掌门唐璧死于白狐之手，唐家不可能善罢甘休。杀尤迁的时候沈紫玉虽然顶着余芷的名头公然出面，为了不牵连到余家终究还是做了个局，跟余家撇清干系。但这偷天换日以真为假的手段，却唯独把乔乔兜了进去。
假余芷身份经不起推敲，又在尤迁死前离去，但凡有心，很容易便能疑到她身上。固然没有人认得沈紫玉，她一走了之，连随从都是余家安排在暗中从不露面的人。即便过后偶然露了行迹，那时众人眼光大都放在余家小姐身上，一面之缘恍恍惚惚做不得准，大可不认。万事无从查证。乔乔却是身在局中最显眼的那一个，没有人会全然不看她。
女大十八变，过些年面目身形长开了，再束发结髻描眉施粉黛，形容气质都能大改。何况人留在身边，就是自己不慎给人认出来，也轮不到一个不起眼的小孩子。
沈紫玉千算万算，也曾嘱咐过她离唐门远一点，却怎么也算不到，微不足道的小丫头未及长大，还顶着那张脸独自跑出去，又恰好遇见了唐典。
唐典笑了笑，“果然没有这么巧的事情，算啦。”
“柴禾要烧完了，我去再找点。”乔乔站起身，慢慢往外面走去。
唐典一时没出声，她也不敢看。十来步的距离，像西天取经的路一样远。
“哦，对了——”
乔乔小心翼翼地回头：“什么？”
“你是没见过她，还是没见过我？”
乔乔脸刷地白了。
“尹家的客人……让我想想，你叫什么来着？”
乔乔拔腿便跑，一步迈出了门槛。
月黑风高，出了这个门，往野地里一钻，就是绝顶高手也未必能立时找出人来。
唐典的声音不紧不慢地从身后赶上来：“吃了唐门的包子，还想囫囵个儿地走吗？”
乔乔如同兜头被泼了一盆冷水，不由得站住。到这时，她才觉出胸口有些发闷，喘不上气来。蜀中唐门的毒，本就天下无双，何况还有沈紫玉的前车之鉴。
火光一闪，唐典拈着根燃烧的树枝，站在门内看着她：“怎么，不跑了？”
乔乔无可奈何，慢慢踅回来。
“你给我吃了什么？”
唐典哈哈一笑，伸手从腰间荷包里摸出个纸包丢给她：“一粒解药只能管一日。听话，不要乱跑，就不会发作。”
打开看，里面是三颗豆子大的红色药丸。乔乔又气又怕，又觉得越发喘不过气来，拈了一粒吃了。定了定神，方才道：“唐老爷子，你我无冤无仇，为何要害我？”
“那你听见一个唐字跑什么？”
乔乔眼圈一红，啪嗒啪嗒眼泪掉下来，嚷道：“我全家都给人杀了，躲躲藏藏活到今天，能不跑吗？”
“又不是唐家害的你。”
“我不知道我家惹了什么人，终归跑不了有些势力的大门派。无论是谁，躲着武林中人，总是没错的。”
唐典似乎有些意外：“原来这件事情是真的。”
乔乔恶狠狠瞪了他一眼。
“你叫什么名字？”
“乔乔。”
“姓什么？”
“林。”
“家里是做什么的？”
“种田。”
“我看你身手不错嘛，抡锄头练出来的？”
“爹爹教的。”
“你爹爹师从何人？”
“家传的。”沈紫玉十分谨慎，入门教的都是些流传最广无人认领的功夫。乔乔自信即便真正动手，他也难看得出来自己的底细。
唐典挠了挠头，觉得似乎也没有什么破绽，想了一下，又问道：“你在这里做什么？”
“要饭。”
“说实话。”
乔乔破罐子破摔往地下一坐，气鼓鼓地道：“不信算了。”
“此处离着苏州有千余里，你一个小孩子怎么来的？”
“走来的。”
唐典还待再问，乔乔撒起泼来，哭着道：“告诉你，都告诉你。我小时候听人说，有一个远房舅舅在这里落脚。我就千辛万苦一路讨饭过来，却怎么也找不到他，只好流落街头。你满意了吗？还想问什么？”
唐典被她一哭，也觉得有些歉疚，叹了口气，道：“我并不是为难你，只问你一件事情——在苏州，带你走那女子是什么人？”
终于问到了要紧处。乔乔抬手抹眼泪，假作哽咽，偷偷深吸一口气，缓了片刻，慢慢地道：“你不是认得她吗？她是余家的大小姐。”
“她跟你也是这么说的？”
乔乔摇头：“她什么也没跟我说过，只让我不要怕，她是来救我的。”
唐典又是诧异：“后来呢？”
乔乔冷笑：“后来？我本以为她既然肯带我走，余家当能收留我，哪怕做个烧火丫头，总有口饭吃。却不想一觉醒来，被丢到常州去了，一群人消失得无影无踪，只给我留了几个铜板，吃饭也不够，住店也不够。”
“你可曾见过她的脸？”
乔乔又摇头：“她始终带着面纱，不怎么理我。”
唐典面露失望之色，接着问道：“你跟她那般亲近，可曾留意她身上有什么特征，能一眼认出来的。”
乔乔揉了揉自己乱蓬蓬的头发，努力想了片刻，道：“她看着似乎没什么气力的样子，风吹一吹便倒了。身上香喷喷的，很好闻。”
富家女子无不用香，不用说胭脂水粉头油香气，常佩香囊，就是衣物也多用香薰。这是两句废话。
“果然是个没见过世面的乡下丫头。”唐典气结，心里暗骂。忽然一转念，又问：“你跟她相处那么久，若再见着，可能认得出来？”
乔乔心里咯噔一声，知道要糟若说认不出，他大约不能信。一时想不出如何作答。
见她踌躇，唐典顿时拿定了主意。
“你现在这个样子，是要去哪里？”
乔乔念头转得飞快，想来想去终究还是决定不再胡编，黯然道：“我不知道。”
“家里还有人吗