“……龙马精神贺新年！龙腾盛世共乐业！龙祥如意财源广！日进斗金！“日新楼前，胡掌柜一声长喝。
就见两条金龙拨人群远游，跑划船的新郎官儿牵着红绸就跟了上去，新娘子在后头扯着另一头，脚步踉跄，笑着催后头的河蚌姑娘跟上，再有金童玉女，后面财神爷笑吟吟坐在金元宝上，朝看热闹的人群撒钱儿布吉。
跑旱船的是青州、豫州一带的风俗，怡亲王妃辛荣随夫定居京都，连带着将青州的这一样风俗也带了来，只是老理儿扮的是渔翁、渔婆，辛氏经商，便叫人舍了旧一套，只叫些珍珠河蚌来闹，又请了财神爷坐镇，聚财纳福，倒是有另一般年味儿。
“还得是你这日新楼里热闹，人多，烟火气儿接着地气儿，大冷天儿的也觉得暖和。”
说话的女子瞧模样有三十出头，佩翡翠点金头面，藕荷色袄子底下衬了条艳艳的石榴裙，拿竹签子捻一瓣儿橘肉，咬一口嫌酸，又丢回了盘子里，“这果子不好，得是产地的味道才正宗，过些日子我叫家里小子给你送些好的。”
辛荣上前，笑着照她脑门儿上戳，“数你挑剔，大过年儿的，你一声不吱的就跑来了，我丢下一大家子，独来招待你一个，你不知恩，还要埋怨，该是个小没良心的。”
“这又改成没良心的了？”去年她心里可是还在骂冤家呢。
“就是没良心。”辛荣斥她，“儿子成亲你都不来，他二叔哭的跟个泪人儿似的，我家那爷俩背后可是念叨着你这个当娘的狠心，心里眼里只有黄白之物，少了一家子骨肉情分。”
妯娌俩几十年搁合下来，情谊最深，斗嘴的本事也没短过，“大伯子骂小婶子，你这做大娘的不自责担下个管教不严的罪过，反倒过来讹我？”
常娆翘二郎腿，自在将大半身子依进椅子里，乜斜一记道：“我没你那好福气，老天爷疼呵，赏下个能承袭家业的好媳妇，只我一个操劳，一双眼睛盯八方，看住了生意买卖，还得分出些心思在你兄弟你侄儿那儿，天可怜见，劳心劳神，出了你这门儿，我连口自在茶水都没工夫吃呢，你做嫂子的，不说着疼我的话，反倒阴阳怪气儿的拿我撒法子，我性子倔，可不受这委屈。”
常娆嘴上抱怨着受委屈的话，可她摆一副主人家气派，洋洋得意，哪里有委屈的模样。
“罢罢罢，也就老二稀罕你这不饶人的性子，我是说不过你，我也不服，赏你口茶吃，可得堵住嘴了。”辛荣亲自倒了两杯花茶，抱着与常娆一道坐窗户口望外头光景。
“光吃茶可不够我来跑这趟见你。”
“好呀，就知道你是来打秋风的。吃了我饭，还不给人好脸色瞧，颐指气使的摆个款样儿，你要借钱，没有。”
辛荣两手一摊，言语里尽是无奈，“外道的话我也不好在你面前说，只是宫里那位你也是知道的，她那个出身，户部的账，没谁能瞒得过她去，年前你从我这儿划了俩，我寻思着手里攥有半个，过了春儿账上一平，谁也瞧不出。可赶上开春南平州大灾，总不能搬空了国库去救灾，那位自己不舍得来说，叫我那小外甥女儿来开口，里一道外一道亲戚，中间还有咱们小春天站着呢，我短了自己手头使的也不能不给她。”
“割了我一块肉，这才消停了两季，她又病了。”辛荣顿了顿，想了个妥帖的描述，“陈志高那人你也是知道的，那位念着姊妹弟兄间的情分，睁一只眼闭一只眼，什么话都能商量，姓陈的却是个手段狠戾的……”
话及至此，后面的不必说，二人心里也都清楚。
张承平因早年间屠城坑杀俘虏为世人厌恶，朝堂那些官员一个赛一个的装腔作势，从前写奏疏高歌张承平为‘滇西小白起’的是他们，如今批判叫嚣着要张承平死无葬身之地的也是他们。可真论起罪过，陈君后攘陈之战上在相州上填万人坑，水淹城池，无辜冤死百姓不计其数，张承平罪该万死，陈君后的罪过又有谁敢说呢？
归根结底，不过是帝王之术。
女帝的身子骨恐是不中了，去年称病在应城行宫小住两个多月，皇太女监国，除紧要事宜外，奏疏是一封也没往北边去送。转过春头里，又传出消息得了风寒，陆陆续续，直到夏里常衎从东边请了大夫来，帽儿岛的灵丹妙药服下去，才连着有了一阵儿痊愈的影儿。
“要你三五船生铁，怎么就自揭老底儿的诉起苦了？”
“只三五船生铁？”辛荣才不信她糊弄人的鬼话呢，生铁、轻木，梧州地界上要多少她弄不来？只为这些，何必她自己个儿不远千里跑这一趟。
“还要滇西的三七地榆等百十样草药，你手头上能周转来的，依着市价，我再让你三分的利，不必你这边劳心，我哪儿自有商队来接。”常娆朝门口唤了声琥珀，便见一管家嬷嬷捧着个匣子进来。
“这是谢礼，南平州的仗，且有的打呢，沙漠环境恶劣，大伯身边虽有军医随行，却不是万全。”常娆指了指桌上的匣子，“这还是我家老爷子那会儿收到的好东西呢，前朝昭南政/变，巫医李宝宝牵涉其中，恰逢我家商队在昭南境内，我父亲爱惜他的医术，为他使银子走动，这丹药，便是他答谢我家的。”
辛荣打开匣子来看，一枚九转还魂丹，一枚安宫牛黄丸。皆是护命救人的宝贝。
李宝宝素有小神农的称谓，尸还阳，骨生肉，便是当今医术无二的疯神医，也不及李宝宝风采。
“你要挟我。”
辛荣咬着牙笑，想斥她两句，可话到舌头尖儿，又给生生吞了下去。只要崔浩能长命百岁，平安无虞，她舍些银子东西，又如何。
甘之如饴。
看辛荣收了东西，常娆脸上更添笑意，又提了几个不轻不重的要求，辛荣也都一一应下。
等外头琥珀来催，萧二爷带着围脖子的皮袄上来，夫妻两个笑吟吟百年，乘马车往高阳书院方向而去，瞧不见人，辛荣才松下脸上笑意，目光怔怔，望了望桌上的药匣子，又垂目看向窗外的繁华年景。
常娆找她来做买卖周转银子是常有的事儿，崔浩与萧二爷是自小长大的一家子兄弟，骨肉亲情在那里，割不开，舍不去，常娆买卖上手段毒辣。却不曾待她用过什么心思。
只是……