“位置找到了！” “哦？甄姑娘快说说，是在哪里？” “就在周掌柜卧室的床头柜中，看来他是真放心啊，竟放在这么显眼的地方！” “我们干苦力的下层人鲜有机会与他接触，也不知他常住在何处？” “这我倒是知晓些。周掌柜旗下以卖酒为主，但其资本分散，同时揽括多个领域，客栈也是其中一环，之前刚入柳城时，我们几人恰好落在他的地域。而这‘黄粱’客栈可以说是他的老窝，也是坐地分赃的大本营。夜里常看见些熟人面孔进出，拿刀动杖、鬼鬼祟祟；后房比做生意的前屋更为奢侈豪华，石狮镇守、青砖碧瓦；门外多壮丁把守，都是如你们一般健硕的汉子。” “若无特殊情况，他大概都是在此处歇息。” “那我们如何去取？是想办法接近于他，得到信任，还是直接——偷？”户一左右环顾，压低嗓音。 “要想获得那‘黄粱’老板的信任，怕是难了些，又耗费时日，倒还是直接溜入来得快。” “我这里有些迷烟。”子从袖口偷摸拿出，以展开的蒲扇作掩护，隐藏着塞到户一户二手上。 “甄姑娘还有这东西？倒是令我们行事方便多了！” “之前混入赌坊，认识了做这种买卖的兄弟，从他们那儿寻来的，正是为此次行动所用。是从南蛮进口的毒物，遇热自燃，闻者晕厥麻痹、不省人事，这剂量能持续一个晚上。” “再给你个用作存物的葫芦，这葫芦为矮人族打造，可自动加热液体，自是达到了这‘迷烟’的沸点。你们只需把那粉末倒入里头，再混些水，等上半个时辰便能化烟，因此还得提前准备。” 户一户二接过葫芦，很是稀奇。 “都知矮人国以制造精细器具、产奇珍异物盛名远扬，这还是第一次见到东洋之物，我们穷乡僻壤的人哪有机会见到这宝贝的稀罕玩意儿。” 爱不释手，拿于手中把玩。 “这葫芦也不是什么价值连城的宝贝，若是喜欢，你们二人可拿着，只是莫嫌弃，这平日里都是用来盛酒喝的。” “怎会怎会！谢谢甄姑娘了！” “不打紧。那门外常有巡视的镖师，周掌柜又多心眼、前瞻后顾，你们还是小心些，最好神不知鬼不觉，莫要引起外人的注意，免得多生麻烦。事成之后，莺啼为信，老地方见。” “好！”同声答应，背道而驰。 当日夜晚，户一户二趁众人酣睡后，脱去粗布衣裳，着上夜行衣，小心翼翼从一阵轰动的鼾吵中轻声越过。 快步流星，不过多时便到了一环“黄粱客栈”后门处。 共有五人把守门外，背披刀鞘、手捧鲜酒，坐在门口就着月色和熹微的烛光耍牌逗乐，身材魁梧高大，一似领头的人胸口挂一小型号角，用作集合、提醒之用。 “是直接做了他们吗？”户二热身，准备行动，眼睛顿时放出凶光。 “你这噜子！甄姑娘不是说了嘛，要做到‘神不知鬼不觉’，咱们是去偷东西，做好事的，可不是去杀人放火、取人性命的！若是与他们正面碰撞，不是引起注意了嘛！先等等，待屋里烛光灭了，夜更深些，我们顺着旁边的那棵梧桐爬到二楼，放迷烟，再顺势溜进去。” 户一指向紧贴南面客栈的粗壮枝干，枝叶伸向二楼阳台，可凭此跳上屋顶，后室居屋与前方客栈共用墙体、房顶相连，倒可从南面直接行至北面，再跳下屋梁，恰到了周掌柜所住之地——正好在那群人的盲区行动，并不会打草惊蛇。 爬树、攀登于他们而言不过小菜一碟，虎都杨旗寨多丛林岩块、地势险要，入寨出寨、考察训练，都避免不了掌握这些基本技巧。 约莫一个时辰后，二楼房屋的烛光终究是灭了，底下的人也渐渐生起睡意，几人轮番看守。 “走！”户一扭头，一个眼神，二人双双出动。 绕到前门去，几步爬到树梢，跳上房顶，再移至北面，悄声顺着木梁子爬到二楼。 屋内传来几声震天的呼噜。 “放烟。” 拿出早已准备好的迷烟，手指含唾沫，轻微戳开一个小洞，再揭开葫芦嘴，将其对准小孔。 一缕青烟飘至空中，瞬间又分散开来，消逝不见。 待几分钟后，户一户二系上蒙口罩子，欲推门而入。 可大门紧锁，遂只能推木窗。 为减少动静，身材魁梧的二人可是废了好些功夫。 进入内部，先入眼帘的是正对大门的灵位桌，堂内摆放几些刻字的灵牌，皆是三代之内的家属亲眷，最下层之右的墨迹新鲜、时日最近，镌刻“亡侄周遥之灵位”的字样。 牌位底下是一堆盛放水果、点心的瓷碗、瓷盘，青铜制的香炉内插着仍有余温的立香。 户一户二走入内屋，到周掌柜睡眠之地。 檀香的木床散发着独特的味道，墙上的青石、玛瑙、黄金被一层层透明罩子包裹，纯净的夜色也遮不住这些宝石的光亮。 “这周掌柜卖酒竟能捞出如此多的油水！” “不都是压榨百姓，背地里做那些勾当得来的嘛！表面上光明磊落、正人君子，却不过是一披着羊皮的狼，虚伪的好人比我们这些实实在在干坏事的还令人讨厌！” “莫随意触碰，怕有机关！”户一一把制止想要偷拿财物的孪弟。 “行正事要紧！” 语罢，停止闲逛。 黑暗中探到柜头，柜子上挂一金锁。 “有锁！” “先找找，看有钥匙没！” 两人再四处搜寻，于周掌柜身上翻找，摸到一大串铁环所圈的钥匙。 一一尝试，却皆不能开锁。 “找一尖细的长物，试试看能否打开。” 从另一柜子里找出一细长的、用作编衣的铁棒，慢慢穿进锁孔，左右晃动，尝试开锁。 趴着地上、较紧牙关，无论怎样摸索，依旧毫无动静。 “哎！这是怎么一回事！”户一无奈地瘫靠在木床上，擦拭额头的汗珠。 “我来试试！”户二转来接手。 “呼啊！”背后突然传来一声响，吓得两人急忙停住了手里的活儿。 只见那周掌柜翻个身，又死死睡了过去。 户一爬上床，拿手在其脸上晃悠，又故意推搡几下，未有一丝反应。 “呼！吓死了，得亏了那迷烟！” 户二继续开锁，户一从床上蹑手蹑脚爬下来，左手恰巧碰到周掌柜头下垫的棉花枕头。 “为何如此硬？” 怀疑着半掀开，那下头正放着一本厚实的书本。 “甲三百六十五年‘黄粱酒馆’账簿集。” “不正是甄姑娘要我们找的账本吗？” “那这柜子里的是甚？” 两人一头雾水。 “不管了！既然东西已经找到了，便撤。” 语一出，又随原路返回，天已将亮。 至子所在“黄粱酒坊”东房门外，拟黄莺之啼，三呼一停，持续四个来回，再移步二环破庙巷口。 不过多时，三人相见。 户二将所找账本交与子。 “甄姑娘看看，是