手吃饭。”
越然将斧头嵌进木桩，按照老者的话洗手坐回桌案。陈香扇手持木箸摆去，竟笑着言说：“辛苦。”越然怔怔接去木箸，沉默着端起汤碗。
那边老者单手端着汤碗蹲在不远处的廊下，陈香扇请她落座，他却摇头说这样自在。待到端着汤碗绕了个圈，他才开口相问：“二位来林溪，是办的什么事？”
“帮故人的亲友立碑。”陈香扇这样作答，老者好奇地转头望，“立碑？立的是哪家的碑？”陈香扇掌心捧着温热的汤，举目看向身侧紧连的篱笆院墙，她答：“是这家的阿婆，李玉荷。”
“是她。”老者吹开了碗中的汤，“这么说，你们是秧子的朋友。”
陈香扇点了头，老者饮下了半碗汤，他的目光盯着碗底迟迟没移，“缘何是你们替她给李氏立碑？秧子那丫头混得再好再坏，也该回乡看看，她的根在这儿，不能忘。”
陈香扇垂下双目，她望着碗中映出自己的倒影。
陈香扇发觉她每每配合李吉秧圆满这场戏，便会心如刀绞。可老汉忽而又说：“难不成，是因为那丫头回不来了？”
陈香扇猛然一怔，欲言又止。
老者猜出几分，起身喝完了全部的饭，直到他望着干净的碗，才开始感叹：“长安不属于我们这些庄稼汉，可老朽也理解年轻人的自由与不甘。只是，秧子千不该万不该，就是头也不回地往前走……”
阿婆在篱笆院里看着她慢慢地走。
她说离开田野才会有希望，她说她要去天地间闯一闯，可当希望变成失望，荒草爬满篱笆院的墙，家中剩下的也只是座孤坟。
“她该停下来，好好回一回头。”老者看着篱笆院中旧时光景，说出的话意味深长。
可他的规劝，传不到长安。
更唤不了她回头。
做错的，愧对的，懊悔的，总会在消亡前全部想个遍。陈香扇失落于从前相见时，没能跟李吉秧好好聊聊。宫中困苦，李吉秧比任何人都需要有人倾听她的苦闷。
王权压抑住她的笑脸，她却总在关键时刻选择沉默。
陈香扇恨透了皇城的那道围墙。
灯火中，老者将碗背去身后，刚想离去。陈香扇却猛然站起身，望着他有些佝偻的背说：“老伯，吉秧在长安很努力的活，可人这辈子总会事与愿违。我与她相识数载，从未听过关于发生在林溪的种种，您……”
“能不能与我说说她的过去？”
过去？
那年的麦子熟了，麦田的香气随风刮进金黄色的梦里，庄稼人一辈子把血和汗都淌进肥沃的土地，一遍遍播种，一遍遍收获，日子日复一日的过。
老者眯了眯眼，他想这样一个平凡的故事，又该从哪说起呢？