“姻缘簿全凭我共你，谁不待拣个称意的？拣来拣去百千回，待嫁一个老实的，又怕尽世儿难成对；待嫁一个聪俊的，又怕半路里轻抛弃……”
戏声缭缭绕绕，绵绵不知何处起，遥遥不知何时终。
“你生来就是死物，再死一次，又何妨？”
周樊低垂脑袋，走在奈何桥上，眼前黢黑一片。
这独属于她的奈何桥不同寻常，悬在黑幕中，前无方向，后无退路。
周樊已在原地，走了不知多久。
她只知道，自己每走一步，脑中原有的记忆就会消散一些，新的陌生的记忆会强行注入进去，压迫着她的眼球，痛不欲生。
这样永无尽头般的惩罚，不知已承受了多少次。
意识渐渐被剥离，体内的精气从身上无数个看不清的针孔泄出，她已麻木不仁。
可突然有声音问她，“你是谁？”
“我是……”周樊神思迷离，“我是房岫舟。”
“你不是。”那个声音又响了，仿佛还有泉水叮铃。
“哦，对，我叫周樊。我是爹娘做的小木偶。”
“食月荒本就是朽木之地，流沙千里，尽是死物，你哪来的爹娘？”
“可爹娘说……哦，对，我也是死的。”
“那你想活吗？”
“什么是活？”
“活，就是拥有一颗跳动的心。”
“会怎样？”
“有了跳动的心，你就不必再被钉傩面、被扎针管了。你可以自如地眨眼、微笑，可以唱自己的戏，有自己独一无二的容貌，可以想说什么就说什么，想恨谁就恨谁。”
“恨？”周樊摇摇头，“可我是替姐姐去死的，不需要这些。”
“你本不必替别人去死，即使是你的姐姐。更何况，她不是你姐姐。”
“什么意思？”
“你姐姐有一颗心，她是人，死一次就真的没了。而你，只不过是个提线木偶，是你爹娘失败的手工品，所以才舍得一次次地让你死掉。”
“我不相信你。”
“你根本不懂什么是相信。”
周樊静默不语，步伐不休。记忆又要全部丧失了。
“你想活一次吗？”
周樊被问住了。
良久，她趁最后一缕记忆还在时，轻轻回答：“想。”
那个低沉的声音笑了。
两千五百次了，她终于开口了。
第一万三千零二十一次，周樊问：
“你为什么要帮我？”
“因为我也想活一次。”
第十二万次。
“你是谁？”
“我是周樊。”
“那房岫舟是谁？”
“她是食月荒唯一的活人。我是她的替死鬼。我恨这张脸，我要杀了她。”
“可她对你很好。苦鲎背叛了她，她没有怪你。”
“所以我还要杀了苦鲎。”
“你不爱苦鲎吗？”
“他该死。”
“你杀了他们，你爹娘怎么办？”
“他们不是我爹娘。我恨他们。”
“你会怎么做？”
“烧了他们的傩面坊。”
“这样太自私了。”
“他们更自私。”
“你烧了傩面坊，食月荒的其余无辜的木偶们如何再化形为人？”
“我只想为自己活一次。”
第八十七万次。
已然病入膏肓的阮肇咳嗽着问：“你生来就是死物，再死一次，又何妨？”
周樊坚定道：“我想活一次，然后体会一下，究竟何为死亡。”
阮肇满意道：“这一次，一定要逃出去。”
说罢，一阵黑风呼啸。
血药还在源源不断地从针管注入周樊的身体，她却醒来了，满脑过往种种的记忆。
这一次，她不再如同初生儿一样空白无助，等着傀儡术施完，自己被注入房岫舟的记忆。
她记得一切。
一对老蝎子精慢悠悠拿着几个罐子和器具靠近自己，她知道，自己即将被修补残身，钉紧傩面。
恨意盈心。
食月荒是朽木之城，在妖界也独有结界，自成一体，无人可寻，无处可逃。
大漠无垠，结界的边境流淌着一条窄窄的劬劳溪，妖界所有的死胎羽化后都会随着这条小溪流入食月荒，自沙漠中长出，成为木偶，修炼傀儡术。
戴上蝎子族世代经营的傩面坊的□□，这些木偶便能化成人形，仿若还活着一般，学活人买卖经营、成家立业。
周樊知道怎样能让死物再死一次。
即使才从火坑里出来，刚注入了房岫舟的几滴血，便获得了比木偶灵活得多的行动能力。她趁老蝎子没防备，伸出尖尖的指甲，一把将他们脸上的傩面扎破，旋即死死扎在他们木头身体里，狠狠地向下划。
尖厉刺耳的摩擦声让刚醒不久的周樊眩晕恶心，腐朽的木屑和粘稠的死气塞满她的指甲，她一抽搐，身上的针管险些扎穿了她。
她不管，咬牙切齿地划烂老蝎子的身体，终于彻底杀死了他们。
傩面的技术从此失传了，所有木偶将永远死亡。
周樊拔掉自己身上的针管，自己忍痛接了腿胫，打磨了身子，做了新傩面，然后以自己的双手钻木取火，烧了这里，尽管她也被烧短了一截手指。
接下来，该去找房岫舟了。
房岫舟是被恶妖抓来妖界的凡人的女婴。为了保她一命，凡人夫妇将她藏进姑射山的某处洞中，打算甩掉追兵后来寻。谁知误打误撞，女婴就顺着劬劳溪闯进了食月荒，从沙漠中长出来，成了个真人木偶，被爱在这附近捡木偶做试验的老蝎子带回了家。
老蝎子见她的血是鲜红色的，知道捡到真人了，如获至宝，养她长大，想要利用她钻研复活木偶之术。
为了不被其余木偶伤害偷血