竹月走进内间将靠外的窗打开，朝床榻走时瞧见被丢在地上的平安符。
“哪来的平安符？”
竹月捡起平安符来回看了看，确定自己先前并没有见过。
还没等竹月问，就听到了戚瑶的咳声。
“咳咳……”
竹月心里一紧，连忙掀开床幔。
从竹月进来，戚瑶就在着急忙慌地藏冰糖葫芦，然而床榻上的四方之地统共就那么大，根本无处可藏。她口中还有未咽下的，着急中反而呛到了自己。
所以竹月一掀开床幔，就看到自己姑娘拿着一串冰糖葫芦，咳得脸上泛着潮红。
她将东西藏在身后，心虚地避开竹月视线。
竹月先是一愣，随即笑出声，道：“姑娘这还病着，许管家又偷偷给姑娘送零嘴，要是被嬷嬷知道，少不了一顿念叨。”
先前许管家总戚瑶的威逼利诱下，多次往院里送姜嬷嬷不准戚瑶吃的零嘴。而竹月之所以知道，是因为她是戚瑶的共犯，那些吃不完的零嘴都由她拿走“销赃”。
戚瑶嘻笑道：“好竹月，我就吃一点点。”
竹月伸出手，“就一颗。姑娘吃完奴婢就拿走，不然待会嬷嬷端着药来，藏都没处藏。”
得到应允，戚瑶心满意足地开吃，眉眼间皆是喜意。
午后戚瑶被姜嬷嬷扶到院中晒太阳，她躺在摇椅上，身上搭了件狐裘，在暖洋洋的照晒下昏昏欲睡。
侯夫人来时，院中静悄悄的。
她在院门处顿足，看着躺椅上的姑娘，面上浮出自己都未察觉的笑意。
许是光线刺眼，戚瑶一张脸埋在狐裘内，露出毛茸茸的脑袋。侯夫人脚步轻缓地走到摇椅前，窝在摇椅内的戚瑶丝毫没有察觉。
直到戚瑶觉得脑袋上暖烘烘的阳光好像没了，她眯着眼睛拉下狐裘，恍惚间似乎看到侯夫人和蔼可亲地看着她。
“瑶瑶。”
亲切的声音响起，戚瑶发现她并不是眼花，连忙揉着眼睛坐直身子，“舅母？”
此时屋内的竹月也发现侯夫人，连忙搬了张椅子出来。
侯夫人替戚瑶拉了拉滑落的狐裘，这才坐下，“身子怎么样了？”
“已经好多了。”说完她垂着脑袋，愧疚道：“总是让舅母担忧，是瑶瑶不争气。”
还未出孝期的姑娘私下穿着素净，素白的衣裙连朵有颜色的绣花都找不出。
侯夫人摸着她脑袋，有些心疼：“尽说傻话。”
老夫人执意要去汝阳的事情，侯夫人并不打算先告诉戚瑶。
侯府就这么大，戚瑶为什么病倒，她问过府医心中就有了数。只不过她也有自己的私心，她同老夫人一样想将戚瑶留在西京。
戚瑶笑着靠近侯夫人。
侯夫人身上有很好闻的香味，和母亲身上的香很接近。
侯夫人顺势搂住戚瑶，同她说起闻谵的婚事：“你这几日病着，应该不清楚你谵表哥亲事已经定好了，婚期是下月初九。”
“这么快？”
“是啊。”侯夫人叹了口气，又继续道：“陈家姑娘我前两日见过一次，人是个好相处的，同谵儿倒也般配。”
侯府这边选了三个日子，下月初九，四月十八，还有一个在下半年。陈家那边当场就定下，就选下月初九。
眼下距离下月初九也就剩十余日的时间。
这两日侯夫人忙得脚不沾地，好不容易才把聘礼定好。
戚瑶跟着附和：“舅母都夸好的姑娘，定是极好的。”
“今日舅母来是有件事要请你帮忙。”
侯夫人轻轻推开戚瑶，眼中带笑。
不知道是不是戚瑶的错觉，总觉得最近舅母看她的眼神炽热的有些吓人。
“再过两日陈姑娘要办一场花宴，邀请她的闺中密友聚一聚，同时也邀请了侯府。舅母想，你若是身子可以，就帮舅母去陈家走一趟，喝杯茶就能回来。”
戚瑶听说过这个花宴。
赵姐姐和她提起过，西京城的姑娘们在成亲前，会邀请闺中密友来家中小聚。同时也会邀请男方家里的同辈女性，而男方这边也可以带着这边结好的姑娘一同去。
西京城的姑娘所结好的密友，背后代表着各个世家权贵，成亲前的花宴则是双方势力的第一次融合。
顺宁侯府在闻谵这辈没有姑娘出生，他又是第一个成亲的，连平辈女性都没有。
“我去会不会不太合适？”
戚瑶觉得自己就是个名不正言不顺的表姑娘，就算侯府平辈没有人，也可以从旁支选一个平辈姑娘代替侯府出门，无论如何都轮不到她。
侯夫人听到戚瑶的话，有些不乐意，“你怎么不合适，咱侯府的表姑娘难道连一个花宴都不能去参加？你就放宽心，到时候舅母让图嬷嬷陪你，我看谁敢在你面前说闲话。”
侯夫人自己出身并不高，最不喜旁人拿出身糟蹋人。
她喜欢戚瑶，并不看重戚瑶的出身如何。
戚瑶还想拒绝。
侯夫人好歹比戚瑶年长许多，耍起小心机来，戚瑶哪能分辨得清真假。
只见侯夫人堆起满面愁容，娓娓道来：“谵儿是个命苦的，好不容易亲事谈下了，侯府又没旁的姑娘能出面参加花宴。闻家旁支最近的还在百里外的小城，就算是现在派人去请，也来不及。”
“若是侯府无人出面，陈姑娘定会心存芥蒂。”
侯夫人一番话说得情真意切。
戚瑶那些要拒绝的话反而说不出来。
侯夫人见戚瑶迟迟没应下，颇感为难道：“不过你身体不好，舅母也知晓，舅母再想想别的法子。”她知晓戚瑶向来是个有主意的，以退为进比咄咄逼人更合适。
果不其然，侯夫人刚说完，就听到戚瑶说：“我身子虽弱，但是去陈家喝杯茶的功夫还是能撑住的，就是到时还需要图嬷嬷的指点。”
侯夫人瞬间喜笑颜开：“就知道瑶瑶不舍得见舅母为难。”
也不知道为什么，戚瑶看着面前眉