“或是打扮略显华贵，气质与赌坊人士不同，他们才挑中了我。装作享受的模样，询问这东西的由来，他只说，是异域进的好东西，除了这里，中原其他地方都找寻不到，有些囤货，倒可以卖我些。” “我自然得抓住这个机会，急忙应允。记得子之前说，大数额购买才能有机会碰见田老、找到毒物藏匿处，他问我要多少，我便回应：多多益善。” “结果不像想象的那样顺利，反倒引起了他们的怀疑！” “大多数人都为解解嘴馋，买那几克，除了原先合作的大型商家，却少有人说出多多益善的话！而且看样子，我也不像是那富贾豪绅的模样，便疑惑起我要这物的目的！” “周围几些手下警惕地盯着我，说错一句话，都可能暴露身份。” “那巴塞是如何摆脱嫌疑、脱离虎口的？”子听闻，如置身其间，跟着紧张起来。 “我只当没见着他们的动况，冷静平常。” “‘你要这么多干嘛？’那人目光凶狠，与先前的热情好客全然不同。‘因为我也是个生意人，不是柳城人，见着这好物，倒是觉得很有发展的前景，说不定可以寻求合作，扩展中原以外的市场！’我只这样回复。” “他又问起我从事的生意及母公司所在的位置，许是不放心，专去派人查查。胡乱编造，定会被发现。恰巧之前于龙城驻守边疆时，认识些中东地区的商人，记得几个著名人士，便将他们的名字与工作地点一一道出。” “他们将信将疑，并未直接答复，我却故意施加压力：‘我是他们中原分部的代理商，专找长期合作的伙伴，既然是大企业，要的肯定不是普通人那样的三三两两，至少也是万颗起步，所以才说多多益善，就是不知，你这里的存货够不够？’” “这居高临下的谈判态度倒让他们稍些信服，回应着：‘这大单子，他一个底下人做不了主，得去问问田老。’我说：‘不着急，你们问就是。我明日再来。’随后走出门，头也不回地离去。” “今日再去同一地方寻他，态度陡然转变，笑容满面，应是查到了那中东人的家世，也便把我当作了大顾客，偷摸给了我一张纸条，写着一个地址，约我明日在那处面议。” “我想，应是让我亲自与田老会晤了！” “这便是那地址！” 巴塞再将手里的纸条给与子。 “一环田家24号赌坊。” “是田家旗下最不起眼的一个赌坊，占地面积、装潢、生意都不如其他的好，原来，他是躲在那最不易让人发现的地方。” “这就是他们的老巢？” “并不确定，还是得要巴塞将士前去侦查一下，免得提早动身，让之前的埋伏与隐藏功亏一篑了！” “好！那我如约明日前往，再周旋周旋，探探他们的底子。只是……” “只是何事？” “只是之前我夸下海口，要他一万颗‘冰花毒’，而他们做生意的原则，却是一手交钱、一手交货，明日我与他不过就是简单面谈、再商榷几下，之后拿货的时候，恐怕得先过那交钱的大关，才能放我通行，进入存放毒物的地方。” “是银子的问题？” “没错。估计一颗大概十克，一克照他的说法，市场价在二十五到三十两之间，买的多，应是会得个折扣，保守三百万银两是要的。银子，对我们来说，是个大麻烦啊！现在恐是抵了全身家当，也凑不到这些。”巴塞一脸惆怅，想寻得方法。 子思忖片刻，随后发话。 “交与我去办吧！‘黄粱酒馆’一锤定音，所有的资产都得清算上缴，目前正是我在负责，倒是可先借借，之后再还回去便是。” “好！”巴塞闻之欣喜。 “如此我也就无后顾之忧了！” 几句闲言碎语，双双告辞。 —— 第二天，巴塞根据所给地址，找到“田家24号赌坊”，处在一环西街小角。 位置稍显偏僻，占地不大，门头招牌的油漆掉落，伫立的一根根朽木彰显着时间的印记。 这原本是“田家1号赌坊’——田家商业版图最初的创建地，后因转移阵地、四处扩张，逐渐衰落，改名拥有了吊尾的名号，除了周围几户人家，并不被人铭记。 里头只有几位穿农衣的赌客，其间一个浓眉大眼、凶神恶煞，腰间挂着一把洋枪，不停地打量门口的巴塞。 巴塞走进，到前台处。 “换多少筹码？”小二招呼着，拿着纸笔准备记账。 “倒不是来赌博的，是想买些‘猪肉’！” 小二立马抬头，放下手中的东西，走出柜台。 “等候您多时了！还请后边请！” 眺望周边环境，见无人在乎，邀巴塞朝里走。 “这边！” 跟在小二身后，穿过一片普通的房屋，进入一处地下密堡，门镶嵌在地上，由铁栅栏封锁。 几声密码式的敲击，门由内而开，一个光头、膀大腰圆的男人开了门。 底下是狭长的阶梯，大概一米深，需驼背弓行，走过幽深的环形隧道，四、五道关口，重重把守，一个个汉子皆吞云吐雾、饮酒作乐，身材魁梧又佩尖刀匕首。 收去巴塞随身携带的剔骨之剑，暂存于其中一人。 入结尾处，却豁然开朗。 地下两三米，灯火通明，中间镂空，墙体注入石灰加固，内部陈设与普通住宅无异，几桌几椅，冬暖夏凉，正中央坐一老者，休闲自在品着茶水，两边各站几些服侍的下人，腰间捆着骇人的长枪。 洞内堆放各种木箱，大大小小，至一米多高，还有一个小型洞口，做仓库所用。 见巴塞，田老大笑欢迎，露出几颗残存、弱不禁风的黄牙，眼神有力，与消瘦的身型并不相称。 “白先生，请上座！” 应声坐上。 “白先生是一人前来？” “是对你放心，便独自一人来了。况且今日不过是打个照面，不是交易的日子，倒是没必要带那些随从，也免得田老多心了。” “哈哈哈！不愧是西域商客，比我们小地方的商人还是大气、豪迈！” “白先生应该没听过老朽的名号，不大出名，就在柳城经营些连锁的赌坊，不像先生从事的企业那般出众，今日能有幸与白先生谈合作，确是我田老的福分！” “田老自谦了！能与柳城数一数二的人物相识，不也是我的福气嘛！” “中东商客大多看重中原的陶瓷玉器、丝绸山茶，倒是少有对我这‘猪肉’感兴趣的？” “确实如您所言，物以稀、异为贵，进的自然是中原的特色，但却不仅局限于此！不瞒您说，我这此行，却是广纳好物、搜寻些有前途的商品。你手下人已经和我讲过这物的‘好处’，综合考量，倒是对它很有信心。” “那白先生之前可曾见过此物？” “倒是不曾见过！只听说是南蛮之物？” “先生游历四方、见识广博，所处企业也与南蛮有交易往来，怎会连这普通之物