活几年了吧。
她抹了把泪起身，草草梳洗，扮成了男装随他出门。
街头巷尾，偶见还算体面的百姓，二人便上前与人攀谈，丞相询问谢宁就在一旁仔细聆听，她的身上永远装了些吃食，碰上孩童或者老人便掏出来送到人家手上。
田间地头，瘦骨嶙峋的老农守着可怜的庄稼地，檀清让会上前帮人家播种、浇水，谢宁就在一旁有样学样，丝毫不计较脏累。
府衙门口，遇到了进出的官员，他们留心观察，穿着打扮去向何处，几时来几时走，什么面色体型，谢宁照着带来的吏部名录一一核对认人。
……
丞相为她的吃苦耐劳和全情投入惊叹，她的一举一动都在他心里留下了深刻的恶印象。檀清让在心里默默赞赏她，果然是老谢家的闺女，不是高高在上的金枝玉叶，而是和百姓打成一片推心置腹的好姑娘，这才是大梁的公主应有的样子。
丞相很开心，看她的眼神多了几分柔情。
一连几日，二人就将情况摸了个八九不离十。
正是那句话，越深入越了解，就越生气越难过。
客栈的小院儿里，丰子玉和水秀支起了锅子，江畅搜罗了各种吃食，还让店家弄来了一坛酒。
“统共就这些了，这里实在买不到好东西了。”小伙子十分惆怅，觉得没办好差事，亏了自家主子。
谢宁却不介意，在这种地方能有的吃已然不错了，经过几日的探访和查证，如今她也能坦然面对了，心态正了，办起事情来才能不受情绪牵绊，更加大刀阔斧雷厉风行。
丞相搅弄着锅子里的几片薄肉，又放了一些蔬菜进去，沸腾的水顿时偃旗息鼓，专心致志地对付这新来的“敌人”，蓄力再一次蓬勃。
“宁儿瘦了好多。”丰子玉有些心疼，“从病好了就没吃过一顿像样的饭菜了。”
谢宁笑了笑，没有说话。
丞相看了她一眼，默默夹起锅子里的肉放到她的餐盘中，“吃饱了才能有力气想事情。”
谢宁也不推辞，大口吃下，又呷了一口酒，脸上露出舒畅的笑容。
西北夜晚的风依旧寒凉，谢宁拢了拢身上的披风，翻看着手中的吏部名册。
丞相坐在身边，将炉火烧得更旺了些。
“这布政司前任布政使李珉周才四十有三，丞相可知他为何辞官？”她手指点在写有李珉周姓名的那一栏，歪着头问檀清让。
丞相并未看那名册，一边烧着炉火一边道，“一年多以前陛下御驾亲征，那场战役就在这榆次的边境打了半个多月，因为这李珉周的疏忽防守，敌军大破城门，虽然最后还是尽数歼灭却让陛下足足损失了一千多精兵，陛下爱兵如子，痛心疾首当即狠狠斥责了他。”
“这人胆小，自知罪孽深重，借口受伤自请离去。”檀清让叹了口气，“当时陛下也是顾念他忠心耿耿只是斥责并未发落，谁知他的心态倒先垮了。”
谢宁点点头，这种内情怕是也只有丞相才能知道了，“于是，父皇准了他的奏请，派了新人来？”
锅子再一次沸腾，咕噜噜的声音越来越大，仿佛在炫耀着自己的又一次成功。
檀清让点点头，又给她盘子里夹了些刚煮好的蔬菜，“布政司参政于廉清。”
“其实他是在李珉周走之前就到任了，同李珉周也是认识的，共事过。”他记忆力好，解释得十分清楚，谢宁点了点头。
“那他应该也是十分清楚这榆次的情况，在看到李珉周上报十万贯捐款的时候为何不阻拦，那李珉周走了，这钱可是要他交上去啊，他不嫌这是块烫手的山芋吗？”谢宁不解，“此人什么来头，难不成被逼的？”
檀清让看了她一眼，“于廉清曾任江浙布政司参政，政绩斐然，年仅四十，是陛下看好的几位青年才俊之一。”
他语言老气横秋，俨然一位浸泡官场多年的老者对于后辈们的观察和断言，殊不知他比这些人都小上一轮还多。
谢宁觉得好笑，“那老师认识这位参政大人咯？可看好他？”
“臣没见过他，也不甚了解。”檀清让拨弄着炉火，“只知道他在江南的时候的确成绩显著，不知为何，在这榆次成了如今这个局面。”
他顿了顿，“但臣知道，他同李珉周之间关系不错，应该不是被逼的。”
他们说话并不避讳水秀，姑娘时不时眨巴着眼睛露出惊讶的神色，却并不多问。
谢宁沉默，他们此次是微服出巡，不能大张旗鼓地拿人问案，如今对于衙门里的事情一概不知，甚至连门都没进过，更别提对于官员的了解。
这可是遇到了难题。
“如果能进一步接近他们，知道他们平日下值后究竟都在做些什么，说些什么，才是最好的。”
谢宁自言自语，脑子里闪现了昨日看到的一个地方。
“老师。”她又改口了，听得檀清让一凛。
“殿下想做甚？”
她眸光清亮，月夜下尤显透彻，“明晚我带老师去一个地方，说不定能得到我们想要的情报。”
白皙的面庞露出诡谲的笑容，檀清让生咽了一口吐沫，不答应也得答应。