鸡汤都快烧干了，李凌也没吃上柴火鸡，就与顾况还有海畔和长缨在厅中的篝火边坐着，城门口月亮挂得老高，他说：“大都督，不若我们去哄哄公主吧，我饿了。”
莽莽去看杨简，杨简的猪肝汤里下了许多枸杞叶，他也不挑食，将猪肝与枸杞叶全吃了，莽莽坐在他床边，问：“想不想下床走走？”
“你吃了吗？”杨简问公主，“如果皇室安排你再嫁，可有什么打算？”
杨简直觉新帝不会留着公主在后宫，极有可能是公主一回京，就会将公主嫁出去。莽莽在他身侧坐着，问：“是赵宁的意思？”
也就莽莽敢直呼新帝的名字，血脉相系，可就怕封太后也有自己的打算。杨简道：“你嫁的好，太后娘娘也容易放心。”委婉告诉莽莽，不是你弟弟想嫁你，他不在乎你嫁不嫁，反倒是太后不会留你。
“嫁谁？”离开朝廷太久，如今各方势力分布莽莽不清楚，她着实不知封太后有什么资本和赵宁抗衡，以至于又要拿她这个女儿当政治筹码。
杨简仔细想过很多回，封太后想将公主嫁到哪里去，谁和公主又相配。
公主这个年纪，如想找个世家未成婚的，很难。但若是去做继室，皇家丢不起这个人。
“咳，”杨简轻咳一声，压着声音回她：“最大可能是岐阳王叶玉真，他还没成婚，与你同岁。我觉得——”
杨简自己是成了婚的，与妻和睦，还有两个孩子，他说：“纵使我想娶你，许你后半生，许你安稳，太后也不会答应的。”
可能父亲杨素也不会答应，实在荒唐，公主进杨家，给杨简做妾。皇室不许，杨素也不许，除非杨简休妻，娶了公主，再封驸马。
“莽莽，对不起，我......”又要咳嗽起来，“莽莽，我，我不能。”
不能娶你。
顾况与李凌都在廊下听着，莽莽一根筷子丢出去，“谁？”
李凌想跑，顾况却动也不动，莽莽追出去，瞧见那人站在门外，不动如山。
“是谁？”杨简在房内问。
“是狗。”莽莽回身，同杨简道：“你就是多虑，等赵宁下圣旨那天，我们再说。”
“莽莽。”杨简抬头，眸色很忧虑。
“睡吧，难道你想我坐在这里，陪你入睡？”
“不必，你还没吃饭吧，快去吃些东西，不必理我。”杨简只要想起已有妻子，就觉得对不起莽莽。
“我将碗收走，明日再来看你。”
门外，顾况还在那里站着，圆圆月亮忽然弯了，弯如钩，水满则溢，月盈则亏。
替杨简掩了门，两人无声到中堂，那锅鸡汤真的要烧糊了，幸好李凌机灵，先熄了火。鸡汤依旧吊着，莽莽一脚踢火堆，顾况说她：“心里有气，不想嫁人？”
莽莽挑起长矛，一个人在月下练武，李凌端着饭碗在廊下站着，海畔拉他，“当心公主挑了你的碗。”
顾况说得对，心里有气，嫁人，凭什么嫁人！十二年前，她才十五，远嫁察罕湖的时候，她心里很害怕，明明怕得很，却要维护皇家长公主的脸面。
皇家长公主，皇家连个封号都没给她，刻薄寡恩的皇族赵氏。到草原的那天，大汗与她对饮，她不会喝酒，同大汗说，大汗似乎有些同情地看着她，然后就去了别人的帐篷里。
从那以后，人人都知道她不受宠，不是大汗喜欢的夫人。
“林暗草惊风，将军夜引弓。平明寻白羽，没在石棱中。
月黑雁飞高，单于夜遁逃。欲将轻骑逐，大雪满弓刀。”
——莽莽长吟，顾况挑起战矛，海畔点了看呆的李凌一下，李凌赶紧放下碗，接过顾况掌中长矛，“大都督、公主，末将不才，也想领略公主战矛的风采。”
李凌功夫不弱，和莽莽鏖战三十来回，顾况在一边看着，还要点拨几句：“她投笔吏，你请长缨，打她腰下。”
李凌模仿当日顾况用矛，不料被莽莽反身一杀，顾况笑，“她走马川行雪海边，你是短兵不敢接。”
莽莽赢了李凌一回，李凌却说顾况，“大都督，你偏心，方才看似指点我，实则是在指点公主，如若不然，公主赢不了我。”
红泥小火炉，绿蚁新醅酒，晚来天欲雪，能饮一杯无。
海畔将那锅烧干的红枣鸡汤一并倒入柴火锅中，几人围坐于锅边，饮了一晚上的酒，饮到月色下沉，饮到晨曦再起。
李凌喝醉了，端着碗就已经睡起来，海畔去收他手里的碗，他还夺了一下。