周柏的事情已全部处理完毕，朝廷派来的新安抚使正在赶来的路上，璟王一行人赈灾济民的任务也算圆满完成。
连日来为了周柏的事情劳心劳力，李玄望特地让众人在扬州休息两日，再启程回京。
“正好，还能赶上荷花时节。”商枝笑眯眯地倒茶，对窗边的宋玉慈道。
“这个时候还有荷花？”宋玉慈很惊讶，放下手里的书抬头。
“江南温暖，虽然已过盛夏，但荷花要到秋末才凋谢完呢，”商枝走到宋玉慈身旁，“娘子要不要今日去看看？”
从小长在京城的宋玉慈虽见过不少荷花，但想必江南莲塘里接天莲叶映日荷花的美景也别有一番滋味。
“娘子？”
宋玉慈还没回答，萧云策却敲门探进半个头来。
“璟王殿下要带着大家游湖赏荷，娘子要不要同去？”他的双眼明亮，满含期待。
“正巧，”商枝将萧云策迎进来，“奴婢刚和娘子再说荷花呢。”
“那刚好，我们一道去。”说话时，萧云策的目光一直温柔地注视宋玉慈。
“好。”她莞尔，一口应下。
“不厚道，太不厚道！”湖边，丁寻山看着对面成双成对的四人，欲哭无泪。
无他，一条船上只坐两人和船夫，自然是宋玉慈和萧云策一条，李玄望与秦若姝一条。
孤家寡人丁寻山这就落单了。
萧云策幸灾乐祸地拍拍他的肩：“丁兄，独行也是一种乐趣啊。”
换来的是丁寻山的一记猛锤。
李玄望看向丁寻山：“丁大人不如回去便找位淑女喜结良缘，如此也不怕落单。”
丁寻山却苦笑着摇头：“算了，独行自在。”
萧云策知道丁寻山早心有所属，没有顺着李玄望的话茬接着调侃。
宋玉慈对丁寻山久不成亲一直感到疑惑。
前世亦是如此，她只记得从认识丁寻山到他因萧家斩首，都不曾见他对哪个女子动心过。
她偏头又悄悄打量丁寻山一番，实在摸不清楚。
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糖糕在她怀里拱了拱，宋玉慈急忙伸手安抚。
秦若姝一早就对她怀里的兔子垂涎欲滴，这厢又扯了扯李玄望的袖子，无声地朝他眨了眨眼，接着望向宋玉慈的糖糕。
心有灵犀的李玄望立刻会意，拍拍她的手背以示安抚，低声耳语：“等今日我就派人去山上给你抓一只回来。”
秦若姝笑开了花，高高兴兴地挽住他的胳膊。
这里都是自己人，秦若姝早就换回姑娘家的衣裳，一袭水蓝色的衣裙更显天真娇俏，比满池的荷花还要鲜妍几分。
与李玄望的关系自然不必多说，大家心知肚明。
估摸着这次从淮南回去，李玄望就要将人娶进门给名分。
今天一早萧云策看见秦若姝，这才恍然大悟，原来跟在李玄望身边的小太监秦书，就是之前借住在萧家的娘子表妹。
只是可惜这人眼里一向只装得下宋玉慈，，只与表妹见过几面，自然不记得秦若姝长什么样子。
“诸位放松游湖，我们在对岸汇合即可。”李玄望率先上船。
萧云策倒是灵活，紧跟着跳上船，向宋玉慈伸手：“娘子别怕，我扶着你。”
宋玉慈将手轻轻搭上，借着他的力，轻巧地上船。
待到她站稳后，萧云策松开手，扭头对船夫道：“大伯，我会摇橹，你交给我吧。”
宋玉慈微微惊讶，却见萧云策露出一个得意的笑：“娘子放心，我开船很稳当。”
船夫却摇头：“公子，这湖大得很，要是没我带着，你们肯定迷路！”
“大伯你可别小瞧我，”萧云策一拍胸膛，“我曾带兵在大漠行军，万里黄沙都没叫我迷了方向。”
船夫又上上下下仔细打量他一番，看这人身材结实，一副胸有成竹的样子，最终半信半疑地将船桨递给他。
李玄望的船已经离岸，向湖中心行去。
待宋玉慈坐下，萧云策扭头冲她笑道：“娘子，我可开船了！”
此刻的他全然不像沙场上杀伐果断不近人情的冷面将军，更像一个意气风发自由自在的少年。
宋玉慈看着他的背影，突然某一刻，希望时间就这样停留。
“父皇。”李玄鹤走进乾清殿，跪下对李文朗行礼。
李文朗没有抬眼看他，依旧拿着奏折：“起来吧。”
“不知父亲召儿臣前来有何要事？”李玄鹤打量着父亲的神色，斟酌开口。
“淮南经略安抚使周柏，是你的人吧。”李文朗终于从奏折里抬起头，目光冷峻。
李玄鹤心里一惊，面上依旧镇定：“周柏曾与儿臣有过政务往来，但实在说不上是儿臣的人。”
“哼。”李文朗将手中的奏折甩手扔出，正好掉在李玄鹤脚边。
“你是朕的儿子，什么心思朕还不清楚？”
李玄鹤将奏折捡起，上面是李玄望汇报的淮南经略安抚使周柏与洪山军勾结一事。
他握着奏折的手指微微用力，指尖泛起青白。
“儿臣失察。”李玄鹤一撩衣摆，利落跪下。
从淮南快马加鞭送一封奏折大约需要两日，李玄鹤在此前并未收到任何消息，派去的探子同样没能及时将消息传回来。
“你是太子，要以身作则，朕才好放心将大晟的江山交给你。”李文朗的语气听起来有些失望。
“儿臣知错。”他埋头伏在地上，李文朗看不见他的表情。
“罢了，下不为例。”他轻易地原谅了宠爱多年的儿子。
毕竟不是什么大事，皇室子孙的争斗自古以来便无法避免，只要不闹得过分，李文朗一直睁一只眼闭一只眼。
他最属意的太子人选一直都是李玄鹤。此人稳重自持，文韬武略样样精通，再加上中宫嫡出的身份，太子之位自然非他莫属。
李玄鹤拿着奏折走出乾清宫，天空正好劈过一道惊雷。