长亭终有别，重圆又岁岁。
离京的那天，天气格外的晴朗，阳光灿烂，又伴有清爽夏风，洽是不冷不热之时，让人心情舒畅，这离别的愁绪亦无意之间被消弭于这大好的日光之中。
众人正在宫门外依依惜别，裴乂冷眼地看着这出温馨而感人的剧目，虽说最是无情帝皇家，但是此时此刻，此情此景，未必没有真情在。
然而这惜别的剧场还没演完，却突然有一骑兵架马闯入，他身穿盔甲，头插羽翎，到了陛下跟前，便直接从马上跌落下去，众人连忙上去扶起，只见他一脸愁容，颤抖着从怀中掏出一封军报，抽泣着道：“陛下，西北生变。”
众人闻声大异，历帝接过军报打开，上面写道：
黄河凌汛，河道决堤，水掩西北，加上已经入夏，气温上升，高山冰雪融化，水患加深，未能遏制，死伤过万......
西北刺史苏简奏。”
历帝看罢，神色失常，就连人也差点站不稳，幸而寇达连忙搀扶住。怡风离得近，见状，连忙把军报接过，也看了一遍，只见他也大惊失色，对怡阳，或者说是对在场的人道：“黄河决堤，青城水掩。”
裴乂一听到这消息，便觉蹊跷，如今已是四月，早过了黄河上游的凌汛期，怎么就这个时候河口决堤？她越想心里越发感得不安，一个被她忽视已久的问题，重新又浮现在她的脑海。
也许□□，也许是人祸......
裴乂走上来，对怡阳道：“殿下，若真如此，我们得赶紧回西北去才行。”
贺洛熙强忍着眼泪，不舍地哽咽着喊了两声：“殿下，殿下......”
怡阳握住她的手，宽慰道：“王妃放心。”
怡风怔怔地看着裴乂，脸上既着急又担心，但是当着那么多人的面，他什么都做不了，只能干站着就那样看着她，好像只要他不眨眼，裴乂便能留在京城，留在他的身边。
经过商议，为了缩短路程，他们决定全部人改骑马，而四公主怡露则暂时留在京城，不同众人一起回去，虽然她本人十分不情愿，但是历帝为了她的安全着想，下了旨意不许她出京，怡露便也没有别的办法了。
最后这本该是温馨的离别之景，却成了急匆匆的悲壮的践行。明媚的阳光，此时反衬成了刺眼的风景。
半个月不到，裴乂便和怡阳等人赶回到了西北，然而由于青城、西原等多座城市都已被水所掩，所以他们并没能从北面直接回到青城。倒是这一路上都遇到了不少流离失所的难民，这些难民无家可归，只能一路向北向南而来，寻求活下来的机会。
西北军如今驻扎在青城外的高地上，他们在黄冲和王阶的带领下，正在城内抢灾救险。裴乂和怡阳从青城的南面绕道而进入青城的郊外，那里靠近皑峰，地势相对高耸，所以并没有遭受水患，不过这里虽然暂时还没有遭受水患，相对安全，但也早已人满为患，必定撑持不了多久。
裴乂再见到怡耒、时雨和苏文郎等人的时候，他们一个个的皆是狼狈模样，每个人身上都又脏又乱，许是这一个多月来都没有洗过澡了。
“你们都没事吧？”裴乂问。
众人都疲倦地摇了摇头。
“人没事就好。”裴乂又道。
灾难面前，唯有祈求生命的安全，其余的那些，何足以道？
“这城内的水退了没有？”怡阳问。
“还没完全退去，而且淤泥堆积，难以行走。”黄冲回道。
“统计过死伤的人数没？”裴乂追问。
戚丘拿着一本册子走上前来，递给裴乂道：“统计的数目都在里面。”
裴乂接过，翻开瞧了一眼，看着那血淋淋的数字，触目惊心，泛起一阵一阵的悲怆。这些年来，她看到的死亡早已不计其数，但终究是人心肉做，谁能看着这些曾经鲜活的生命离去而又真的无动于衷呢？
到了晚上，众人一起安歇在一处。深夜难眠，裴乂抹黑起来，借着昏暗的月色，她看到了宽敞着的草地上，安置着这些幸存的人，他们正安然入睡，这祥和的一幕，倒是这辗转的夜里难得的宽慰。
“姐姐？”是怡耒。想来这夜里，失眠的不止是裴乂。
“你怎么不睡？”裴乂问。
“姐姐不是也没睡着吗？”怡耒反问。
裴乂无话，她站起来往人群外走去，怡耒安静地跟在她的身后，两人一起走向无人的林地。
“‘朱门寒英作风景，怎知篱下人饥馑’姐姐那时所说的，如今我总算是真切地体会到了。人在灾难在饥饿面前，什么风景都是虚妄。”怡耒像是很久没吃过饱饭了一样，深有感触地道。
裴乂看着怡耒，此时的他沧桑而忧郁，再也不是那个风流清俊、开朗明媚的五皇子。
“你我皆是富贵出生，何时愁过吃穿？经历了一些风雨便以为自己体会了人间百味，实则不过只是浅尝了其中一二而已。若因此就一昧消极下去，苦大仇深，故作深沉，以为是大义，实则也只是另外的一种沽名钓誉。便越是这种苦难的关头，便越是要积极，要鼓舞要斗争才是，知道吗？”裴乂的一番说教再次把怡耒怼得无话可回。裴乂说完她自己也是后悔了，此时她该说些安慰他的话才对。
“姐姐，你怎么永远都能看得这么透彻？”过了片刻，怡耒又问。
裴乂停下脚步，回道：“只不过是几句鼓动你振作的话而已，并非我真的看透了什么生活的本质。”裴乂这话说得倒像是在为刚刚自己的说教找补一般。
怡耒低头想了想，笑了，又问：“姐姐现在去哪里？”
裴乂又回：“有些事情没想明白，想出来透口气。”
“如今这外面什么人都有，危险，回去吧。”怡耒又道。
“没事，你就坐在这，陪我。”
怡耒见她疑虑重重的样子，便知道她心里肯定是藏着什么事，但是她不主动说，便知她是想静下来思考清楚了才能与外人道明白，此时追问反倒无益，因此他便不再去问，只是静静地站在她的身边，等着她。
漫长的一夜悄然过去，而经过这一夜的思考，裴乂做出了几个重