前面那人差点重心不稳，往前踉跄了几步才堪堪站住，但后面亦已经乱了套。
一个接一个，后面的撞上前面的，像是叠叠乐般，众学子都是东倒西歪一片。
有吵嚷声传来。
还有个学子摔得最狠，直接狗吃屎的模样，于是大声叫骂了一句，但随即被周边学子踹了一脚。
他抬头又欲骂，结果入目的便是邓枫那张满脸不耐烦的脸。
原来他被踹的那一脚，是在提醒。
他连忙站起来，拍拍身上的土，维持住的自己的体面。
接着看见身穿红色官袍的京兆府少尹也走了过来，居高临下对他们道：“张知硕何在？”
语气平淡，声音清冽，颇为好听。
张知硕从人群最后走出，身上背着个包裹，不像其他学子一般，还有些邋遢和手忙脚乱，而是一脸的淡定与从容。
他对乔朝齐拱手行礼，语气亦是平静道：“不知大人找学生所谓何事？”
“你装什么装啊！你……”
邓枫在一旁开口，欲数落这人罪行，却见乔朝齐一挥手，让他退下。
“杀害许远、王翌、魏展义，你怎会不知我为何找你？”
乔朝齐也不说让张知硕收了行礼的姿势，只冷冷留下这么一句。
此话一出，人群一片哗然。
“少尹大人是什么意思，是说凶手是张知硕张公子吗？”
“话说许远等人死了之后、受益最大的确实是他！”
“这、怎么可能啊！张公子的人品是公认的好啊！断不会为了状元之名，做出此等丧心病狂之事！”
人群中讨论的声音一浪接着一浪，越来越大。
莲香也有些惊吓，小声对余笙歌道：“这人看上去长得人模狗样，没想到会连着杀三人，但少爷断不会出错的，真是人不可貌相。”
余笙歌自然不会惊讶张知硕是凶手的事，她只是看着这人维持着方才行礼的模样，乔朝齐故意未说让他起来，他便一直保持着弯腰和拱手。
余笙歌思绪飘到了那日早晨，她举着茶杯，跪在地上等二夫人敬茶的时候。
——这张知硕竟然不觉得胳膊酸，坚持了这么久，真是厉害！
莲香半天没等到余笙歌回应，便扭头去看她。
见到她也盯着张知硕，一脸的若有所思。
一日二日过得极快，既然一切都在掌握之中，余笙歌便也不急着出门，在就在乔府中呆着，每日在房间吃了睡、睡了吃，今日已经是会试最后一门考试的日子，干脆想直接等到放榜之日，再出门取钱就好。
二夫人一直没回来，不知是被她上次“疯”到，真将她当成是不详之人，不愿沾染；还是忙着物色改嫁对象，无暇回乔府。
莲香脚好得也差不多了，在府中转了一圈，再回余笙歌这个小院时，便面上满是惊慌。
“姑娘！那科举的学子又死了一个！”
余笙歌正在悠哉游哉学古人品茶，被莲香一惊扰，一口茶水差点喷了出去。
她缓了口气，对莲香道：“不要急，那不都是前两天的事吗？”
“欸，姑娘你怎么知道？”
余笙歌重新倒了杯茶递给她道：“隐约听说了一点。”
“就是那日冲撞了姑娘的那个举子，说是伤了人，就想要畏罪潜逃，结果人还没走，自己也被毒死了！”
莲香接过茶喝了，表情染上焦急，道：“可是听说这人，是伤了赵公子！”
余笙歌终于放下了举着杯子的手，转头安慰她道：“其实我那日去悦来客栈，便听说了此事，不过怕你担心，那赵尔韬无性命之忧，又有少爷派人照料着，便一直没有告诉你。”
莲香听余笙歌这样说，又有“少爷照料”于是略微放下半颗心来。
但半晌又忍不住开口问道：“那他还能参加会试吗？”
余笙歌想了想那日离开时，赵尔韬胸前中刀、流血昏迷的模样，面色有些复杂。
但抬眼看向莲香隐隐期待的眼神，还是道：“赵公子若是坚强，大概还能赶上今日的吧。”
莲香：……
下一刻，她扑到余笙歌身前，道：“姑娘，我有些担心赵公子，马上会试就要结束了，您陪我去看看可好？”
余笙歌当然不想去，但又当然也说不出口拒绝的话。
她多亏了莲香照顾，享受了这几日衣来伸手、饭来张口的生活，但也彼此更加熟悉。
此刻余笙歌还未说话，莲香便看出了她的不情愿，连忙凑过去，摆着她的手道：“好姑娘，您就陪莲香去看看吧，不然我心中焦虑；我向您保证，咱们就远远看一眼，您也不用和他们说话，不会惹出什么闲言碎语的。”
余笙歌叹了口气，她还能说什么呢？
于是对莲香点了点头。
下一秒，便听见莲香的欢呼声：“我就知道，姑娘最好了！”
二人算着学子们会试结束的时间出了门，但意外的是，还没走到贡院门口，便见前围了不少的人，将路完全堵住。
有家仆打扮的，但更多的是妙龄女子。
余笙歌有些疑惑，她往前挤了挤，于是探听到她们的对话：“谁能想到今年科举居然这般一波三折，不过这状元之位，想来必是张知硕，张公子的了。”
另一人则是给了她个白眼，才回话道：“你一开始不是看好王家那个吗，这会儿倒一口一个张公子叫得亲热。”
说罢，理了理自己的发型和衣服，道：“我可是一直支持张公子的，希望张公子一会出来，一定得第一个看见我才好。”
余笙歌终于听明白了。
这锦城中的女子，也忙着为自己择一位良婿，而前途最光明的，自然是金榜题名的状元！
因而此时最后一门会试结束，便都精心打扮一番，聚众在这里，展示着自己的美丽。
有些府中的小姐自持身份，不愿亲自出面的，也会派些家仆过来探些情况；再加上些看热闹的人群，不怪这里围了这么多人。
余