
“那就让我变成陆昭昭的小狗吧。”
————
房间里，陆昭昭睡不着。
分明是因为犯困才回映月轩，等回到这里，她却全无睡意了。盖因之前少年的话语，她至今仍感到困惑，不能完全明白——
“为什么呢？”
她喃喃：“为什么一定要走呢？”
她不明白，方之茂为什么一定要离开。他话语的含义绝非一次闭关那么简单的分别，而是一次漫长分离的前奏。
为什么呢？她不懂。是因为秦令雪吗？是因为她没能保护好他吗？是因为——
“我会保护他的啊。”她喃喃：“怎么就非要离开不可呢？”
想不通，想不明白。方之茂也不多说什么，那种气氛下，她不知为何也问不出口。只能自己心事重重，下意识地把蛋黄酥团成小猫球球。
“喵喵……”
她不懂，蛋黄酥就更不可能懂啦！但它知道陆昭昭不开心，就伸出舌头舔舔她的手心。
“哎呀……好痒！”
陆昭昭回过神来，把小猫球一通乱揉，又长舒一口气：
“不过……应该，也不会出什么问题？”
闭关罢了。无论是出于什么缘由，方之茂都做出了自己的决定。那即使她不明原因，如果是他真正想去做的事，她也只有支持他，而非刨根问底地去追究。
“现在太晚了。”她嘀咕：“明天……把洗髓丹给他吧。”
当初亭瞳送给她的三颗洗髓丹，一颗给了谭冰北，一颗给了何樱敏，还有一颗始终没给出去。但此时此刻，方之茂觉得自己太弱，想要闭关变强，陆昭昭就觉得他可能会需要这个。
单灵根……怎么都比双灵根修行快些？
“不论如何，希望他能得偿所愿。”她轻叹，低下头吸一口小猫咪：“而我……我……会等他回来。”
作为……友人，无论他离开多久，陆昭昭会等他回来。至于恋爱方面——
谁说得准呢？她叹一口气，决定不再想：“睡啦睡啦。”
许是困意过了，她熄了灯躺在床上，好久也没睡着。翻来覆去，终于有些困意的时候，却又听得轻微的开门声，一下把她给惊醒。
轻到几近于无的脚步声与呼吸声，即使是修士敏锐的知觉，在如此安静的夜晚也难以捕捉到。
有什么人——一个刻意收敛了自身气息的大修士——在深更半夜，悄悄摸进了陆昭昭的房间。轻手轻脚在外间的桌面上放下一个匣子，脚步停了一下，似是犹豫片刻，还是轻轻往里间走去。
但当他绕过屏风，掀开纱帐，所看到的并非小姑娘安然的睡脸，而是盘膝坐在床上、双臂环抱、冷冷看着他的一张娇俏面孔：
“你还来做什么！”