林如海只以为贾敏是羡慕姜宁素日处事率性洒脱,暂时没往深想。 二十年相伴的妻子眼看已油尽灯枯，他也无心深想。 而贾敏说完这一句，分明见林如海没懂,也不再多说，只轻轻道：“让我最后见见黛玉罢。” 林如海抹掉一脸的泪，站起来打开门：“黛玉？” 黛玉身体一僵。 太太真的要……走了吗？ 姜宁把黛玉抱起来,交给林平媳妇，给她整了整衣襟袖口：“去罢,好好和太太说说话。” 黛玉今天穿得很漂亮,头发也梳得好看。贾敏最后见到的是这样的女儿，应该会宽慰些？ 王嬷嬷只在旁边看着林平媳妇抱大姐儿进了卧房，没上去帮把手，更没想跟进去。 哎……虽然做奴才的不该这么想，可太太要走了，她真是放松了不少。 姐儿眼看要上学挑丫头了，四个奶娘按例只留一两个,余下都要出去。她明明是太太挑的人，因为姐儿被姨娘养了几年,她和姨娘处得好，便叫太太不信起来了。 前两日姐儿过来，她和秋篱陪着,太太要和姐儿说话,那魏胜媳妇直接就把她们请出去了。 虽然她能明白，这是太太怕她们嘴巴不牢靠,转头就把太太说给姐儿的话告诉姨娘。可她尽心尽力服侍了姐儿四五年，这时候竟成要防备的外人了？心里怎么也舒坦不起来。 更别说在下房里，虽是好茶好点心招待着,可只能在屋里，不能乱走动，连解个手都有人跟着，真成了“贼”一样。 那秋篱原先还是太太屋里最说得上话的呢，太太是最信她才让她留下服侍姐儿，结果现在在正院也是“外人”了。 虽说这未必原本都是太太的意思，可能是新上来的丫头怕秋篱秋藤两个回来再把她们顶出去，所以在太太跟前进谗言。太太病重，也未必知道她们在正院走一步都有人看管着。 可魏胜家的把她们请出去，太太毕竟默许了，也没说多两句宽慰的话，怎么不叫人寒心。 太太一走，家里真正是姨娘说了算，她也不用怕临了临了还要被换下去了。 卧房外，姜宁拉绯玉站起来，一起等屋里的动静。 只怕接下来一个月甚至几个月，她和绯玉都要跪不少，这时候就让膝盖先歇一会儿罢。 卧房内。 贾敏摩挲着黛玉的手，满腔疼爱不舍将要溢出来却不说片语，只把两本账册塞在女儿手里。 “娘知道你聪明，一定能记住娘给你留了这些东西，便是暂且记不住，也要记住册子多厚，一页有多少字。一个月内，一定要让你爹爹亲手再抄一份给你。” 她看向林如海，笑问：“都这时候了，你不会怪我不信你罢？” 林如海摇头。 贾敏笑道：“我大约猜到魏胜和绮云怎么不见了。想来，历年派他们回京送年礼，让他们有机会和大哥有所勾结，是我派错了人。大哥犯蠢生事，我不求老爷说情，只求若贾家能熬过这一劫，请老爷把这两本册子也手抄一份，送给我母亲收着……好吗？”[注1] 她只猜对了一半真相。 但林如海没多说，直接答应下来：“好。” 他不想把另一半真想说出来，让她知道林家也可能会受牵连，死前还心里不安。 总归再难也能保下黛玉和绯玉。 贾敏向黛玉笑：“娘前两日和你说的外祖家，你可还记得？” 黛玉抹泪哽咽：“记得。” 贾敏笑：“那你说说。” 可惜，娘还没见过她的孩子呢。 黛玉回想：“娘说，外祖家是京中荣国公府，贾氏一门双国公，一向与别家不同。无奈外祖父去后，子孙不成器，屡屡犯法生事，尤其是大舅舅，简直无法无天……” 其实“娘”……姨娘提过外祖家，但只说了外祖家从前有什么功勋，历代都有谁，如今有谁，有何人在朝为何职，姻亲有几家，这些人家都有什么人，有何官职，与林家关系如何，大概有何往来，不似“太太”这般，连各人的性格为人都细述清楚。 贾敏早知女儿记性好，心中明白，临死之前见女儿话语这般清楚，她说的事事都记得，更觉欣慰。 她积蓄着力气，不说话，只微笑对黛玉点头，鼓励她继续说。 黛玉抿唇：“娘还说，宁荣两府之中，只有二舅舅算得上‘端方清正’。他喜好结交文人雅士，年轻时诗酒放诞，只是近年上了年岁，迂腐了些。可惜二舅舅家的珠大哥哥，十四岁就中了秀才，偏去年一病没了。还有二舅舅家的元春大姐姐，入宫做女史已快两年了。” 贾家送女儿进宫博富贵，先谋得女史之位，再谋求宫内贵人赐婚之事，林如海并不赞成。 但自从他被调往云南，林家和贾家除了一年一总送一次节礼外，再没有任何走动，只有贾敏偶尔与贾母有书信往来。 贾家不问他，林如海即便从贾敏口中听说了什么，也绝不再提任何建议。 敏儿和岳母的母女亲情，他不会断绝，但林家与贾家的姻亲情分，在他心里已经结束了。 不过，二十年前，他和贾政毕竟算得上郎舅相合，志趣相投，贾珠亦算他从小看大的，他还教过这孩子。 十四岁就进了学，精心培养到大的出息长子不满二十殁了，林如海在心有戚戚，感慨人事无常的同时，也更加觉得或许命数天定，人生本就难以圆满。就如同八年前母亲去世，他回老宅守孝，姜妹妹指出他书房的竹子缺了一角，他忽然觉得，就这么缺着也不错一样。 青玉夭折后……他更是想过，或许林家几代单传到他，注定无子“绝后”。 不然，为什么敏儿怀了四个孩子，小月和夭折的三个都是男孩？ 为什么只有黛玉和绯玉两个女儿平安活了下来？ 林如海还欲深想时，黛玉