自上巳节那日，沈娘子脚店推出汴京独有的曲水流觞席与桃花糕之后，更受城中人喜爱的，反而是后者桃花糕。
这桃花糕因为好看的卖相，在汴京城中尤其受到那些高门娘子的喜爱。一日之中的各个时段，都有各府的女使前来，只为来买一提自家姑娘心心念念的桃花糕。
这桃花糕每日里一提又一提地卖出去，不知不觉，天气也更加暖和了。
天气暖和起来，人的食欲自然也不如冬日里那般好。此时，沈于归正站在脚店的柜台后头皱着眉头看着账簿，一句话也不说。
这几日脚店的盈利肉眼可见地直线般下滑。如此下去可不行，得赶紧做些新鲜吃食来留住食客才行。
账簿还未看完，便听见阿黎招呼的声音：“方郎君来了？郎君里边请！”
沈于归抬头一看，见是方晏如走了进来。自上元那日之后，二人可谓是各忙各的，连见面也是不常。
沈于归身为脚店的掌柜娘子，平日里自是脱不开身，更何况方晏如所在的开封府，却也不是随意便能进出的地方。
大约是开春之后方晏如的公务同样繁忙，故而也少来了脚店。
沈于归撂下手中账簿，迎上去：“郎君来了？郎君如今当真是咱们脚店的稀客了呢！”
方晏如落了座，阿黎亲自上前斟茶。方晏如道：“如今开春，朝廷事多，小生亦是每日里焦头烂额忙到如今，方才抽出些空闲来。”
沈于归点点头，又听见方晏如道：“不知如今脚店里是否添了些新鲜吃食不曾？”
沈于归下巴向着脚店中挂着水牌的那面墙上扬一扬：“咱们家的吃食都挂在那墙上了，郎君若是想吃什么，随便叫就是了。”
方晏如看了一回墙上挂着的各色水牌，摇摇头：“如今天气转暖，大鱼大肉的倒是吃不进，小生还是想吃些清淡的才好。”
沈于归顺着他的视线向水牌上看去，确实，要么都是肥腻的鱼肉，要么便是羹汤。这些在冬日里还十分紧俏的吃食，如今却已是不大合适了。
沈于归先让茶博士来给方晏如上了几碟按酒果子，自己则抬脚往后院里走，想看看后院里还有些什么菜蔬可以做成些清淡的菜食。
到了后院，沈于归略看了看，除了一筐瓠瓜，便再没什么了。
用这筐青绿的瓠瓜来做一道素蒸鸭似乎也是不错！
素蒸鸭，若是光听名字，许多人定会以为这是一道蒸鸭子的吃食，实则不然。既然这“蒸鸭”的前面还带着一个“素”字，便不是那么简单的了。
其实这素蒸鸭，就是蒸瓠瓜。
青绿的瓠瓜，大圆腹、短细脖，其模样同那雄纠纠、气昂昂的鸭子可谓是一模一样。将其切开蒸熟，远远看去，酷似一盘蒸熟的、绿色的鸭子，故名“素蒸鸭”。
沈于归喊来橱役，将这一筐嫩绿的瓠瓜抬进厨房里，开始清洗瓠瓜的表面外皮。因这道素蒸鸭并不削皮，而是连皮带肉一起放入锅中蒸熟，所以瓠瓜的表皮一定要仔细清洗干净。
将瓠瓜清洗干净，沈于归便亲自操刀，左手扶着瓠瓜细短的脖子，右手刀锋则找准圆滚滚的瓜腹，干脆利落地那么一切——
只听见一声清脆的“咔嚓”，一个完整的瓠瓜便被切成大小相同的两瓣。
将一筐瓠瓜全部切开，一边切，沈于归一边搭好了扇屉，将先前切好的瓠瓜放入其中蒸制。
先切好的瓠瓜放于下层扇屉中，后切好的瓠瓜便顺着往上堆叠，没过多久，一筐青绿的瓠瓜便全进了冒着水汽的扇屉中。
当下等着瓠瓜蒸熟，似乎再无他事可做，沈于归正无聊，却听见脚店后院的一阵吵嚷之声。
沈于归忙探出头去，看看究竟是发生了什么事情。只见是城中有人又送菜蔬来了，阿桃阿竹正在后院接货呢。
沈于归出了厨房，来到后院，掀开竹筐的筐盖一看，原来不是什么菜蔬，而是一筐又一筐的花瓣！
沈于归手中这一筐，里头全是纯白而娇小的荼蘼花瓣，阿桃手中的是一筐桃花瓣。沈于归看着送来的这几大筐花瓣，一时有些疑惑：
“阿竹，这些是——？”
阿竹正卖力哼哧哼哧地将自己手中的竹筐往厨房里搬呢，却见沈于归一脸茫然的模样，不禁笑道：
“娘子可是忘了么？这些不是前些时日娘子让奴家亲去城中花农处预定的各色花瓣，说要用来做吃食的。”
沈于归恍然大悟，确实是有此事。前几日，沈于归见着春光甚好，城中各色花开，想着这些时令花朵，若是能用于吃食之上，或油炸，或做粥，皆是极好，便让阿竹去采买了些。
不曾想这几日太忙，竟忘了此事。如今花朵已到，便正好派上用场。
看着眼前这筐荼蘼花朵，沈于归将其抬回厨房。竹筐与荼蘼花加在一起的并不重，故而即便是沈于归一个人也能轻轻松松将其搬进厨房里。
荼蘼花颜色洁白如雪，若是与米同煮成粥，也是一道美食。
这时，阿竹亦紧随其后，将方才送来的花瓣皆搬进了厨房里来。沈于归便干脆叫住了阿竹，让她进来帮忙。
虽说荼蘼颜色洁白，但毕竟生长于自然之中，洁白之上自然有些许脏污，于是二人提来一大桶清水，将荼蘼花朵放于清水之中清洗干净。
荼蘼花朵太小，若是一朵一朵仔细清洗，只怕等到太阳落山都清洗不完，于是二人便抓几把荼蘼花朵扔进清水之中，搅动清水，来清洗荼蘼。
洁白的荼蘼花漂浮在清水之上，随着水波微微荡漾。荼蘼遮盖水面，映入沈于归眼中的，便是那无尽的纯白，甚是纯洁美丽。
将荼蘼清洗三次，沈于归方才放心。将清洗完毕的荼蘼花放入一个干净大陶碗中，经过方才的清洗，有些荼蘼花已经不再完整，花瓣分离，却更显得柔弱无比。
细看时，花瓣之上还带着些残存的水珠。晶莹剔透的水珠宛若清丽的小娘子脸上一颗一颗簌簌滴落的眼泪，光是看着，便已让人不禁心生爱怜之意。
沈于归在这边看着荼蘼花瓣，阿竹却没闲着，早已洗好了米，又生了火，准备开始煮粥。
趁