山风窸窣，吹得花颤草摇。飞瀑似天河倒倾，轰隆的水声震彻四野，惊得鸟儿纷纷飞起。
“也就是说，这既不是毒药，也不算是内伤，原是落月坞门下早已失传的手法，却没想到这几年，被檀奇学会了。”沈星遥背靠山石，口气虚弱，她苦笑着摇了摇头，道，“我就知道，但凡遇见你，准没什么好事。”
“我也不曾料到会是这个局面。”叶惊寒闭目长叹，“早知如此，就不该……”
“事到如今，只能去找那真正的血月牙。”沈星遥道，“你有线索吗？”
“当年方无名与檀奇苦战三日，檀奇跌落深谷，从此血月牙也不见踪迹，”叶惊寒道，“所有可能的地方，我都去寻过，却一无所获。”
“血月牙……究竟是什么样的？”沈星遥问道。
“是块血玉雕成的月牙，大概……只有一截拇指那么长。”叶惊寒说着，还伸出右手拇指比划了一下。
“那我就得带着这五行煞，过一辈子了？”沈星遥嗤笑一声，突然伸手指着叶惊寒，道，“哎，你过来。”
叶惊寒不解其意，却还是走到了她跟前，却见她突然露出痛苦的神情，捂着小腹弯下腰去。
“别硬撑了。我会想办法。”叶惊寒俯身欲搀她，却被她猛力推开。
“我本来想着，是不是得在你身上划两道，好让你也体会体会这五行煞的苦楚。”沈星遥强忍剧痛，瞪着他道，“可这感受……实在不是寻常伤口可比……我算是在这栽了……但你……你记着，总有一日我会把这笔债讨回来。”
“沈女侠有仇必报，在下记住了。”叶惊寒无奈摇头，“可这么下去，不是长久之计，总该想想办法。”
“那就去把血月牙找出来送还给他！”沈星遥疼得近乎失去理智，暴喝道。
叶惊寒见她这般痛苦之状，满心俱是歉疚，却也无可奈何，等她稍稍好转，病痛不再发作，方扶着她起身，沿着山麓一步步向山下走去。
山脚的小茶棚里，火热的骄阳烤得行人都走不动道，一个个都躲在屋檐底下，看着道旁一株株被晒得低下头去的花花草草，叫苦连天。
桑洵一手支着额头，斜靠在桌面闭目养神，伙计端着果饮在他身旁站了好一会儿，终于听到他懒洋洋的声音道：“放下吧，没有乌梅，蔗浆亦可。”
伙计不迭应声，放下饮子便走。听着堂内的嘲哳声，桑洵缓缓睁眼，扭头望了一眼窗外，忽然挺直腰背，伸了个拦腰，发出一声慵懒叹息。
“真是有趣，一个个说着要为宗主办事，却都想着让我打头阵。”桑洵伸出右手，细细打量着那枚被摩挲得光滑无比的精钢指环，忽然发出一声嗤笑，眼底不自觉透出苍凉。
却在这时，两个似曾相识的身影映入眼帘。桑洵愣了愣，扶着窗框探出头去，看着叶惊寒与沈星遥二人一前一后走在不远处的山麓上，不禁蹙起眉来。
思索片刻，他还是放下茶钱，撑起那把未上桐油的素面白伞，掀帘走出茶棚。
远天的白云，飘在碧蓝色的天空中。沈星遥一面行路，一面抬头展望天际，忽然发出一声叹息。
“这一路来，你受累了。”叶惊寒神色黯然，却忽然变了脸色，捂着肋下伤口弯下腰去。
“事到如今，怨谁都没用。”沈星遥瞥了他一眼，道，“命不好，还能怪谁呢？”
“你在说我，还是说你自己？”叶惊寒问道。
“都一样，”沈星遥道，“就像你说的，我的处境能比你好多少？恐怕，还不如你呢。”
叶惊寒摇头苦笑。
“说起来，你的确也没有第二条路可走。”沈星遥双手环臂，若有所思，“进退都是死路……原来这世上，真有这么多无可奈何之事……”
“听你这么说，似乎从前不知道？”叶惊寒笑问，“你活在桃源里？”
“算是吧。”沈星遥看了他一眼，道，“可那桃源也不算真正的世外之地，走到这一步，也是我自己的选择。你也一样，陷在泥沼，身不由己罢了。”
叶惊寒闻言，先是愣了愣，随即摇头笑道：“我原以为，你对我有诸多芥蒂，被迫走这一遭，对我必是满腔怨愤，却不想……”
“就凭你？”沈星遥嗤笑道，“那还不至于。”
“那些所谓正道人士，想必与你都不熟识。”叶惊寒道，“如此心善，与‘妖女’二字，着实沾不上边。”
“那只是你这么想。”沈星遥嗤笑道，“我都不在乎了，那些人……甚至不配让我正眼相看。”
“是因为玄灵寺的事？”叶惊寒说着，眉心微微一动，不由问道，“你们二人一向形影不离，从那一战之后，便只剩你一人，莫非他真如传言一般……”
“他若身死，我早该大开杀戒了。”沈星遥道，“怎么还会到这鬼地方来？”
叶惊寒闻言，摇头一笑，眼中既有欣慰，也有遗憾：“能遇上你，也是他的福分。”
“我可不这么觉得。自我同他回到金陵的那天起，他就没过上一天安稳日子。”沈星遥嗤笑摇头，调侃说道，“我这人啊，煞气太重，也就是你，天生倒霉，才不至于被我拖累，反倒还拖我下水。”
“我倒是很想试试。”叶惊寒笑道。
沈星遥听罢，摇头一笑。她只当这是玩笑，全然不曾留意到他望向她背影时，眸底流露的专注与疼惜。她一身褴褛，两眼倦怠无神，在他眼中，却似有华光笼罩，照亮他百般聊赖的困苦生涯。
叶惊寒扶着肋下伤口，走在沈星遥身后，望着轻盈高挑的身影她脑海中如走马观花，飞快闪过这半年多来与她打交道的那些画面，不知怎的便感到一阵阵伤怀，苦笑着摇了摇头。
“哟，这灰溜溜的，是要去哪呢？”一个阴阳怪气的声音从二人身后传了过来。
沈、叶二人不约而同循声回头，却看见桑洵一袭白衣站在山麓间，居高临下望着二人，眼里满是轻蔑。
“是你？”沈星遥忍不住翻了个白眼。
“还真是巧啊。”桑洵笑得两眼眯成一条缝。
“不巧。”沈星遥淡淡道，“早知道你在这儿。”