凪也没意见。我松一口气，有意把帽子寄放在这里，正式开始赛前准备。
终于，时隔两年，再次感受弩机的重量和质感。我目光沿着箭矢朝前，贯穿空气，脑中描绘出理想的路径。我非常怀念，不禁毫无风度地吹口哨，像对狩猎迫不及待似的。
“我听千切说过你的事情，你们四个人小时候一起抓野猪。”凪说，“他没有提你的名字，只说一定要来王都见你。你很聪明，性格又冲动，有时没团队意识，自顾自爬到树上朝猎物射击。虽然命中了，但你下来时很费劲，好几次都踩滑了，直接掉下去。”
“哈哈，千切这么说啊……”我难为情地搔搔头发，耳边也响起他严厉的批判声。但他总能及时接住我，再没有比他跑得更快的人。
“你像个假小子。”伊芙笑话道，揪一下我的短发，“好好留长吧。一般就穷人家的女孩，还有疯人院里的精神病才剪短发。你有正式工作，将来也是半个公众人物，注意形象。”
我点头。伊芙说得对。以前在祝圣院，那里环境相对闭塞，我图方便留短发没什么大不了。
一路聊着，偶尔谈到练习内容，我们出城，来到郊外幽暗密林的边缘。被雷电劈中，横倒在地上的巨大枯木是天然的分界线。菌丛和苔藓不规则分布，厚重地盖在上面。越过枯木，就进入魔物出没的地带，也可能遭遇流窜的土匪或强盗。
“我们走吧。”我把弩机挂在右肩，第一个翻越粗壮死木。接着是伊芙。凪略微垂头，盯着死木像在发呆。
“凪。”我对他呼喊。
“……”
“喂，白鹿。”伊芙捡起树枝朝丢过去。凪头也不抬地接住，什么也不解释，轻巧一跨，稳稳落在地上。
“真讨厌。”伊芙盯着他修长的双腿，把手提箱甩给他。凪没有怨言，老实做起苦力工作。
“你刚才在想什么？”我走到凪身边，和他并肩而行。
头顶的树丛葱茏，阳光小束小束漏下。更多清凉的风从周围吹来。凪摇头，“没什么，觉得这么大一棵树死了有点可惜。”似乎想做点什么，他眼里幕着沉思。光影在脸上生出种种美丽的变幻。
渐渐地，我也这么想，也把筑起的堤防放下。虽然这片林中有魔物气息，有盗匪流窜，但一种安抚的语声飘荡在周围。
这是凪带来的影响吧。看着周围徐徐摇曳的草木，我感受到洗净和点亮的畅快。呼吸变得更深更长。白鹿，森精灵的力量溢散在柔和的清风中。
“快停下来，你要憋死我吗？”走在最前方的伊芙站定，扭头懊恼地盯着凪、
凪无辜地歪起头。
“别再往外发散精灵的气息了，我很难受。”伊芙没有说谎，胭脂掩盖不住她渐渐发白的脸色。
她再瞪我，“还有你，不要被他煽动，想放出祝力。你们把这片森林免费净化了，把魔物这些都赶走后，冒险家和佣兵反而要来找茬。因为你们坏了规矩，让他们接不到活。”
我点头表示理解，问凪，“你在释放力量吗？”
“我不知道。”凪摊开掌心，“我在这么做吗？”
伊芙无语，“你在，而且现在照做不误，你完全不考虑别人的感受。不是谁都喜欢这种气氛的。”
我立即冲伊芙挤眉弄眼：他不知道你是魅魔？
伊芙撇嘴：没有！
这么说，她还没有坦白曾经把凪当做盘中餐的事。算了，不说也好，至少现在不合时宜。
我叹息，尝试引导凪体会自己身体的变化，感觉精灵之力的释放与收敛，方式方法和祝力的使用差不多。
但几次尝试，伊芙都说不成功。凪也焦躁起来。这时，我无意想起他刚才说的话。
“走，来这边。”
我往回跑，站在那棵倒下的枯木旁。伊芙仿佛明白我的想法，大呼小叫，“别管这棵树，死了都一百多年了。”
“只是做个练习。”我说，招呼凪把手放在焦枯的树干上，“试试看，有意识地控制白鹿的力量，想象自己正在和它说话。但它的声音很小，你仔细听才能听清楚。”
凪点点头，专心盯着树干。逐渐皱紧的眉毛说明他在努力尝试。
我一边观察伊芙的脸色，一边对凪强调，“集中，不要让力量分散，你面前只有这棵大树，其他什么都不重要。”
发出轻微应答，凪另一只手也按在树干，不断用力。指节紧绷得发白。
又过一会儿，伊芙长长吐气，“好了，他慢慢进入状态了。”她对凪大声说，“做得好，白鹿，把现在这种感觉牢牢记住。在战场上，不懂掩盖自己的气味相当于没有穿衣服。别成为笑话。”
凪身影岿然不动，但伊芙越来越好转的脸色，说明他接受意见。
伊芙问我，“祝圣院也这么训练你们的？”
“哪有这么合理又循序渐进，起码我感受不到。”我回忆起来，“报道的第一天，我就被额外关照，要求看护病危患者。祝愈师没法拔除诅咒，这是神官还有魔法使更擅长的。所以在他们赶到之前，我能做的是不断给患者注入祝力，强行续命。”
“够呛，你累坏了吧。”
“不算累，就是没有经验，一心想着救人，祝力释放得很猛。他大口吐黑血，原来不止是诅咒，他还中了毒。我把毒给逼出来了。”
“很刺激的初次体验。诅咒又是什么样的呢？”
“是鹰身女妖下的咒，她们厌恶所有雄性生物，用毒羽扎破这名骑士的肩膀。被送到祝圣院时，他整只手长满绒毛，尺骨和腕骨已经畸，正一点点变成半人半鸟的怪物。”
“最后他活下来了？”
“嗯，但还是截肢了。所以他一蹶不振，去年年底被发现死在家里，自杀。”
“真可怜，但人各有各的想法。”
伊芙轻轻叹道，又眯起眼啧舌。我顺着她视线望去，凪浑身逐渐散发淡金色光辉，头上出现鹿角和鹿耳。
我安抚伊芙，让她站远一些，自己走过去仔细观察。凪没有发现我的靠近，看表情，也仿佛没有听见我和伊芙的谈话。他看看枯木，无比专注。