“哎呀呀，哎呀呀，放肆。曹盐政一贯的鲁莽，大人切莫怪罪，大人不记小人过。”何大江和丁知州慌不着的赔情，心中却暗道‘骂得好’。
没想周彦邦却不气，反赞他：“好个灌夫骂座，灌夫醉酒，你却清醒。看来曹大人对利弊积难一清二楚，敢硬刚直言也不失性格。可我只一句，有无此事？”
“你你你……”还要死钉住问，要命了呀，曹盐政气的直打哆嗦：“你无私，你无畏。朝中哪个干净，你自己又干净吗？你就是要讹我们银子，真是后娘打孩子不心疼，我们的银子也不是天上掉下来的！给给给，头拿去，把人逼死了，交不了差不说还要治你个威逼致死之罪。舆情怎么控制？言官刀笔吏上下两片嘴能杀了你。拿去拿去，死了干净！”
“百般抵赖就是确有此事，还敢威胁朝廷命官。可真是官商一家，可别忘了，但终究两条道。商贾为利，为官为民。你们官商勾结，沆瀣一气。胆大包天，损公肥私，我查的就是你。”
他一点都没带怕的，他要的就是这个结果。被周彦邦这么拍板，丁何二人一时不知该如何劝，僵持不下之时，曹盐政忽然失心疯，摸起砚台直冲面门。
“哎呀，流血了，快快快，请大夫！”
周彦邦捂着额头，鲜血顺着指缝而流，对着一众苍白的三人命令：“一月之内不把帑银吐出来，咱们天家面前同堂分辩！”
他他，他怎么不躲？曹盐政目瞪口呆的望着众人。他就是不躲，他就是要受伤，谁都知道他以此为借口讹银子，可毕竟打了人还是朝廷命官。曹有理难辨，想让他不追究就只能拿银子了事。
“玩儿赖，这小子他跟我玩儿赖！呸！亡命之徒，他就是个亡命之徒！”
曹盐政再没了刚才的气焰，几人斗败的公鸡一样灰溜溜的跑回去。有什么办法，没办法，真的要卖家当凑银子。嗐！他就是个活阎王！
他就是故意的，故意没穿官服，以晚辈之礼款待。可你动了手，于公于私都是你的错。若拿银子平事，那是个人恩怨。若还不肯吐财，那就是暴力抗旨，殴打命官。完了，中了圈套，他完全是有备而来！
果然，自那以后江宁行省官场中人无不乖觉。由何知州安排，每日里各家院最好的厨子敬上最滋补佳肴，供他食疗。怕她闷着，打点戏子奴仆消闲伺候。时不时还送进来二八佳人，这又是做何意呢？其他的都能笑纳，唯佳人面儿都不得见就完璧归赵。
终于在最后一日，卖房卖田卖儿鬻女的老爷们终于凑足帑银，却无一人露宿街头。眼看着帑银贴封，启程押运。丁大人终于缓过一口气，他的六姨娘终于可以抬进来了。
这是一个皆大欢喜的结果，在即将离开江宁行省前夕，周彦邦接受了邀请。
这是艘好气派的画舫，一色的红木桌椅，翠玉珠帘，锦缎披挂，端的是宽敞舒适，雕梁画栋。伶人们美目含情，矫揉而不造作。玉指芊芊博弄出柔柔之乐，靡靡之音，溶溶月色，轻轻荡漾。红的灯，绿的鬓，粉的腮，樽中琼浆玉液，窗外水波涤荡。华服、佳人、般若汤、仙肴馔、琼楼玉宇、仙乐飘飘。美食美人美景，说不尽的繁华富丽，一时不知在人间还是天上，神仙来了，也只怕能迷醉在这温柔水乡之中……天高皇帝远，地方官可真快活！这般迷幻之地，什么样的官能不酥软在此处？周彦邦在心中感慨。
奏着细乐，十几个阔衣官家轮番斟酒上菜，茶酒清香，食品精细，点起数不清的明角灯，湖光月色，恍如白昼。
高朋团座，笑语晏晏，一片和气，再没了戾气针锋，胆战心惊。大人们恭敬的给坐在主位的御使周大人施礼作揖，彼此之间例行寒暄。都是饱读诗书的进士之才，客气而知礼，全没了查案期间的惶惶如丧家之犬模样。他们又是大老爷，又是同朝官员，续幕僚续门生续同科续乡情。没有人再提稽查、帑银，恭维之声不绝于耳，无不祥和！
这恭维在周彦邦处尤甚，清爽的豆绿纺绸，加之年轻的面孔，清隽的容颜，京官的身份，让他在一众老朽之中备受趋奉。年轻的同样还有一人，却无人追捧。默默的观察着所谓的官场人情，练达事故，也默默的观察着年轻有为的御史大人。
席开两宴，为首的知州、盐院、知府等品级高的作陪在主桌。宋清平只在另一桌同其他知县、县丞附和。
头上那处结痂，痂掉了留下淡淡的疤。可是在盐政大人眼中，那道疤太刺眼了，刺的曹盐政看到就变成狗。曹盐政被治的服服帖帖，狗颠似的布菜，这是何总商厨子的手艺，这鸡尖汤不寻常，可不吃糠草，一直是老山参喂养，又放了酸笋提鲜，最是滋补。哦哦哦，那个、那个不能吃，海鲜发物，不利于伤口，豉油汁不能吃，落疤落疤。芝麻油炒春荀这个好，这个好，多用些，多用些。周彦邦筷箸所到之处，逐一介绍，只给周一人做跑堂。
吮痈舔痔！如果周大人愿意，盐政大人乐得其所。
宋清平冷静的看着这一幕，众星捧月，极尽阿谀谄媚。有同僚上前敬酒，宋清平只是淡淡的，不附和也不追随。
“大人是京中之官，有缨簪世胄的家世，少年进士的学识，少不得日后天家面前伺候。我等粗鄙，此处虽比不得京中，即来了咱们这儿，就要体验咱们儿的风土人情。都晓得‘六朝金粉地，十里秦淮河’，论精致除了京中就是这儿，文风鼎盛，古往今来多少文人雅士趋之若鹜。大人连日提审辛苦，咱们也备上一份薄礼给大人消乏……”
何知州臃肿肥胖的身材，连同曹大人许大人，露出心领神会的笑容。
琴声起，锦歌响。珠玉帘动，暗香悠悠，玉管拨琴半含怨，美目春情惹人怜。月朦胧，人朦胧，美人如玉，远山黛眉，绿鬓红颜。唇不点自红，眉不画自翠，纤肌玉骨，娉娉婷婷。好一副国色天香，檀口轻启，幽幽怨怨。
“大人~~”
这一声叫，媚人心脾，摄人精魂！肥头大耳的老爷们骨头都酥了，一时间席上竟雅雀无声！他们都晓得，这可是个极品瘦马，多少时间多少教养多少幼女中才出落出一个。
“大人，可还满意？如此佳丽，不成敬意，望笑纳。”丁知州谄媚到了极致，不等周彦邦开口，便催促道：“还不快过来，坐到大人身边服侍，大人看得上是你的福气，快、