翌日天明时分，玉阳君府。
闻天阔身披一件单衣缓步走出卧房，抬眼见闻琰已候在前厅，紧锁的眉头舒展了些。
“叔父。”闻琰道，“今日是否再派人去寻——”
“不必了。”闻天阔打断了他，“恐怕贼人早在封锁之前便已逃离玉阳。”
闻琰刚要说他这就带人出城，话到嘴边却突然顿住。
叔侄二人对视一番，无需言语，已相互明白。城外耳目众多，此事不可声张，早早压下才是上策。
闻天阔拍了拍侄儿的肩，道：“解封城门，召回人手，对外宣称失物已寻回。玉佩的下落我另想办法。”
“是。”
“此外，还有件要事需你去办。”
“叔父请讲。”
闻天阔从袖中取出一封密信，递给闻琰：“后日，你去一趟宣城，将这封信交给左司马祝黎。”
“祝兄？”闻琰一愣。祝黎是他至交好友，此人颇富将才，年纪轻轻就已手握重兵，深得王上器重，现率军驻扎于宣城，戍守北方边境。
叔父写信给他，所为何事？闻琰接过密函，心有疑问，却没有开口。
“莫要在宣城耽搁太久，早些回来。”闻天阔温声嘱咐，“我老了，以后府中诸事，都得你来主持。”
“是，叔父放心。”
雨下了一整夜，清晨天幕灰暗，阴云低垂，春寒料峭。阿越顶着两个浓重的黑眼圈推开轩窗，打了个哈欠，迎面而来的湿润凉风裹挟一股泥土气息灌入口鼻，冲散刚刚泛起的倦意。
无疾慵懒地坐在木案边，盯着眼前热气腾腾的汤药发呆，手捏汤匙一圈圈缓慢地搅，舀起一勺来晃几晃，又倒回去，如此反复，就是不往嘴里送。
“是要我喂你吗？”阿越平心静气忍了半天，终于看不下去，冲他道。
无疾动作一滞，还没表示什么，就见阿越维持着僵硬的笑容，几步逼近，“嗖”地从他手中抽出汤匙扔到一边，接着伸手去端药。
他刹那间便反应过来，偏头避开了她正欲捏他下颌的手，风度翩翩从容不迫地微笑着婉拒了好意，同时接过陶碗，猛地一口灌下，喝出饮酒般的豪迈潇洒。
阿越鼓掌，不吝赞扬：“不错不错，以后就都这么喝！多痛快。”
“……”
唇齿间后知后觉的浓烈苦味令无疾暂时开不了口。
他往后挪了挪，努力不让阿越看出异样，强压下涌上咽喉的一股难以名状的不适之感，小声问道：“好苦啊，可以不喝药吗？”
阿越道：“几副而已，给你补补身子，今明两天休养好精神，后天咱们出发。”
“要走？”
“嗯。昨夜去玉阳君府上做客，闻大人很敬重我师父，让我有什么困难尽管说，于是我便厚着脸皮要了些盘缠。当然啦，也不好意思白拿人家那么多钱，正好后天闻少君要去趟宣城，他的一个贴身护卫回家探亲未归，我就主动要求护送他一程。”
“所以，我们有钱了？”无疾挑眉。
“是呀，吃穿不愁啦！”阿越扬唇，两手叉腰，“听说宣城还有位郎中医术精湛，说不定能请来给你瞧瞧呢。”
两人对视，四目放光，都从对方瞳中看到的自己欣喜若狂的模样。
此时有人在外敲了两下门：“阿越姑娘在吗？”
熟悉的声音使屋内二人心绪更加沸腾。异口同声的“请进”都带着些颤音。
只见闻琰笑眯眯地拎着谢礼进来往那一站，就宛如一尊慈眉善目的玉面小财神爷，在无疾与阿越的眼帘中大放光彩。
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两日后三人启程，随行的还有一名家仆。马车驶离玉阳北上，途径姑未、相爻等地，风景正好。
闻琰爽朗洒脱，是个自来熟，对结交的新友十分热情，得知阿越师承无名大侠，更是钦佩无比。
此行一改他在阿越心中浪荡子弟的初印象。此人极为健谈，而且心思细腻，对虞国各地风土人情颇为熟悉，甚至对近几年的人口变动与庄稼收成都有所了解，一路上滔滔不绝，每至新处，便将当地民风民俗、奇闻轶事等如数家珍般娓娓道来，言语风趣幽默。听其讲述可称得上享受，能极大满足初来乍到之人的好奇心。
阿越对周遭迅速变换的陌生环境没有感到过分茫然。师父曾将他一生见闻悉数讲与她听，许多事物在她脑海中存有大致的轮廓，只待亲眼见证与亲身经历。
从东南的朱罗山到即将抵达的宣城北境，斜跨虞国大半疆土，那个自称无名的人在她心中种下的江湖浮出浅浅一幕，好似从虚无到真实、从遥远星空落向心田沃土的幻梦。
思及逝去的至亲，她心中不免隐隐作痛。
……
师父……
我真的……很想您。
不知这辈子还能有机会，完成您的嘱托吗？
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四日后，马车行至曲水河畔，夕阳已半沉入长河尽头，天色向晚。一行人在附近客舍过夜，预备明早登船。
夜里，阿越梦见了师父。三年时光已让他的容颜有些模糊。师父一言不发，似是失望，静静看她半晌，转身离去。
阿越追不上那道逐渐淡出眼帘的背影，仿佛又回到多年前那夜。所有情绪顷刻爆发，她如幼时那般嚎啕大哭起来。
孤独与无力织就一张罗网圈禁她于这空荡荡的天地间。
不知过去多久，忽然有个人影出现。近在咫尺却无法看清其容颜。
阿越却凭直觉立刻认出他来。
是无疾。
梦境开始变得诡异。
怎么回事，这家伙怎么会到她梦里？
更古怪的是，看到难过不能自已的阿越，无疾没有安慰，反而开始肆无忌惮地嘲笑。
梦果然是假的，这厮现实中不可能这么欠揍。
但是此刻，阿越满腔悲伤化为邪火，实在压不住，只想发泄出来，于是便狠狠一拳砸到他脸上。
然后就醒了，伤心愤怒全都消散，身心奇异地舒畅了不少……