太过震惊，岑知弦微微晃了一下，但面上还是不露声色。
“呃，几位请进。”岑知弦让开院门，回过头冲伯母喊：“伯母！有位夫人说要找您谈些事情！”
将军夫人跨进小院，她虽已中年，但保养得宜，肤若凝脂、鬓发如云，她身着吉祥纹十样锦缘撰袄裙，头戴着一套以红宝石为主，碎色宝石环绕的头面，花钿、挑心、分心、满冠、顶簪、掩鬓、围髻、簪子、耳坠……随着她莲步轻移，流苏微摆，熏香袭来，岑知弦看直了眼，只觉得有一座移动的珠宝库从面前走过。
随着她来到院中，整个院子的气质都不一样了！平平无奇的泥土小院，一下子蓬荜生辉，莫名有一种风雅高贵起来的感觉。
“谁……”伯母的声音卡在喉咙里。
她和堂姐慌乱地丢下手中的活，站起身来，拘谨地把黑乎乎的手在衣服上擦了几下，又摸了一把头发。
“咳，”伯母局促地傻笑着，一边说：“这位贵人，您请……”
她的话顿住了，似乎是突然意识到，家里既没有椅子也没有茶水，所以‘请’字后面很难接上什么动词。
两个想要服侍主人坐下的小丫鬟看了一圈什么都没有的院子，也有些不知所措，只能呆呆地站在将军夫人的两侧，
家徒四壁的院子，地上乱糟糟的满是甲叶，但将军夫人倒是表现得颇为坦然，她仪态端庄地站在那里，一开口只让人觉得是亲切温柔、如沐春风。
“你就是白大娘吧？”她问。
“对对对，”伯母说：“您是……”
“你竟然不知道吗？我家夫人是定远将军府的将军夫人。”绿衣婢女说道。
伯母震惊地瞪大眼睛：“将……将军夫人！？”
“九畹，不得无礼，”将军夫人说。
“是。”九畹小声说。
夫人转向伯母，轻声细语地说：“你们可以叫我甘夫人，白大娘，你们是刚搬来城中吗？怎么家里什么都没有？”
“唉，”伯母叹了口气：“我们原是临沙村的猎户，当家的前些年打过几年铁，前几日不慎被他的那个小师弟给设计了，被征调到了这里，我们几个，这是我闺女明珠、这是我侄女知闲，也都跟了过来，我们乡下人，本就没几个钱，到了城里只能勉强维持，哪里敢买什么东西。”
“原来如此，”甘夫人说：“我听人说，三位的扎甲手艺精湛，请问这手艺是师从何人？”
“是我这侄女跟她娘学的，这孩子……爹娘都不在了，就跟着我们了，”伯母说：“我也是这两日才跟着她开始学扎甲的。”
“哦，”甘夫人眼睛一亮：“你觉得扎甲难吗？”
伯母摸摸脑袋：“说难……倒也不是很难，主要是我这侄女教得好……”
“这些全都是札甲吗？”甘夫人看向堆在门边的包裹。
“这边是准备修补的，这边是已经完成了的。”伯母说。
甘夫人点点头，她直截了当地说：“白大娘，其实今日我来，是有一事相求。”
“不敢当不敢当！”伯母忙摆手。
“不，此事事关重大，确实担得上一个‘求’字，”甘夫人正色道：“我希望能请三位开门收徒，将扎甲的手艺，传授给将军府上的下人，若能教会一人，我愿以十金相赠，若能教会十人，我愿以百金相赠！”
伯母呆住了。
“白大娘，”甘夫人见她一直不说话，又开口劝道：“我也知道，将手艺传授与他人，无异于杀鸡取卵，竭泽而渔，匠人一般都不愿意，所以若是你们也不同意，我也不会强人所难。我贸然前来，也是为形势所迫。近日来，敌军活动频繁，战事日益趋紧，扎甲对你们来说，是养家糊口的手艺，而对于前线的战士们来说，可能就是生死之差……我可以向你们保证，你们传授出来的手艺，绝不会传出将军府，我们将只在甲衣严重紧缺的情况下开工助战，不会影响你们未来的生意。”
“咳……”伯母的嗓子有些沙哑：“不，您误会了，我不是不乐意，只是这手艺是出自我侄女，这件事得由她来决定，知闲，你是否愿意？”
所有人的目光都看向岑知弦，岑知弦也愣住了。
对于甘夫人的请求，岑知弦只想说：还有这等好事！？
她本来也没打算长期干这个啊！
但她也不想表现得太过猴急。
岑知弦矜持地清了清嗓子，说：“甘夫人的话让民女深受感动，夫人如此为战士们着想，是前线将士之福，民女愿效微薄之力。”
甘夫人满脸惊喜：“你同意了？”
岑知弦看了一眼伯母，伯母鼓励地冲她点点头。
“嗯！”岑知弦点头。
甘夫人抿嘴一笑。
“太好了，”甘夫人说，环顾了一圈：“这里场地太小，不如就到将军府里授课吧。”
大家当然是都听她的。
“瑶芳，”甘夫人说：“你去叫几个人来，把这些包裹，包括地上的这些，都搬到将军府去。”
“是。”粉衣婢女快步走出院子。
原来下毒的这位叫‘瑶芳’，岑知弦暗暗记下。
不一会儿，瑶芳带着六个士兵，小跑着进了院子。他们麻利地把这些包裹一个个扛了出去。
“小心不要把上面的纸条弄掉了，”岑知弦说：“甘夫人，如果今天有人来取货的话……”
“我会派人守在院门口，如果有人来取，就告诉他们去将军府上。”甘夫人说。
没了后顾之忧，伯母带着堂姐和岑知弦，把院门一锁，嘱咐了守在门口的士兵两句，便跟在甘夫人后边走出廊房的小巷。
出了巷子，她们才发现，夫人此行并非轻装简从。
巷子外停着两辆华丽的马车，马车边跟着十几名士兵，这会儿每个人都抗着两三个包裹。
甘夫人上了前车，九畹引着她们去了后车。
岑知弦爬进马车，马车里垫着刺绣软垫，点着薰香，小桌上还有瓜果点心，很是舒适。
她们乘着马车一路往南，伯母和堂姐都好奇地一