云阳行宫，十五岁的季商手里握着摊得大半开的长长的竹简，俊逸的眉宇间微蹙，凝重的眼神走过，他所读完的一列又一列的篆体汉字。
“自从先父那里继承祖辈传下的国土、以及王室分封的诸侯玺印的时候，我便知道此事绝非易事。在后来纷乱的年岁里，我也越发深刻地体会到在乱世之中生存，治理国家、延续国祚的不易。施之王道，行以仁政。整饬朝廷，使上下官员见贤思齐、慕风效行；重视民生，兴于诗立于礼成于乐，教化百姓伦理道德，以致于民俗淳朴；发展产业，测录天象趋避灾害、顺应农时；强化军事，排兵布阵，精造武器，建筑防御工事等；参悟天地化育万物的规律、洞悉诸侯国纵横兴亡的变化，我尽力治理国家以维持社会秩序、和平安定。遂至而立之年，与齐、晋、楚、越结成联盟，九州内部，兵戈已止。
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在此之外，九州北地，横贯东西，都还面临着北境的山戎、猃狁等蛮族众多分支的侵扰，腥风血雨的征战已经断断续续很多年。这是民族之间的战争，不同于九州内部的陈兵列阵、沟通交涉。
北境是薰鬻一族的历来据地，后分裂薰鬻为山戎、鬼方两支，世代游牧蓄猎，擅野战擅习武，早在上古夏商时期就一直和九州之地交战。至夏桀崩，其子淳维妻其众妾，遁于北野，随畜而徙，号称荤育。从此夏桀残部的一支也融入了北境。北境之战，这早已不是一句简单的‘非我族类，其心必异。’可以概括的。
此后千年，鬼方在与山戎的抗衡中，势力渐弱乃至消亡。山戎独大，占据北境，然而合久必分，北境山戎终是分裂为孤竹、林胡、屠何、大封、天终、义渠、昆夷七支，因其氏族图腾多为大雁，故九州称之“雁北七戎”。
七戎相互对抗制衡，不肯合盟。既而多年以来，对于遭到七戎侵略抢劫的九州北国，九州南地诸国只需稍加明白唇亡齿寒的道理，秉持着同宗共族的礼义，遵循地理位置邻近、从属关系亲密的原则给予物资支援、乃至出兵相助。但是，自九州五国结盟之后，千年不合的山戎一族竟然也有了联合之势，是以北祸愈烈，日削月割，南地诸国也逐渐裹挟其中。
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彼时，我预感到了事态的微妙，随即借助石碑达到齐国境内，再前往北地边陲，相距最近的是燕山。经年的征战侵扰，即使是较为偏远的小型城池，也侵染了北戎之风，在四方都豢养起了凶猛的异兽，往昔北地名产的渡水战马，反倒是退而位居其次。
齐国边营派人轮番地驻扎，以防止敌方偷袭，相比从前边境却是向后倒退了十里。进入城中无人可攀谈相问，只剩妇孺残老，一色的形容枯槁、瘦骨伶仃，食不裹腹、赖口求食；不是有忧思成疾之痛，便是有抑郁难言之苦；鲜少的男丁，不是缺胳膊断腿，就是伤残未愈。大量的井田，不论公私，草莽丛生，是无余力以耕种，民不聊生。
山戎结盟，不过一载，除兵士外，留存在北地边境的汉人几近灭绝。
营地外有一个邻近的村落，只见一片灰烬，于昨夜里被孤竹山戎偷袭。我跟随齐国的一队人马，去勘察情况。尚有唯一受水道阻隔，没被烧完的半间破屋，墙角是被杀的农妇，她的怀中还抱着的婴儿，婴儿身躯冰凉已经没有了呼吸、嘴里仍衔着沾了血污的□□。屋内躺着的是赤身裸体、四肢残缺,疑似被割肉致死的女子，她撑裂了双目，看上去还在咽着最后一口气。倒塌的篱笆围成的院子里，农夫被烧得半死不活，焦黑的大半个人，嚅嗫着求人结果他的性命......剩下的是断壁残垣，一片褐棕焦土。走过去脚下踩的不是瓦砾，便是烧成焦灰的尸体的屑。
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山川悠远，联盟的军队整饬出发，已是月余之后。待到行军打仗驻地的堤山，更是侵扰不断、频繁出战；跋山涉水，进退割锯。营地日换，夙夜无已；数以万计的将军士兵坚定而忠诚，他们挺立着胸膛，日夜颠倒，劳苦练阵，忠于自己的职守，赤诚地热爱着九州的土地和人民，守护着山河人民。
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战火横烧绵延千里，晋、魏、秦国边地皆是烽烟四起。或是守城捍国，或是血染江河，或者是拼死沙场。
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北地，燕、齐战场。
两方的军队雄壮、整齐，队列而立，骑兵身着铁甲，战马嘶鸣；九州的战鼓，从山谷与天相接处雷起，大地的颤抖混成剧烈的轰鸣，随后战场变得惨烈、混乱，身后是营帐，我立于战车之上，地势之利，得以总览全局。
上空密布着嚎叫的异兽，站着左手御兽右手持戟的士兵，他的双眼赤红，全身被戳满窟窿，温热的鲜血从空中滴落到地上拼死作战的将士脸上、身上。不亚于眼睁睁地看着与自己并肩作战之人被杀，被刺激的其他兵士，相救徒然，无能为力的暴怒和哀嚎化将为一往无前的勇气；天上温热的血滴落成一场绵绵不断的丰饶霖雨。传令兵跃马扬鞭，在各个队列中疾驰，闪现似流火荧星，耳边是接二连三的闷响，混杂着中箭吃痛、丧命的秃鹫异兽凌厉的破空喊叫声，人群流窜，哭声、哼号、尖叫、呐喊；地上堆积了无数还在扭动的断臂折腿，显露着的白骨嵌着锋利的弯钩，一把青铜直刃的匕首突兀的插在被乱兵砍掉的脑袋上，旁边流淌着脑浆，汇成一片尸山血海......
直到天昏地黑，狂风四起蔓延了整个山谷。残破的旌旗，被浸湿在淅沥的血河里，折损的刀枪剑戟、长矛圆盾被半掩在松软的红泥之中，在苍茫的夜色下闪烁着微弱的荧光。
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经历生民百苦，观尽哀鸿遍野，血流成河......每场战役下来，据守的边线日复一日向前扎定，营中往来不断的匆忙人群、飞禽走兽、四马战车，日复一日变得稀疏零落。
每至深夜，我则心绪焦灼，究竟要如何才能赢得胜利，减少伤亡，如何才能彻底消除来自北方的军事威胁；如何才能避免战祸的覆车继轨；如何才能谋求国家联盟的稳定，以期实现止战养民富国强兵，如何才能维持安定和平。
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六月，战事已息，归期将至。
树林丛生，草植繁盛了一茬又一茬。这期间，即使是一月三捷的胜利，三年得胜归期的到来，