「若正义不能保护无辜者，正义之名有何用？」
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遥远的过去——
“没错，世界是巨大的胎梦。要是梦结束了，一切万物会悉数湮灭。”
身着深蓝武士服、脑后束起白色长发的英俊青年，收回凝望天空的视线，朝天元轻快地眨了眨眼，似乎透明无邪的苍蓝眼瞳闪着异光。
“别那么严肃嘛——”五条家的先祖仲麻吕咧嘴微笑，拍拍他的肩膀，“一天到晚忧心忡忡的，你会早早变成老头子。”
“那种说法也太无稽了。要是真的……”
说到这里，天元顿了一下，“我们生活的世界，我们做的努力，到底算什么？”
“啊——你在为这个烦恼啊。不愧是木头脑袋。”
仲麻吕抬起双手架在脑后，再度望向上方。
“梦中世界对梦中人而言，自然是真实的。说不定，我们这些人的梦里也有万千世界，在我们睡着的时候诞生，我们睡醒了就消失。”
“想不通就别想太多，相信她就好了。”
“毕竟她是，神——之子。”
“我们只需要相信她，唯此而已。”
……
“只需要相信她，唯此而已。”
薨星宫深处的结界中，天元看着身前的黑白棋局低语——这是没能和伊良波椿下完的那一局，可他的败局已定。
“到底是哪里错了？”
“还是……你们都瞒了我什么？”
“是你让罥索做了这些事吗？可是为什么？”
“那个孩子，难道……”
“怎么可能？”
一点点咀嚼记忆中的疑点，天元还是无法说服自己接受那个想法——曜姬没有后代，人类怎么会孕育出高于自身存在的神之子。
可是，伊良波椿到底是怎么回事？她明明是人类，怎么会拥有曜姬那样的能力？
海姥族上千年的祭祀，除了打开连接深渊的通道，还发生了什么？
天元按住了额角——
他所熟知的过去，在那场谈话中浮现出陌生的面目，令他心惊到无法辨认真相。
“说不定，那孩子会比我更了解你……”
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月读教中——
“姐姐，你和夏油哥哥今天去哪里了？明明身体才好，姐姐不乖——”
菜菜子托着腮抱怨，美美子点点头表示赞同。
看来两个小女孩补完了欠下的作业，现在抽出时间来检查姐姐的休养状况了。
软软趴在伊良波椿身上的孩子像刚出壳的小鸡仔，小孩的心跳一向比成人快，体温也比成人高，脆弱而热乎乎的触感，混着她们身上奶香一样的小孩子味道，烹出蓬勃的生命力。
孩童的灵魂，大概像幼嫩甜美的花蕾，或者香软诱人的牛奶布丁，加上年幼生命戛然而止的遗憾，会美好得让人唏嘘。哪怕放纵欲望，想必也会一边享用一边为之落泪吧。
伊良波椿把这些想法缓缓沉进没有声息的水下，像把一个人活活溺毙在水中，看着她一点点失去挣扎的力气，失去生机的青紫面孔依旧怨毒地盯着凶手。
她用那种坚硬到让人发疼的平静，一点，一点，一点点抚平躁动的器官，乃至每个细胞。
那股难以言喻的食欲，像疫病带来的高热一样沸腾，又像饥饿野兽的利齿，因为不被满足一刻不停地撕咬她，敲骨吸髓地难耐。无时无刻躁动又痛苦的感受，超出人类能够忍受的极限。
可一切都会被淹没。
只要还有一丝理性，她都会榨出一丝平静，再榨出一丝，直至汇成深海一样的平静，淹没所有的欲望与恐惧。
这是她对爷爷的承诺，直到最后一刻，直到她永恒地沉睡。
于是，她现在甚至会主动抬手摸摸孩子毛茸茸的头，力度轻轻地，充满了疼爱，令她们开心地眯起眼睛。
“我们去探望一个老爷爷了。”她说。
“老爷爷很重要吗？夏油哥哥一个人去不就好了。”
菜菜子撅嘴。
“老爷爷很可怜。”伊良波椿轻声说，“他没有亲人朋友了，什么都没有，一个人住在地下室里。”
“好可怜啊。”美美子说，“姐姐，让他来这里跟大家一起生活吧。”
“我们可以陪他玩。”菜菜子也举手提议。
伊良波椿笑了一下，“大概不行。”
“为什么？”
菜菜子和美美子异口同声。
“就算是地下室，那也是他的家。”她回答。
两个孩子听明白了。
她们幼年失去了父母庇佑，被同村的大人集体虐待折磨，曾经只能依靠彼此撑下来，心智成熟得远超过同龄人，也比常人更明白——家，和家人的重量。
双胞胎姐妹对视了一眼，都看见对方有点烦恼的表情。
突然，美美子眼睛一亮——
“那下次我们也去看他。”
“对对，就是这个！”
菜菜子连连点头。
伊良波椿失笑，“那我下次过去的时候问他可不可以。虽然是个地下室，可安保要求还挺严格的。”
“咦？”菜菜子歪头。
“看来不是简单的地下室，说在地下，也许是个地下宫殿，到处是机关，进去就要像马里奥那样闯关。”
美美子眼神犀利地分析。
“哇——！”
姐姐椿微笑不语，任她们俩乱猜，不肯定也不否定。
这时，外面突然传来不断接近的脚步声，紧接着是力度恰好的敲门声和宫本莲见的声音——
“伊良波大人，失礼了。有个人想见您。”
宫本莲见推开门走进来，向来职场精英范的脸透出一丝摸不着头脑的困惑。
“那个，东京咒高的五条悟来