你是知道我在这儿，所以特地来找我？”桑洵眉梢微挑，目光转向叶惊寒，道，“还是说，要去别的地方，却吃了闭门羹？那机关阵，可把你们难坏了吧？”
“你信不信我现在也有力气杀你。”沈星遥唇角微挑，眼色意味深长。
“当然信了，天下第一刀名不虚传，桑某人岂敢轻看？”桑洵笑道，“可是，你杀我，要用什么理由呢？”
“桑尊使莫非忘了前些天在全椒县做过的龌龊事？”沈星遥道。
“又不是杀人越货，奸淫掳掠，怎么能叫龌龊？”桑洵伸手掩口，故作无辜之状。
“的确，未出人命，不算是天大的事。”沈星遥道，“可我是个妖女嘛，不杀几个人，哪里对得起那些英雄豪杰对我的期待？”
“哎呀，那你就更不该杀我了。”桑洵上前几步，见叶惊寒眼中俱是敌意，便又停了下来，把扇一合，指指沈星遥道，“身为妖女，你当杀的，应是那些个自称英雄豪杰之人，不然，岂不是就同他们成了一路货色？”
“倒也有理。”沈星遥摇头，笑中带苦。
“人啊，总是这么正儿八经的，就没意思了。”桑洵扭头望着草地间星星点点的野花，道，“真是好看，又可怜。”
这话也不知是在说那些野花，还是在说别的什么人。
“你到底来这干什么的？”叶惊寒再也按捺不住心头疑惑，开口问道，“原不是……”
“原是帮宗主打听檀奇所在……哦不，帮宗主，我哪有那么大的面子。”桑洵笑意渐冷，“如今是想邀功不成，平安无事回去，又得被人当做奸细，就只好在这山里飘来荡去。”
“你是说，你打听到了檀奇的所在，打算协助方无名，一举剿灭他的老巢？”叶惊寒若有所思，“那为何只有你来？”
“我原也以为不止我一人，谁知到了此地才发现被人放了鸽子。”桑洵摇扇，用那一贯轻飘飘的笑意掩饰着眸底怅然，“要我身先士卒，要我试探深浅，我他娘的，怎么就真信了他的话……哈哈哈……”
“真是一个比一个倒霉。”沈星遥回转身去，正待走开，却觉心口再次传来剧痛，一个踉跄跌倒在地。
叶惊寒即刻上前搀扶，仍旧被她推到一旁。
“这是怎么了？”桑洵好奇探头。
“她中了五行煞。”叶惊寒连看都不看他一眼道。
“五行煞？”桑洵若有所思，“听闻那东西只有施术之人可解。不过……这丫头不是天玄教的人嘛？听闻天玄教门人，个个神通广大，能行常人不可行之事，竟还会被这五行煞给困住？”
“你说够了没有？”沈星遥沉声喝道。
“罢了，反正不关我的事。”桑洵一面自顾自朝前走着，一面说道，“来来去去、生生死死，因果早有注定，瞎操个什么心呢……”
他说着这话，渐行渐远，轻飘飘的，好似散在了风里。
沈星遥斜倚着树，过了许久，待得心口那阵剧痛之感慢慢消退下去，方拖着筋疲力尽的身子，慢慢走下山麓。叶惊寒始终跟在她身后，半步不敢离开。
二人到了山脚下的县城内，寻了间客舍落脚，也趁着这个机会，好好换了身衣裳，整整齐齐打理一番。到了黄昏，暮云西沉，沈星遥坐在窗前，看着万里云霞，心头忽地涌起一阵忧伤，前些日子在雨中彷徨的那种脆弱无助之感再度涌上心头。
殊不知，千里之外的流湘涧，凌无非正扶着墙面，艰难站起身来，走到窗边，望着漫天红云，凝神深思。
“花不尽，柳无穷。别来欢事少人同。”柳无相悠长的话音从不远处传来，“凭谁问取归云信，今在巫山第几峰？”
凌无非听到这话，不禁一愣，探头望向窗外，只见柳无相不紧不慢从花丛间走来，将窗扇拉开至最大的角度，笑吟吟打量他一番，道：“果真比我预想得更早，不过就算要出门，一路上也仍需调理，多休息，少行路，不然成了跛子，站在那小丫头身旁，哪还衬得上她？”
“前辈的意思是，我能出门了？”凌无非眼前一亮。
“哎，还得等两天，”柳无相道，“都过去这么久了，也不急于一时。你身子稳健，才能更好地照顾她不是？”
凌无非闻言，眸子里的光又黯淡了几分，沉默许久，方点了点头。
流湘涧里，暮去朝来。
云台山的夜却漫长得很。
沈星遥因五行煞之故，每每睡去，都因脏腑突如其来的剧痛而惊醒，折腾到了快五更天，已是力倦神疲，不堪重负。她勉力支着身子，坐了起来，却觉腹中空空，饥饿不已，便强撑着站了起来，拉开房门，扶着栏杆向下望去。
可这个时辰，天色不过蒙蒙亮，客舍还未生火，哪里会有吃食？
不知怎的，她的心底忽然涌起一阵强烈的不安，鬼使神差便回到房里，取了玉尘便走。县城里的街道上空无一人，所见尽是萧索。沈星遥一路左右张望着，跌跌撞撞穿过街道，却突然看见几个人影站在街道尽头，为首之人，竟是玉华门的华洋。
“华师兄，根据消息，应当就是这里没错了。”一名少年弟子手中拿着一张图纸，对华洋说道，“那人画得不像，不过根据描述，应当就是她不会错。”
“那就更不能掉以轻心了，”一旁的另一名女弟子道，“照掌门所言，只有生擒回去，才能问出有用的消息。听闻那妖女武功绝顶，咱们须得想个计策，才好确保万无一失。”
“想什么计策？你这就是长他人志气，灭自己威风，”先前说话的那名少年道，“你又不曾亲眼见过她出手，怎就知道她有绝顶的身手？”
“我们是没见过，可李师兄见过呀。”少女不服气道，“听说上回在玄灵寺，那妖女仅凭一刀一剑便杀出重围，从头至尾都毫发无伤，这哪里是等闲之辈。”
“李师兄说？又是‘李师兄说’，李师兄那么有本事，怎么不亲自来？”少年白了她一眼，道。
“那还不是因为陆师姐受伤以后，一直病恹恹的，不能出门吗？”少女说道，“说起来，自从陆师姐受伤以后，师兄就像变了个人似的，成日黏着师姐，胸无大志，连掌门之位都不争了……”