陶夫人停了摇扇的手，也笑了，顺着她的话说。
“是啊，我当初可是立志培养一个名门淑女的。谁知道乐清这丫头的心思这般浅，她父亲但凡生气一点，她就如临大敌。”
“这不还是担心兄长么。以往侯爷生气，三小姐害怕是害怕，却从未退缩过。今日侯爷点名见二公子，三小姐才担心了几分。说起来……”温玉看向陶夫人，目光揶揄，“您不也担心侯爷么，都快未时了还未传饭。”
她是陶夫人闺中的陪嫁侍女，非一般亲厚，相伴多年，也敢开陶斯咏的玩笑。
心思被人点破，陶夫人轻轻一笑，没有否认。评论自己女儿的同时也有几分感叹。
“三丫和二郎的感情是深厚。二郎在外那几年，连自己生辰都能记错的丫头竟然能记住二郎何时来过信。”
“这都是夫人和侯爷教得好。世家大族里，兄弟姐妹的感情如此亲厚的不多，不说别的，单说京中，因为不亲厚闹到兄弟阋墙的也不是没有。”
陶斯咏浅浅笑起来。听温玉这么说，她也觉得有几分骄傲。她膝下四子，确实相互爱重和睦。要是这四个孩子都能这样彼此牵挂相互帮助，他日即便与世长辞，她与丈夫也能含笑归去。
人生几多风雨，面对未知的坎坷，若能得手足相互扶助，是一种莫大的福气。
李乐清小跑着出了陶夫人的院子，看见在大榆树下等候的李二和赵敬尧。
赵敬尧是将军赵士德的长子。有时玩笑，李二和李乐清也喊他赵大。
大榆树已有不少年头，枝干高大茂密，两个少年隐藏在阴凉处，李乐清仔细看了一会才分清哪个是赵敬尧，哪个是李靖远。
蹬蹬蹬跑过去，李乐清劈头就问：“爹怎么说？”
李二眸色淡淡，刚才还有心情跟赵敬尧说笑，不像是被骂了一顿的样子。
“没事。爹不日就要出征，要带我一起去。”
李乐清不可置信地睁大眼：“就这？”
“就这。”
“那为什么父亲回来的时候面色阴沉，连陈管家都不敢靠近。周身的气势简直压死人，那句话怎么说来着……山雨……对，山雨欲来风满楼！”
她这话虽然磕绊，但形容精准。李二似笑非笑地看着自己妹妹：“有长进啊，如今都会用诗句了。”
“二哥！”李乐清有些生气，柳眉倒竖，腮帮子都突了起来，气鼓鼓地瞪着他。
她虽然调皮，却分得清轻重。能让李临渊都如此的定是棘手之事，李靖远知道什么原因，竟还在这给她打哈哈。
李二卸下了笑意，带了几分郑重，道：“不骗你。”
李乐清还是不相信。
此时，一直在旁边当背景板的赵敬尧突然开口。
“玄曜没说谎，确实是没事。”
李乐清看看一脸正色的李二，再看看沉默而立的赵敬尧。那张黑脸一如既往地没有表情，他虽很少说话，但从不说谎。
李乐清总算有了几分相信，一侧柳眉轻挑，将信将疑地打量着李二。
“真的？”
“真的。”李二淡定回复。
赵敬尧开口的同时，李二也看向他，二人虽不是从小一起长大，几年相处下来也熟知对方脾性，也知道对方说这话的意图是什么。
一黑一灰两个少年，在无言中达成了某种默契的协议。
李二率先错开眼，默认了他的话。
“走吧，今日午饭晚了，二哥带你去追云楼。”
“好！”
李乐清不疑有他，虚惊一场之后，一听能去追云楼吃饭，兴高采烈地答应。
李乐清好糊弄，可朝中大臣们不好打发。
李靖远哄完李乐清的第二日，定北侯府接到了命李靖远去西戎打仗的圣旨。
陛下任定北侯李临渊为征西大将军，总理平定西戎事宜。可又任命申苏庆署理粮草辎重，一应事宜申国舅全权负责。
旨意一出，满朝哗然。
满朝文武都知道定北侯与申国舅不对付，前日两人在朝堂上吵得那么凶，飓风尾巴还扫到了房诸大人，累的他气急攻心，回去就病倒了，至今都在闭门谢客。
行军打仗一靠兵将，二靠钱粮。如今陛下将二者分开，让定北侯与申国舅各管一摊，虽能平衡势力，但战场上明臣悍将因钱粮掣肘而兵败的例子比比皆是。
定北侯这场仗，怕是不好打。
李临渊已经在书房枯坐了一下午。他想过这场仗不好打，可没料到竟会如此棘手。
眼看着外面从明日当空到金乌西沉，玉兔东升。名为曦和之日，已经完全淹没在漫无边际的黑夜里。
桌上，是铺开的圣旨。
龙纹生动，玉轴温润，经纬严密，字迹端方。
书房未点灯，黑漆漆的一片。
直至院外亮起了灯，书房才终于传来叫人的声音。
陈召听见，快步推门进来，走到书桌旁，等待定北侯的命令。
定北侯在他耳边细细交代了几句话。
陈召眼睛睁大，面上是显而易见的震惊和难过：“侯爷……”
定北侯下定了决心，依旧是冷静模样：“去吧。”
陈召知道李临渊的主意再难更改，只得颔首同意：“是。”
半月后，京郊，太子杨永德亲率众臣为定北侯践行。
军旗猎猎，迎风招展。一场檄文气势磅礴振奋人心，热血男儿们豪气冲天，誓要将侵犯边境的西戎部族赶出大梁疆域，或者直接纳入大梁版图。
太子已经回宫。房诸和诸位臣子也早早回去了。
留在原地的申国舅看着远去的行军队伍，询问手下心腹。
“都准备好了吗？”
“都好了，金城那边已经就绪，只等他们自投罗网。”
“那便好。告诉葛运莱，这件事若办得好，日后太子登基，他就是左膀右臂，若办得不好，就让他提头来见。”
李临渊势大，不可一蹴而就，只能徐徐图之。西戎之战，就是削弱李临渊