“你等等。”邓艾捞起她的腿弯，把她抱起来，大步往外走。
荣恨桃在酒醉中，不知道他要做什么，便一直扭来扭去，叫着：“是要喝水，不是抱，要喝水！”一边说话还不忘搂好他的脖子，怕自己掉下去。
邓艾低声笑她：“既然怕摔下去，就乖乖地别乱动。”
高扬撑着一叶小舟在画舫旁候着，见世子爷出来了，想上去搭把手，却不意世子爷没交给他，倒是自己亲自将荣恨桃抱上了小船，吩咐高扬：“回府。”
在船上的时候，荣恨桃很安静，像是睡着了。
邓艾看着她的侧颜，梦中似有不安稳，她的眉心蹙着，他就轻轻地抚着她的背。
在下一刻，船靠岸后，邓艾把她抱起来，要回世子府的时候，醒了过来。
她问邓艾：“去哪儿？”
“我家。”
她大惊，说话都开始打磕绊：“怎、怎么能去世子府呢，你、你把我送回荣府吧。”
邓艾眼神一眯：“然后让你阿耶，知道你夜半大醉？”
荣恨桃被他堵得没话说，就安心躺在他怀里不说话。她此前只告诉了阿耶，她会参加李刺史的宴会，却没说会大醉。
“那我……”
“你放心吧，我派人去过荣府了，他们只以为你今日歇在了彩缬铺。”
“那就好。”
邓艾把她放在高脚桌案上，让她坐着别动。邓艾转身要走，她却拽着他，不让他走，靠在他肩头，掉起了金豆子：“你不知道，我吓死了……呜呜，我特别害怕。”
邓艾身形有些僵硬，停顿了一会儿，终究还是抬起手拍了拍她的头，耐心且温柔地说：“阿桃乖，阿桃不哭了。”
她死命地抱着他的脖子，继续说：“我刚才、刚才在他身上找东西的时候，特别害怕他一下子醒了……他要是醒了，要是醒了、呜呜，我、我，呜呜呜。”
“幸好你来了，幸好你来了……”
邓艾拍着她的头，一下一下地安抚：“还有吗？”
荣恨桃像是说够了，又像是说累了，摇了下头：“没有了。”
她在他耳边吐气，扑在他的脸上，她尚且还存有一丝理智：“但是，我觉得我好像……中了合欢散……”
邓艾立刻解开她的一条胳膊，正视荣恨桃，她浑身都散发着一股不同寻常的瑰丽之色。刚才在画舫上，他只以为荣恨桃是吃醉了酒，双颊染晕，却没想过还有这层缘故。
她那双眼欲开还闭，像是盛着一江春水，与他说：“很热、特别热……”说着就要去扯自己的脖领。
邓艾抬起大掌盖住她的双眼，他的声音如湃了冰的清水山泉，一丝一丝地润到她骨子里，蛊惑她：“你就真不怕我对你下手？”
荣恨桃眼前忽然一黑，她笑了：“世子爷知道我有婚约。”
没有任何防备地，她的唇被擒获，铺天而来的气息让荣恨桃蓦地瞪大了眼，她跟延宕了的摆锤一般，脑袋里一片空白，荣恨桃下意识向后躲。
邓艾箍着她的脑后，掐着她的腰，不让她动分毫，他细细碎碎地啄着她的丹唇，并试图将灵巧的舌钻进来，好攫取更多。
荣恨桃发觉到他的意图，她抽回自己的胳膊，想抵抗邓艾，手却一把被邓艾捏住。
她一咬他的舌，却不期，邓艾却趁这个功夫轻巧地将舌探进来，发了狠一样，疯狂地索取她的每一分、每一寸，□□着她的双唇，越发逾矩地蔓延到她光洁的颈上。
他伏在她的肩窝，急促又危险的气息一下一下地，贴在她的玉颈上，也一下一下地挠动着她的心。
荣恨桃的泪珠如海棠叶落一般滚了下来，滴滴答答地隐入她的香颈，混入了邓艾的口中。
邓艾一滞，荣恨桃的巴掌几乎就是立刻扬了上来，他生生受了她这一巴掌，什么也没说。
后来的事，她记不大清了，只记得翌日醒过来的时候，果然已经在彩缬铺。而那晚的事，两人也默契地跟从未发生过一般，见面只谈公事，不谈私事。
……
荣恨桃笼共洗了三回青丝，水才渐清。她从净房出来的时候，孟傲南也刚从另一侧净房出来，两人不免相视一笑，不久前，她们二人也才刚沐浴过。
到了堂内，邓艾和谢以慕已经回来了，坐在案前等她们两个，长禄也立在一旁，案上放着后厨新送来的桂花莲藕汤。
孟傲南和荣恨桃坐了下来。
孟傲南一边整理着袍子下摆，一边问道：“情况如何？”
“手脚还算干净，大部分痕迹处理干净了，只不过弄月堂东北角，却留下了些这个。”谢以慕说着，摊开了帕子，里面放着的是一些晒干的芦苇叶。
荣恨桃开口问道：“是谁？”
谢以慕回答她：“只抓住个神色匆匆的丫头，名皎皎，要去传递消息。具体她要告诉的人是谁，她也不知道。”
“马场其他地方还有芦苇叶吗？”荣恨桃接着问。
邓艾道：“在后厨就有。”
后厨，也就是会有很多人都有机会接触到这些东西。荣恨桃低头看着眼前的这碗桂花莲藕汤，也是后厨新送来的，难道纵火之人就在火房？
孟傲南看出邓艾神色的不同寻常，问他：“阿又哥哥在想什么？”
邓艾抬起眼皮，缓缓说道：“阿南刚入长安不久，来马场只是一时兴起，但弄月堂，应当在前段时间就已修葺过。”
孟傲南与荣恨桃对视了一眼，说道：“可我看着，不像是翻新过。”
“嗯，但是至少，距离地板打过蜡的时间不算长。”
荣恨桃回忆起她们从弄月堂出来的时候，春喜还跌了一跤，可能是春喜踩到了没打好蜡的地方，所以才脚底生滑。
她想到她刚到弄月堂的时候，还感叹过那里陈设齐整，便问道：“弄月堂，看起来像是特意备下给女子的，难道是为某位娘子准备的？”
他们几个都没接话。这马场是太后私产，没有太后的允诺，不得轻易进入。即便是五公主、六公主想来，也没有什么稀奇，但是，若是牵涉到纵